第十章「餘暉」＃３
籠罩整個五旬的風雪退去，陽光重新照亮白銀色王都。
天色未明，王都北門與基里希道路入口處就拉起封鎖線。這裡聚集了從庫賓卡城來的三百名士兵，以及自阿爾巴特區整裝出發、經由希姆基區和米提西區離開北門的兩百五十名士兵。總共五百五十名兵力的部隊在北門外擺出長長的隊列，眾人槍矛鋒利、鎧甲耀眼，更有二十名裝飾華麗的騎兵隨侍左右。
城內開始活絡的時候，這支隊伍又增添了軍樂隊及掌旗手，北門往阿爾巴特區的直線道亦清空路線。住在北側兩區的人們相繼來到有士兵們站位的道路兩側，其它各區接獲消息的民眾則是集中於阿爾巴特區的王宮廣場──阿爾法公爵率領的北方軍團終於征服異民族，即將凱旋歸國啦！
正午時分，高聳的城門伴隨著機關聲拉起，等在門前的軍樂隊笛鼓齊放，身穿金甲與紅披風的阿爾法公爵騎著巨大黑馬現身，她身後依序是瑪吉克─桑莫聯合王國旗、茨維塔耶娃家紋旗，和寫有「北方軍團第一大隊」的酒紅色寬旗幟。以公爵大人親率的第一大隊代表共一百五十人為首，勝利歸來的軍伍踏著整齊劃一的步伐、氣勢磅礡地進城。
「公爵大人直屬北方軍第一大隊，乃是最勇猛的部隊！儘管序戰因情報不足而失利，仍以少數人馬奮勇擊退邪惡的異民族大軍，為我軍攻奪北方領土的勝利打下堅牢之基礎！」
手持長槍與劍盾的第一大隊入場後，緊接著登場的是妮基塔高階司祭帶領的火焰射手團，隊伍構成為六十名弓箭手、四十名魔法師。這支隊伍後方還有旗幟顏色不同於正規軍的黃旗，上頭寫著「索利拜爾商團弩兵隊」，有四十名裝備特別精緻、各自披著黃色短披風的弩手。
「火焰射手團是北方軍的王牌部隊，專門給予敵方精確的威力轟炸！由力量非凡的魔法師搭配經驗老道的射手，無論怎樣的敵人都能予以粉碎！此外，還有配備索利拜爾商團提供之弩器的特殊部隊，他們神出鬼沒於戰場各處，一旦現身便毫不留情地獵殺敵人！」
衣著鮮豔的弩兵隊員一個個揚起下巴、踏著重步，高舉手中的全新弩器向夾道歡迎的民眾展示。這支精神格外抖擻的隊伍過去後，入城部隊再度回歸正規軍行列。這次是由大家喊不出名字的隊長人物帶領的「北方軍團第二大隊」共一百人。
「北方軍第二大隊，是為我軍精實的中堅戰力！他們同第一大隊組成正面防線，力抗異民族日以繼夜的險惡攻勢，以驚人的戰鬥意志支撐到最後！」
這支部隊全部由長槍兵組成，每把長槍都在陽光照耀下閃閃發亮，槍頭尖銳、槍身工整，似乎從來沒被用來捅進敵人的身體。隨後入場的「戰鬥傭兵團」倒是以參差不齊的裝備與第二大隊呈現視覺上的強烈對比。在這之後登場的第三、第四大隊裝備也和傭兵團差不多亂，不禁讓人覺得這兩個由桑莫人組成的部隊過於鬆散──無論如何，大家的焦點只會放在公爵大人、高階司祭大人以及索利拜爾商團上吧。
總算盼到放晴的姬瑪也帶著艾妲擠入圍觀人群之中。因為鄉親們看到艾妲都會主動讓出位子給她，實際上被擠到蜜柑脫落、手差點彎到奇怪方向的只有姬瑪。看完規模盛大的凱旋遊行，兩人來到附近一間加盟餐館內稍事休息，順便交換感想。
「妮基塔司祭大人的衣服，超華麗又超漂亮的……！」
艾妲的雙眼從剛剛就一直閃閃發亮，她並不是受到遊行軍伍的震撼，僅僅是因為高階司祭所穿的華服。曾經受穆羅姆子爵邀請參與上流茶會的艾妲，雖然還記得貴族女性在正式場合與社交場合的服飾差異，但見妮基塔司祭猶如移動的藍寶石般閃亮動人，早就把什麼禮儀規範拋諸腦後，絲毫沒對不合時宜的裝扮起疑。
姬瑪邊喝著熱湯暖和身體、邊聽艾妲用迷死鄰桌的嗓音垂眉嘆息，待眼前的少女情懷釋放個夠，才一手肘在桌面上、望著屋外行人自言自語般說道：
