第六章「基里希營地」＃１
統一曆十年，秋。
基里希道路連同附近的北方領土開拓作業進展十分順利，坐落於王都西北方的桑莫難民營──這批從十年前大戰後投降並定居於此的桑莫人，終於盼得一展長才的機會。他們領著由聯合政府頒布的許可狀，成群結隊進入開墾區，於八大商團底下謀求得以養家活口的工作。
城外忙著建設與開墾，城內則是調集一百五十輛馬車與貨車，準備給從春季戰到現在的前線來分豪華大禮。各家商團的旗幟五顏六色地飄揚於晴空下，車隊浩浩蕩蕩穿越北門而出，經由竣工的道路前往北方軍團駐紮的基里希營地。
瑟安商團位居八席之六，負責四輛小姐馬車以及八車物資。由於希姆基區處於部分停止交易狀態，中央特別准許由分團提供協助，插有蜜柑色旗子的馬車也就跟在本家車隊後面緩緩前進。
「嗚吶──這條官道鋪得比城內道路還平穩，走起來真舒服吶！」
「真的耶，都沒什麼顛簸……啊！那個蜜柑！」
坐在由二當家夏兒拉娜友情贊助的黑色豪華馬車內、悠閒地往北方進發中的艾妲瞪大雙眼，眼睜睜看著姬瑪把剛剝好的蜜柑丟入嘴裡。小虎牙滋滋地刺穿水分充足的果肉，光看都覺得甜的橙色果汁豪邁地濺開，姬瑪一臉滿足地往對面的艾妲呼出滿滿酸甜味。
「原來不是剝給我吃的嗎！」
「艾妲馬上要跟年輕有為的軍官見面，得保持口腔清潔吶！」
「吃完可以漱口啊！」
「好啦、好啦！」
姬瑪邊說邊舉起最後一片蜜柑，艾妲手靠過來，她又像跳舞般繞過那隻白皙的手，伸到窗外晃動道：
「露露！吃！」
擔任此行護衛的露露芙趴在黑色馬車的車頂上，迎著剛由夏轉秋的涼風打瞌睡；她一聽見姬瑪的餵食聲，身體就像水滴般垂到窗口前，一臉慵懶地用嘴接下那片蜜柑。
「哈呣呣……好甜！」
「上去吧！」
「嗯喵──」
露露芙倒掛在窗前，宛如鐘擺似地晃了幾下，就嘶溜地縮起身體回到車頂上。
姬瑪笑嘻嘻地回過頭來，準備再捉弄艾妲一番，不料艾妲的臉比想像中還近──大概是因為太久沒被艾妲金臂勾了，姬瑪還以為這次她也會乖乖地待在原地動口不動手──回過神來，艾妲已經咚地一聲跳上姬瑪的位子，兩隻覆著白絲襪的小腿夾在姬瑪雙腿外，穠纖合度的屁股肉往綠袍蓋住的大腿輕輕壓下。多虧基里希道路平滑工整的路面，艾妲絲毫不擔心會被震個東倒西歪。她以相當強勢的眼神凝視遲來地察覺大事不妙的姬瑪。
「艾、艾妲妳先冷靜！不就是蜜柑嘛！咱袍子裡的妳儘管拿！」
毫無反應。
「欸？不是蜜柑的話……是因為咱昨天打妳屁股？偷捏妳乳頭？還是把妳的大咪咪當鼓打那次？」
沉默凝視。
「啊，咱知道──嗚！」
「小姬妳安靜一下。」
艾妲用瀰漫著香水味的掌心蓋住姬瑪那還有一百個挨罰理由可以講的嘴巴，神色凜然地對睜大雙眼的姬瑪說：
「小姬妳一直都很辛苦，這點我比任何人都清楚。」
「嗯嗚！」
姬瑪神氣地點點頭。
「所以我完全不在意妳三不五時捉弄我。雖然有時候很想扁妳……」
「嗚嗚！」
晶鈴鈴──姬瑪閉起雙眼，不曉得在自豪什麼發著光。
「但是妳最近……跟瑪芙拉走太近了吧？」
──重點來了！
「嗚嗯嗚！」
姬瑪搖頭晃腦地提出發言請求，艾妲用上兩隻手駁回她的申請。
「我並沒有要約束妳的意思，只是……妳們又不是女朋友……黏在一起容易惹人非議吧。」
艾妲注視著姬瑪的大眼睛，以輕柔中帶些強硬的口吻說道：
「妳身為當家，應該要多注意這種事情。我是這麼想的。」