「那些只是演出啦。」
「演出？」
艾妲壓根沒在看妮基塔司祭身旁的「背景」，只把成群士兵當成與現場氣氛融為一體的元素，唯一能確定的是大家的裝扮一定沒能達到艾妲老師的及格線。姬瑪明白這點，於是不厭其煩地向小口喝湯的艾妲解釋：
「咱們去營地的時候，氣氛完全不是這麼一回事吧？」
「嗯、嗯。」
「北上的部隊有增無減，情報完全封鎖，說明戰況並不樂觀吶。」
「嗯……好燙！」
「喝慢點。嗯──不管戰爭是否結束，打了這麼久、動用數支部隊加上超大量物資，可以肯定絕對不會是什麼壓倒性勝利。此一推測結合咱們在營地的見聞，以及情報封鎖這點來看，遊行目的應該是為了塑造軍隊大勝的氛圍吧。」
「呼、呼！嗯嗚……嗯。可是，大家看起來沒有很狼狽呀？我是說……嗯……我的印象是這樣。而且現場也沒有噓聲，反而很熱鬧呢？」
「所以說是演出吶。士兵是另外調集的。裝備與旗幟也是安排過的。如假包換的，只有負責聚焦注意力的幾個大人物吧。」
「哈啊……」
只有兩個人的時候，艾妲會比平常更專注於解讀姬瑪的話，若扯上政治就實在沒輒了。姬瑪反正也是隨便喇個賽，沒有真的想與誰討論這場遊行。要是以後能如期坐大，艾妲也從分團紅牌升格到統領眾小姐的地位，屆時再讓半退休的她接觸政治話題也不遲。
兩人休息完畢，向老闆打聲招呼就離開餐館。
艾妲整個下午都沒班，跟著姬瑪到處吃吃逛逛、洗兩趟熱水澡，還以試用名義在北區一間旅館的高級套房睡免錢的床。她們去的地方都是自家或本家加盟店，禮遇自不可少。不過姬瑪很阿莎力地說她的部分照樣算錢，優待留給艾妲就好──這番話帥得艾妲心兒怦怦跳，也讓店家們為省下一筆錢感到欣慰。其實這樣還是拿到對折，小小地佔了便宜。
傍晚時分，天空再度飄起碎雪。姬瑪帶著泡完澡全身亮晶晶的艾妲來到西區某戶人家，裡頭女主人上前應門，亮晶晶的艾妲「啊！」地認出那是燉菜技巧十分了得的辛西亞小姐。
辛西亞很高興地邀兩人入屋。她的朋友前幾天才送來一大籃野菜，這陣子入夜前她都會用馬鈴薯與胡蘿蔔燉一大鍋菜，隔天再把夫婦倆吃不完的送給街坊鄰居。艾妲聞著室內瀰漫的蔬果香氣，眼皮與口水越垂越低。真希望能在辛西亞小姐家旁邊蓋間分館，這樣她就可以天天吃到美味的燉菜。
辛西亞的廚房似乎總是充滿令人食指大動的味道。即使沒有燒柴煮菜，牆上掛著的整排胡蘿蔔都能讓艾妲輕易想像出它們煮熟後的模樣。辛西亞笑吟吟地指著這些食材說，她的朋友曾告訴她南方有一種橘色的胡蘿蔔，味道比紫色胡蘿蔔好吃。南方人代表姬瑪搖搖頭說她沒見過辛西亞講的玩意。艾妲的肚子傾向相信有下廚經驗的辛西亞。
艾妲在廚房學著做簡單的料理時，姬瑪正裹著大毯子、窩在火爐前發懶。待兩人端著燉菜與一些試作料理來到客廳，不知不覺睡著的姬瑪才突然抖一下後跳起來。
「小姬，先吃一口，然後猜猜看哪道是我做的、哪道是辛西亞小姐做的！」
桌上的料理分成兩種，一種是出現在餐廳和酒館也不奇怪的家常菜，一種是看著胃都會痛的食材屍體。辛西亞站在艾妲身後對姬瑪擠眉弄眼，要她別太過嚴格。然而成品都做到這種地步了，睜眼說瞎話也不太好辦啊──姬瑪最後還是如實指出正確的料理人，再以盡量多說話來減少胃的負擔。
「辛西亞小姐做的菜，每一道都好好吃！」
「真的嗎？好高興！艾妲小姐做的也……很用心呢！」
「謝謝！啊，這邊這道妳還沒吃過，請用！小姬也多吃一點！」
「嗚吶啊啊啊……！」