──現在還不遲！還有一舉奪回主導權的機會！
姬瑪腦袋瓜一下子冒出許多有趣的點子，她有十足把握能邊逗艾妲發笑、邊給出一個滿意的答覆。無奈艾妲倔強起來比牛還頑固，剩下的時間也不許那張古靈精怪的嘴巴發言，就這麼壓住姬瑪直到目的地。
──多久沒像這樣靜靜地貼在一起呢？
──艾妲香水要四十銀超貴的。
──ㄋㄟㄋㄟ互頂好色吶。
──咱要是男生就勃起嚇她一跳。
──嗚嘿！嗚嘿嘿嘿！
「……小姬，口水。」
因為想讓姬瑪保持安靜，艾妲無法移開手替她擦嘴，結果到達基里希營地時，整個掌心連同姬瑪嘴巴四周都沾滿黏呼呼的口水。
車子剛停住，露露芙就探下頭來看車廂內的兩人，發現姬瑪嘴上沾了圈口水、艾妲又離事發部位很近，奇妙運作的腦袋漂亮地誤解了現況。
「舔舔比賽──！嘶溜！嘶溜！」
「別舔……！別舔咱！嘎、嘎噗！」
雖然外表看上去都是女孩子，艾妲倒是一點都不會吃露露芙的醋。
姬瑪商團派出的兩輛小姐馬車都在最外圍的一號營區停下，這裡與其說軍營，比較像是後方補給站兼治療所。整座營區由五百多名傷兵與百來個後勤人員組成，連站崗的衛兵也是掛彩狀態，走到哪都是一片愁雲慘霧，不難想像這仗打得多苦。
「奇怪……不是說我們大勝，平定北方指日可待嗎？」
「跟在王都聽到的完全不一樣吶。」
姬瑪對著艾妲豎起食指，然後看向另一車由洛瑟娜帶隊的戈拉、曼蒂、托托等活潑好動的南方小姐。
「這兒見到的事情，就留在這。回去後，哪張嘴巴說了不該說的話，咱就縫掉它。懂嗎？」
上至打扮得像隻豪華限定版羊咩咩的紅牌、下至力求表現的小姐們，無不對姬瑪罕見的嚴厲神情頷首稱是。
姬瑪發給每人一袋掌心大的扁形草藥袋，裡頭裝滿小片薄荷葉，氣味比大家平時用的濃郁一倍。
「科西嘉來的好東西，別聲張，別用錯嘴巴。」
「嗚哇好香！」
「科西嘉在哪啊？波波蘭嗎？」
「再問縫嘴巴。」
「喔喔……！」
西都來的香料與農作物不便宜，倒也不是民間不易入手的珍品。大家拿到的科西嘉薄荷名義上產自西都，實則來自巴黎以南的邊境地帶──代表女王陛下的北方軍團苦戰未果的此時此地，公然炫耀西方軍團戰功衍生而來的任何一樣物品都會招來麻煩。哪怕只是給小姐們驅蟲用的薄荷葉。
洛瑟娜小隊元氣十足地前往臨時搭建的春屋報到，姬瑪帶著艾妲來到軍官們的接待大帳。
八大商團中的後三位分別要派遣二至四輛小姐馬車到此服務，總共有二十四名小姐與三位紅牌光臨營區。儘管姬瑪代表的是第六位的瑟安商團，身為分家難免會給另外兩區的商團瞧不起。她柔軟地避開紛爭，抓著艾妲的手跳舞般來到末席，讓在排名戰上墊底的兩家逞點無傷大雅的威風。望著盛氣凌人的兩位紅牌小姐背影，艾妲微笑的臉蛋上浮現出青筋，保持笑容對姬瑪咬耳朵：
「小姬，她們瞧不起我們。」
「嗯吶。」
「我可以去跟那個紅頭髮的對舞，趁機撕掉她的腰紗，然後小姬丟蜜柑Ｋ她。」
「妳別太興奮，注意氣質。」
「……嗯。」
姬瑪墊起腳尖替艾妲順了順頭髮，輪她們上場時，高階軍官不是進入帳中帳就是和兩位穿著曝露的當家或二當家聊得愉快。從底層爬上來的艾妲毫不氣餒，她與那些本來想著沒肉吃、喝點湯也好的低階軍官一一共舞，把大家眼中的殘羹剩湯升華成豪華大餐，順利擄獲在戰場上受盡折磨的軍官之心。