艾妲向辛西亞推出她的自信之作，順帶挖了一大瓢進姬瑪盤子裡，還面帶笑容地等著姬瑪大快朵頤。姬瑪神色凝重地望向乾笑著的辛西亞。但願辛西亞知道教會救護所的緊急聯絡方式。
辛西亞的先生天黑後才回到家。這位長相斯文的好好先生在紅山區一間大型鐵匠舖工作，多的是打得正火熱的商團戰況可以講。姬瑪已大致掌握財大氣粗的壞鄰居動態，但是能夠聽到紅熊被多姆拉海扁的細節還是很爽。
這天晚上，除了艾妲以外的三人都體驗到溫飽與胃痛只有一線之隔的殘酷。
喝了點小酒的艾妲在火爐前翩然起舞，吃飽喝足的男主人當起稱職的觀眾打拍子、吹口哨。辛西亞和姬瑪仍坐在餐桌旁，一個等待對方開口，一個琢磨著開口時機。艾妲隨興跳起的第一支舞結束時，姬瑪才向辛西亞說明此行目的。
在這之前，姬瑪每次來到這附近都會順便造訪此處，向辛西亞遊說加入商團之事。她過去曾擔任黛安娜後援會的會長，在這一帶的年輕太太中擁有影響力，也學過簡單的計算，有著不錯的廚功；進可為姬瑪針對女性市場的新計劃有所貢獻，退可擔任秘書或廚房兼職。這麼一個有能的人才，正是姬瑪求之不得的。
先前的幾次邀約，辛西亞總是搬出理由來推托。或許是黛安娜離去、後援會瓦解一事讓她至今仍感到難過。也可能是純粹不想過比現在更複雜的生活。其實她自己也不是很清楚為什麼不想接受。
若是單純上門做客，辛西亞一點都不會有排斥的感覺。講到邀請她加入商團，就有股說不上來的煩悶。今天她也是婉轉地拒絕姬瑪的勸誘──儘管姬瑪還特地帶紅牌小姐來和她串門子。
不過幾天後，姬瑪再度登門拜訪以前，辛西亞就主動來到久違的小酒館享用午餐。小姐們知會人在南區分館的姬瑪，姬瑪旋即奔回小酒館，給辛西亞送上充做飯後水果的蜜柑。
辛西亞向姬瑪坦白，關於工作一事她始終沒能釐清思緒，也許她就是不適合認真思考什麼大事的性格吧。只是因為姬瑪常常找她、想拉她一起做些什麼，才讓總是杵在原地、鮮少改變的她開始朝某個方向傾斜。當然，若是有像黛安娜這般一眼就能撼動她的王子殿下，要她當場彎個一百八十度也無所謂。只是現在並沒有那麼強烈的誘因罷了。
「既然如此，在妳想清楚以前，姑且先來幫咱做事如何？薪水方面無需擔心，店內消費還能享員工價吶！」
也許辛西亞之所以來見姬瑪，就是想為好不容易傾斜的自我多施點力，嘗試點新事物看看──姬瑪是這麼認為的。她也致力於讓當事人如此認為。
「如果工作時間不會太長的話……」
「放心、放心！煮燉菜的時候妳人已經在家啦！」
「那就好。呼。我還得和拉伊莎大嬸說一聲，暫時不能去染坊幫忙……大嬸有時候會發給大家野菜，雖然有點兇，其實人很好的。她的姪子從庫賓卡來玩時，都是由我負責教算數……」
姬瑪從頭到尾都保持大大的笑容「嗯！嗯！」地猛點頭，對方時而柳眉微皺、時而興高采烈地談論的瑣事，只在她的腦袋瓜裡留下條列式的待辦事項。
辛西亞‧西多爾耶芙娜，加入姬瑪商團。
§
基里希營地。
凱旋遊行與宮庭宴會結束後，阿爾法公爵與妮基塔高階司祭推掉各大貴族的邀約，率領軍官們火速趕回北方軍團前線陣地。
王都沉浸於勝利喜氣的深夜，基里希北側最前防線火光沖天，惡臭黑煙遍及整座用木柵圍起來的大型坑洞。一隊全副武裝的重步兵猶如飛蛾撲火，喀啦喀啦地快步前往燃燒的巨坑。
「退開退開！此處交由我隊處理！」
身穿黑色鎧甲的隊長揮開站在坑洞邊緣上、朝坑內拉緊弓弦的射手，眾步兵抽出多有磨損缺口的長劍，威風凜凜地大步上前。
他們是公爵直屬親兵。
訓練與裝備自然不在話下。就現場狀況而言，他們還擁有比尋常士兵更為優秀的一點──居高不下的戰意。
「瞧吧！敵人正在垂死掙扎！找找看有沒有你各位的老婆和老母啊！」
「拋開無謂的雜念！揮斬你們的長劍！消滅擾亂人心的異民族！」
「格勒爾隊！前進殺敵！」
「嗚喔喔喔喔喔──！」
高舉長劍、齊聲吶喊著準備戰鬥的，乃是三十名穿戴全身式戰甲的重裝步兵。
「好燙啊啊啊啊！救救我啊啊啊啊啊！」
「維克托！我全身燒起來了！拜託快救我啊啊啊啊！」
「不要！不要！我不想死啊啊啊啊！」
渾身浴火、燒得半爛並緩慢爬上坡的，則是在焚燒過程中產生異變、以人形姿態竄出火坑的異民族……士兵之間習慣用「巨大烏賊」來稱呼它們。
集中焚燒的上千頭巨大烏賊業已死亡，而且是皮肉腐爛、屍臭遍野的最慘烈死法。王國軍在戰場上付出莫大代價才找出對策消滅它們，事後還得挖幾個大坑來燒掉可能引發疫病的殘骸，沒想到這些確定死亡的遺體有部分產生異變。它們用腐爛燒焦的身體組織拼湊出人形外表，釋放出輕微的幻覺魔法，讓士兵們將之看成自己所重視的對象──即使明知身陷幻覺之中，大部分士兵仍然難以對其痛下殺手。
相較於無法在第一時間發揮正常戰力的弓兵隊，重裝步兵隊「格勒爾」沒有顯露出絲毫猶豫。眾人在熱到尚未開打就渾身出汗的超大火爐前舉起長劍，待看似慘遭祝融之災的親朋好友們爬至適合戰鬥的臨界線，無需號令便各自開戰。
這完全是單方面屠宰。
再無還擊之力的異民族只能利用微弱幻覺來影響士兵們的作戰意志，它們已完全喪失戰鬥及自癒能力，即使僥倖躲過重步兵的砍擊，也無法朝外側爬行太久。話雖如此，畢竟是死亡後還會出現異變的謎樣生物，疲憊不堪的王國軍只能強忍冬雪與巨火的夾擊，將這群不安分的傢伙再次送入地獄。
異變的異民族數量不多，但是它們持續從熊熊燃燒的火焰中爬出，響遍火坑的慘叫聲將近一個小時才終於結束──附近另一座火坑就像說好似的，緊接著出現異變現象。
在雪中持續燃燒整整一旬的巨火，不知何時才能停止飄出惡臭。
公爵麾下三隊親兵輪番上陣，出完任務就抓緊時間休息。有時碰上複數異變點出現，也只能硬著頭皮提劍出動。
以疲倦的怒號鼓舞彼此。
用親兵的榮譽激勵自己。
再不濟的，也有高人一等的薪資可以依賴。
可是這一切都必須藉由某個信念或人物加以凝聚，才能發揮效果。
身為親兵眾精神寄託的那號人物──阿爾法公爵僅僅是在戰場上顯現出龐大的身影，就能最大幅度地提振眾將士的士氣。
「──居然三座坑一起發難嗎！還好趕回來了啊！格勒爾退下，基姆與巴爾塔隨我上陣！受傷的去找妮基塔！」
阿爾法邊向戰意昂揚的親兵眾下達命令，邊粗暴地脫去遊行專用的裝飾鎧甲。基姆隊和巴爾塔隊奉命前往各自負責的區域，公爵本人只帶上幾名守陣的步兵就前往火勢最兇猛、屍臭也最慘烈的中央火坑。這些守陣兵的精神力無法抗衡異民族放出的幻覺，躲在後方備好水桶倒是綽綽有餘。當雙臂纏繞著火焰雷射的阿爾法以粗大威猛的烈火之拳幹翻異民族時，會稍微感到口乾舌燥也在所難免。
有了北方軍團最高戰力助陣，三坑異變順利解除，擎天巨火繼續燃燒著看似死透的異民族們。
不祥的火光已在大雪下燒了一旬，陽光露臉後又再燒上七天，總共十七天才真正燒盡數座大坑裡的遺體，讓這一切歸於混雜著白水晶碎末的塵土。
來自異民族的威脅解除後，遍及基里希道路的軍營逐一拆除，疲倦的軍人們未能返回王都，反而前往位於道路東北側的新要塞預定地。當軍團贏得決戰並打理戰場時，此處還是一片荒涼的雪地，如今已建成具備兵舍、馬廄、倉庫、瞭望台的簡易陣地。在過半時間降雪的十七天內、變魔法般打造出可容納上千人陣地的，乃是王都最強大的兩大商團──第一位的卡利塔與第二位的多姆拉。