寥寥無幾的大官分給排名七、八位的兩家，小官們都像蜜蜂般聚集在艾妲這朵小白花身邊。姬瑪悠閒地站在角落吃她的免費水果盤，加減撈點本。等到艾妲開始辦正事，帳中帳外無所適從的蜜蜂紛紛來向她詢問有關艾妲的事情，補充完各類維生素的姬瑪順勢向有為青年們宣揚艾妲與希姆基的美好。
「小、小酒館……！所以說，也可以點艾妲小姐的檯囉……！」
「當然可以吶！」
「先別說酒館了，另外兩位紅牌呢？再多說說一點雙生子的部分啊！」
「愛歐醬和艾爾醬是鎮店之寶吶，很棒的歐──歐齁齁！」
說到愛歐里雅與艾爾菲妮雅這對金雞母，姬瑪兩根食指就劃了個圈、伴隨笑笑的雙眼指向發問軍官，像個告訴小伙子好康的老色鬼般透露兩人的胸圍，順便爆料她們有對完美到堪比王國七大奇景的粉紅大乳暈。
「嗚喔喔喔……！大乳暈已經夠稀奇了，更何況是粉紅色……！」
「嗯哼！跟草莓牛乳一樣漂亮的粉紅色吶！」
「而且還是姊妹同時出擊！一次坐擁兩個紅牌啊……！」
「嗯哼！物超所值吶！」
「等這場戰爭結束，我一定要去見見小姬瑪家的雙子！」
「別若無其事地插旗！給咱活著到店消費！」
咚──被姬瑪手刀吐槽的軍官放聲大笑，氣氛熱鬧到連在旁邊擁著美人當家的高階軍官都不禁起身，靠過來聽聽大家在嗨個什麼勁。
和走高貴路線的另外兩位負責人不同，姬瑪說的話平白易懂，談到酒館就阿莎力，說起小姐就吊盡胃口，配合眼手口並用的肢體語言，讓枯燥的排隊時間變得活潑有趣。另外兩名負責人本來不把姬瑪與低階軍官當一回事，當她們身旁的大官也被角落的蜜柑味吸引過去，才急急忙忙地現學現賣、試圖扳回一城。不過當然，事先準備方向完全不一樣的兩人再怎麼努力，都沒辦法像姬瑪把氣氛炒得如此熱烈。
這場勞軍之旅共兩天一夜，三家小姐們今晚得留在營區內過夜。姬瑪等人結束持續到入夜的服務、集合於分配給她們的營帳時，洛瑟娜小隊就有兩人給不受歡迎的非法入住者纏上。一個是紮著小馬尾的戈拉，一個是妹妹頭托托。兩人在人來人往的營帳外羞恥地張開大腿，讓手持火把的姬瑪檢查一番，確認染上了蝨子，就扔給打好水的洛瑟娜，來場毛都快刷掉的冷水澡。
「用了好東西還是有擋不住的傢伙，真麻煩吶。」
「哈啊……」
「艾妲先進去等著，咱已經吩咐有為青年幫忙準備熱水啦！」
「小姬不進來嗎？」
姬瑪將火把擱在帳篷外的高腳火盆上，了不起地盤起手，用鼻孔「嗯哼！」地噴了口氣。累上整天的艾妲有點想耍賴，但是身體比往常只接三客要來得沉重，斟酌之下還是乖乖去裡頭稍事休息。
「啊，曼蒂醬進去幫艾妲按一下吶！」
「好──」
「那咱呢！那咱呢！」
「露露回來啦，那就再去跑個兩圈。這次獎勵是水分中等、賞味期限有點刺激的蜜柑！」
「哇──咿！咱、出發啦！」
曼蒂進帳並捲起袖子準備大顯身手時，艾妲還在歪著頭思考姬瑪所形容的蜜柑。因為露露芙答應得太爽快，儘管耳朵聽到的是再普通不過的蜜柑，腦袋卻以為是能激發鬥志的上等貨而陷入輕微混亂。
北方軍團所有能動的魔法師都集中在前線，這裡的熱水也就只能依靠傳統燒水方式來取得。熱水難求的情況下，姬瑪只好先將帶有陰蝨的戈拉和托托擱到一旁，讓艾妲享受她應得的熱水澡。
晚餐與洗澡的這段時間，三家負責人與紅牌王不見王，底下小姐們倒是相處融洽。
戈拉跑去和同樣飽受陰蝨之苦的小姐們凹了帖據說很有效的藥方，結果非但沒殺光蝨子，還讓她的小妹妹癢熱整夜。
曼蒂洗完澡就跟隔壁幾個小姐一起溜進女兵們的營帳，回來時抱了不少她們從王都運上來、經由補給官發放給士兵們的麵包與水果。