陣地已屯入包含糧水與藥材在內的大批物資，兩大商團麾下的小姐們、教會女神官們也在陣內就緒。本來怨聲載道的軍伍進入飄著菜飯香味、美女雲集的陣地，不分正規軍與傭兵，大家頓時有種已經被治癒的錯覺。這裡雖然降著大雪，堪比王都大街的熱鬧氣氛便足以溫暖士兵們的身心。
彷彿是為了抹去惡戰的記憶，原基里希道路的營地拆到只剩下哨站規模，這座全新駐地則冠上基里希要塞之名。王國軍進一步於要塞北方建立伏洛塔防線，於西北方建立基洛夫防線，這三座軍事要地搭起來的三角形正是阿爾法公爵坐擁的廣大領土。
北方攻略正式結束。
《第十章 完》
蒙托利─布朗營地。
這裡是位於巴黎以南的化外之地，聯合王國西方軍在這一帶設下幾座大營，數年來不斷地攻伐盤踞於此的魔物，最終創建出一條安全穩定的商道。北方的維希和伊索雷兩地已建起頗有規模的村子，萊斯林地也有歸順於西方軍的莉莉姆村落。相信再過幾年，蒙托利─布朗也將蛻變成繁華城鎮，或許名字會叫做索雷斯鎮──鎮守此營的中年女將法蘭姬‧索雷斯如此相信著。
年方四十四的法蘭姬將軍是從大戰中活下來的少數貴族之一，像她這種未獲封地且財力薄弱的空頭貴族，沒辦法加入在巴黎混得有聲有色的維萊爾一派，只能盡量往軍事與內政方面打造實績。現在雖然坐享將軍名號，部下也有個五、六百人，卻得長年待在這種鳥不生蛋的地方，用寶貴的歲月來給後人鋪路……思及至此，美熟女法蘭姬不禁柳眉微皺，像愛情故事裡的女主角嘆一口氣。
如果有誰可以幫助她打破這進展遲緩的現況就好了。
沒有的話……就只能抱緊有著完美陽具的莉莉姆！
「幹！又我！」
剛帶著一隊斥侯從庇里牛斯山歸來的佩佩蕾‧莉莉姆渾身都是風吹雨淋的騷味，她還想洗個澡倒頭大睡，豈料中年不得志而慾火焚身的法蘭姬一把抱住她，以濃到不行的雌性費洛蒙明示她十秒內就會有搞頭。
雌性費洛蒙對莉莉姆來說是種非常討厭的味道，基本上她們除了被同族的拉梅基於生殖本能誘惑外，並不會考慮將雌性視為交配對象。不過佩佩蕾和法蘭姬已結識十年之久，這些日子早也幹、晚也幹、三餐飯後都要幹，她的身體不知不覺就被調教成可以輕易對法蘭姬產生反應。光是聞到法蘭姬想要做愛的體味，佩佩蕾再怎麼疲累，總有一個地方會翹得直挺。
於是乎，剛執行完三天兩夜的偵察任務、累到值得洗個好澡睡到打呼的佩佩蕾，只好乖乖掏出她那大到令全營男兵喪失自信的大傢伙，把主動寬衣解帶翹屁股的法蘭姬操得乒乒乓乓。
當法蘭姬頂著年輕個十來歲的陽光笑容步出營帳時，布朗方向的陣門口傳來異常激烈的喧嘩聲。聽起來不像是士兵們酒後鬧事，也不見大批魔物進攻所揚起的塵土。法蘭姬迅速紮起完事後濕垂沉重的栗子色長髮，帶上附近幾名士兵快步前往事發地點。腰痠背痛的佩佩蕾隨後趕上。
布朗大門是西方軍面對危險的庇里牛斯山最前線，光是今年就承受來自山中魔物的兩波攻擊。多虧驍勇善戰的守軍與堅固的防禦工事，山中魔物的攻勢從未突破此一要衝。沒想到，這道連法蘭姬都有點沾沾自喜的堅牢防線，竟被區區三人的不速之客輕易突破……
「嗚喔喔喔喔！是可以揉的巨乳！是巨乳啊啊啊啊──！」
「呀──！人家被揉了──！」
從大門中央堂而入之、揉起臉紅女兵奶子的是面黃肌瘦的黑袍男子。
「嗯喵！發現佩佩！」
「等……嗚嘎！」
輕盈地從大門上方一躍而過、撲倒佩佩蕾的是打扮得像隻女巫貓的粉紅莉莉姆。
「法蘭姬‧索雷斯，許久不見，再次叨擾了。」
「你們該不會是……」
步伐優雅地穿越人群來到法蘭姬面前、對她露出善意笑容的是身披黑袍的女子。
法蘭姬只見過這女人一次面，那也不是正式場合互相加深彼此印象的會面，但是當天的記憶鮮明依舊，好像只是幾天前發生的事情。若用此人留給法蘭姬的印象來說明，她就是──
「啊，脫衣現行犯！」
話剛說出口，法蘭姬連忙摀住嘴巴。被她稱之為脫衣現行犯的蕾拉並未感到冒犯，反倒精確地露出和當天一模一樣的笑意，使法蘭姬胸前發涼。
「如果妳想，我可以在十秒內解除現場所有女性的防具。」
「這就不必了……」
「具體而言是二十二名女兵與一名女將軍。」
「……拜託妳住手！」
大門狀況解除，法蘭姬欣然邀請三位稀客入內。她看著好像剛從地獄中歸來、不顧一切地揉著女兵奶子的桐真，想起當初若非此人，自己很可能就此葬身南域。不過從桐真的反應看來，似乎已經把守備範圍外的她給忘得一乾二淨。蕾拉以桐真患有記憶障礙為由，撫慰了法蘭姬稍微揪緊的心。
皮里哈休大森林距離維希村要比蒙托利─布朗近很多，三人卻繞了個大圈來到最邊疆的本地，這是因為蕾拉打算向位居將軍職位、又算得上認識的法蘭姬打聽消息。一行人在用餐區放下行囊，精力過剩的追著同族跑來跑去，急需進補的繼續揉弄自願獻乳的女兵，蕾拉與法蘭姬則在夕陽下品嚐稀到像嘔吐物的湯水，一邊談論事情。
首先是查理曼的下落。
兩國統一後，卸下王位的查理仍堅持以查理曼自居，他帶著法法兒‧莉莉姆說要享受退休生活便杳無音信。法蘭姬對這連她也很想知道的問題挑起右眉、盤起雙臂。
「前陛下的事情，軍方也不曉得啊……至少我回巴黎開會時，從來沒聽過大家提起這件事。不過南域的部隊之間謠傳說，前陛下打倒了女巨人瓦爾基莉，我們才能像現在這樣安穩地站在大地上。」
蕾拉有點想一臉冷靜地爆料其實是她和桐真撂倒瓦爾基莉的。但是她沒打算和對方搞好關係，也不想在此浪費時間，就用第二道問題掩飾想惡作劇的心情。
再來是神劍戰士與邪劍戰士的相關情報。
「這部分是軍事機密，我不能……」
「求求妳？」
彷彿猜知法蘭姬會彎著眉毛婉拒似的，蕾拉立刻兩手握住她放在桌上的那隻手，以誠摯到像在演戲的神情拜託她。被美女握在掌心內的溫暖觸感、給富有情感的眼神請求著，意外觸動了法蘭姬心中蠢蠢欲動的部分。
她年輕時也曾在小型貴族的政治聯姻場合上，身為眾人盼求的掌上明珠受盡殷勤──當時就有這種被溫暖與請求高高捧起的愉悅感。後來單身一段時間，好不容易碰上有著完美性器的佩佩蕾，那傢伙又不懂得情趣二字怎麼寫……蕾拉這個動作正好填補了法蘭姬幾乎要忘卻的渴求，使她情不自禁地愉快起來，嘴巴跟著鬆懈了。
「關於加洛林衛隊的事情呀，其實我們這些外派將官也沒有權限打探（蕾拉作勢抽手）……但是！人家我在中央有個朋友，她正好是衛隊文書官！現在衛隊僅保留名義編制，實際上只有非戰鬥部隊的少數人員仍在建制中，也就是幽靈部隊（蕾拉以更大力道抽手）……不過！西方教會，對，教會！雖然不確定真偽啦，我那朋友說戰鬥部隊成員經常出入教會，似乎是和她們的身體有關。啊，說到身體，其實人家我呢……」
「非常感謝妳的情報，我們差不多該走了。」
「……啊啊！」
法蘭姬露出遭人始亂終棄的戲劇性愁容，連忙跟上從抽手、微笑、起身一氣呵成的蕾拉，還想抓抓人家的小手。可是蕾拉雙手以微妙的動作避開法蘭姬的連番攻勢，讓她全程撲空。
儘管桐真壓根記不得法蘭姬與佩佩蕾兩人，元氣恢復後倒是與同病相憐的佩佩蕾同桌共飲，為彼此的小弟弟互敬兩杯。一個是被包含咪咪卡在內的莉莉姆榨到生無可戀，還要鼓足精神對戰蕾拉；一個是被正值狼虎之年的中年慾女榨到懷疑人生，還得幫忙帶兵與執行任務。蕾拉結束談話並抓回到處亂跑的咪咪卡時，喝到茫掉的桐真與佩佩蕾像對好哥們互相搭肩發酒瘋，隨後砰地一聲倒在貼著「超烈注意！」封條的酒桶前。
蕾拉迅速整理出自己對法蘭姬的印象。
歷練的歲月。
可靠的前線將領。
交往對象在身邊。
桐真沒興趣的年紀。
綜上判斷，是個值得信賴的女性。把醉倒的桐真暫時安置於此，由清醒的她與咪咪卡先行探訪是最恰當的做法。
然而，蕾拉並沒有迎合合乎邏輯的選項。她選擇了繩子。一條能夠把桐真綁在她身後，讓她背著桐真到處跑的高品質繩子。
在一班興致勃勃的女兵料理下，意識不清的桐真被綁了個龜甲縛出來，嘴裡還塞著磨得很光滑的小木球。
「這個綁法有點……害人家心癢癢！」
「啊啊！查爾斯大人總受確立的瞬間……！」
「嗚嘿……！嗚嘿嘿……！我要趕緊摳一發……！」
女兵們趁法蘭姬拖著佩佩蕾進帳時完成這項協力作品，臉紅的臉紅，顫抖的顫抖，突然想起棉被沒折整齊的急忙回帳篷。等到法蘭姬出來送別三人，肇事者們已溜之大吉。
「那群欠教養的傢伙真是的！回頭再好好訓訓她們！那個，我來調整一下……」
「不必，這樣子很好。」
蕾拉不在意法蘭姬想藉機碰觸她，她是真的覺得女兵們手藝不錯，她這邊活動起來幾乎沒有阻力。也許只是堤拉雅安力量大過頭而已。
有點不捨地目送三人離營時，法蘭姬目光幾乎集中於帶給她短暫歡愉的蕾拉身上，並未察覺打扮成女巫的咪咪卡也背了個裝滿麵包的大布袋。
夜晚降臨，蒙托利─布朗陣地亮起星點般的火光，遠方萊斯的莉莉姆村亦浮現出魔法之火構築的水藍色光柱。蕾拉與咪咪卡在萊斯南方的道路分開行動，這座村子就由在莉莉姆之間頗具人氣的咪咪卡拜訪。
「是法膩無邊的魔法莉莉姆噠──！」
「有好多好多麵包的說！」
「咪咪卡大人來了，快去通知希希姆大人！」
咪咪卡像個為貧窮村子帶來食物的好心大姊姊，在小小的莉莉姆村來個麵包大放送，眾貓一同哈呣哈呣地吃著根本非莉莉姆主食的人類食物。
掌管魔法之火的希希姆‧莉莉姆以宛若萬年睡不飽的慵懶模樣到來。她是巴黎附近三座莉莉姆村的村長之一，負責教化當地的野生莉莉姆，並管束在中央犯錯、入村接受再教育的編制莉莉姆。
散發出鄉野貴族氣息的金色大波浪捲髮輕飄飄地降臨於魔法莉莉姆面前，雙方沒有像人類般握手或擁抱，而是親暱地互蹭鼻頭。希希姆看似心不在焉，卻已透過這個舉動確認了咪咪卡和哪些孩子蹭蹭過。
「菲菲涅──茵茵兒──出列哦──」
「嗯喵！」
「喵喵！」
咪咪卡相中的兩隻莉莉姆是這一帶的野生兒，教育程度尚有相當大的進步空間。菲菲涅有著鮮豔的桃紅色妹妹頭與恥丘位愛心淫紋；茵茵兒則是俏皮的亮橙色雙馬尾與後頸位倒黑桃淫紋。兩人只保持一秒鐘的標準站姿，就四肢著地跑去和咪咪卡蹭蹭曬恩愛。
莉莉姆村名義上是王國所屬的準軍事據點，其實編制莉莉姆比較偏向於拿食物辦事的傭兵。村長與隊長們盡可能最低限度地服從王國軍，大多數時候還是過得很自由奔放。咪咪卡想從這裡借兩個小伙伴走，規定上需要經由西方軍本部許可，形式上只要希希姆點個頭，實際上帶了就跑也不會怎樣。身為聰明可愛的魔法莉莉姆，咪咪卡選擇了最省事的辦法。
「出發去找勇者桐真的超好吃蛋蛋溜！」
「咿耶！超好吃蛋蛋！」
「蛋蛋狩獵哦哦哦──！」
三隻過動貓咻地一聲衝出村外，噠噠噠地繞著村子跑了兩圈，又在咪咪卡帶頭下闖入村裡。站著伸懶腰的希希姆都還沒回到她的床位，咪咪卡就把這兒當成自家似的對身後小妹們下達指示：
「今天晚上在這睡飽，然後出發找勇者桐真！」
「找庸者童貞噠！」
「童貞哦哦哦哦──！」
希希姆歪著頭但沒在思考，她只象徵性地皺一下眉，便兩手一攤、隨便她們去喬床位。
咪咪卡在莉莉姆村吃了美味的白色果實、翻滾肚皮打呼時，蕾拉正背著桐真一路北上。狹義而言這算是單人行動，而單人行動的蕾拉絕不拖泥帶水。抱有敵意的魔物一踏入她的警戒範圍，迅速生成的黑劍旋即招呼過去。大雨帶來的落石擋住去路，則用上滿賦予的黑劍一次打通道路。若有誰以為狙擊睡著的桐真是個好點子，她就稍微修正行進路線，往旁邊拐個彎、將那人連同夥伴或者家眷斬殺殆盡。
這是個秩序與殘暴調和的夜晚。沒有虛偽的裝飾，沒有多餘的點綴。拳頭大的一方制定了天明以前的生存法則，違反僅限一夜的法律必將面臨殘酷的命運。
當黑夜的女神綻裂成伴雪而至的曙光，徹夜沉睡的勇者在寒冷的雪原迎來了殘留夜色痕跡的同伴們。
「早安，桐真。」
邪劍戰士蕾拉（Ｌｖ３９／５８）。
「大清早的叫上人家，要處理晨勃是吧──」
邪劍戰士希瑪（Ｌｖ３２／４８）。
「咪咪卡比賽第一名有精緻早餐溜！」
特異種莉莉姆‧咪咪卡（Ｌｖ４２）。
「精子早餐嗯哼哼！」
元素種莉莉姆‧菲菲涅（Ｌｖ３０）。
「精……嘿嚏！」
毛皮種莉莉姆‧茵茵兒（Ｌｖ３０）。
「靠北！林北才睡一覺，到底為啥會多出痴女和吸精鬼喔喔喔喔……！」
魔劍戰士桐真（Ｌｖ２７／５４）。
按照蕾拉最初的想定，這支隊伍還必須加入一線戰力的查理曼與法法兒，以及能夠應付各種狀況的神劍戰士團。無奈她半夜橫越南域的結果，只找到留在巴黎過著悠閒生活的希瑪。即使透過希瑪在城內的人脈，依然挖不出任何有關前國王下落的蛛絲馬跡。至於神劍戰士團，則是因為教會內部掀起波瀾而無法響應她的號召。
戰力大打折扣也無可奈何，如今只能走一步算一步了。
『目標是東方。』
在邊境的屏障（瑪列休斯）潰敗前擊退無盡的災厄（希爾黛拉宮）。
確保紅石教團（卡娜莉亞）不被巫妖（克洛斯拉夫）吞噬。
協助遭到人類長期攻打的北境之主（安儂）撤出棲息地。
不管哪一項，都是遠比討伐害蟲還要棘手的任務──特別是在無法使用教團的「境界」來達成移動及復活手段的現在。
蕾拉對於負責支援並發佈任務的教團沒有特別喜歡，但她相當懷念適材適所的指派方針。
畢竟直接從大老闆那兒承接下來的任務，難度實在太不講理了。
「比起那三小任務，快叫這幾隻停下來嗚痾啊啊啊……！」
「超好吃蛋蛋嘶溜！嘶溜！嘶噗溜嚕嚕！」
「咪─姊過去一點啦！人家也要嘶溜嘶溜！」
「舔舔……嘿噗嚏！」
「啊──啊，看妳們舔得這麼來勁，人稱西都交配花的大姊姊我也心動了！」
「……蕾拉！救我啊！」
蕾拉摸了摸被一女三貓壓制在地、激烈掙扎地去了兒的桐真。她一度想阻止興致整個上來的四人組，可是桐真楚楚可憐的樣子又帶給她強烈充盈感，導致她做出解除網衣、裸體上陣參一咖的決定。
「嗚喔喔喔……！蕾拉的奶子好軟……啊幹！咪咪卡別咬！牙齒刺到懶叫痾痾痾……！喔、喔嗚！蕾拉的ㄋㄟㄋㄟ……哇幹！必取神官妳在衝三小！那邊是林北屁眼好嗎！喔……喔喔？喔齁齁……！新港覺……！不、不對！蕾拉！快叫那必取住手！不要隨便開發別人的屁眼啦啊啊啊──！」（←結果還是射惹兒）
反正背著桐真趕路一點也不礙事。
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