托托與白天協同作戰的北方姊妹們舉辦慶功宴，一票小姐酒後來了場愉快的交叉感染。
洛瑟娜以出發前特訓過的高超按摩技巧讓艾妲變得渾身軟綿綿，在充滿薄荷香的營帳內達成美妙的ＷＩＮ─ＷＩＮ。
夜深以前，姬瑪帶著露露芙在營帳四周散步兼巡邏，悠閒地度過這個比預期要平靜且無趣的夜晚。
「要是待在前線陣地，應該能打聽到不少有趣的消息吶。」
「嗚喵──」
散完步，逗完貓，姬瑪進帳用布簾隔出三分之一的小空間，讓身上窩藏迷你客人的小姐擠到裡面去。再用些木板擋住中間地帶，以免睡相差的小姐滾過來導致全體中標的悲劇發生。
準備就緒，姬瑪看了眼早早入睡的艾妲，眼皮跟著沉沉地降下。由邊邊到中央依序躺了洛瑟娜、艾妲與露露芙，她也就擠到渾身蜜柑味的露露芙身邊，抱住這隻睡著還會搖尾巴的紅毛貓緩緩睡去。
夢裡的艾妲看不到臉，也摸不著身體，氣味像塊淋了糖漿的甜糕，甜滋滋地勾勒出少女的外形。姬瑪正想大快朵頤，少女的輪廓忽然精緻化成一張似曾相識的美麗臉蛋；臉龐四周的夢幻白霧逐一散去，只有姬瑪的意識和女性的臉龐橫跨夢境邊界，來到萬籟俱寂的悶熱夜晚。
「噓。」
和夢中不同，背著火光的那張臉看不出長相，身上也淨是青草與土壤等構不成特定印象的氣味。姬瑪在一瞬間判斷對方是臨時鑽進這間營帳，或許正躲避什麼人。她的左手貼在綠袍內的魔法卷軸上，隨時可以把對方轟出帳外。
「一下就好。我們馬上離開。」
簡潔明瞭。
這名女子對姬瑪的判斷做了相當精準的判讀，稍微讓猶豫著是否該動手的姬瑪感到安心。但是她說了「我們」。姬瑪並未從旁邊三人身上察覺到外來者的氣息，也就是說，其他人是闖進木板的另一邊──
「什、什麼東西啊！好癢！超癢的喔喔喔……！」
「糟了……」
伏在姬瑪身上的女子逸出疲倦的低音。她的聲音與逐漸在黑暗中成形的輪廓合而為一，並在起身之際給了姬瑪明確的答案。
「啊，是大魚！」
有著大波浪長髮的那名女子愣了下，她沒有停下來與姬瑪相認，而是動作迅速地把木板彼端的同伴拉起來，兩人像陣風似地竄出帳外。緊接著，看似平靜的外頭就響起好幾對急湊的腳步聲。
──來啦！無聊到爆的勞軍之夜，就是要發生點事情才有趣！
「露露！起床！洛洛！看著大家！」
「喵喵！」
「啥啦唷……」
淺眠的露露芙貓眼一睜便整個人跳起來。洛瑟娜則是等到姬瑪帶著露露芙衝出去才慢吞吞地起身，對著靜悄悄的四周揉了揉眼，繼續睡她的大頭覺。
姬瑪跑出帳外後立刻追著不出聲的背影跑。那些在火光之間穿梭的青色斗篷有著總教會圖騰，和遲來地浮現的記憶產生共鳴。
『我們是信仰堅定的信徒。』
那位擁有一頭令艾妲羨慕不已的金色大波浪髮、美麗到連姬瑪都想挖角的大魚小姐，曾經在雜貨店內這麼說過。
雖然是信仰堅定的信徒，卻和教會互不侵犯。這番不管怎麼聽都有隱情的話，替眼前發生的事件染上令人激動的色彩。
姬瑪跟露露芙一路尾隨青斗篷，經由被破壞的柵欄追到營地西南側的淺灘。被這批青衣人追趕的兩條大魚在此停下腳步，因為淺灘對面、河川上下游都來了身披青斗篷的不速之客。姬瑪抓住看見刀劍閃光就一臉亢奮地準備上前幹架的露露芙，一人一貓藏身樹林間。
青斗篷之一踏進十多人組成的包圍網裡頭，向著逃亡的兩人敞開雙臂說道：
「克雷沃，請別再反抗了，教王始終相信並等待著妳啊。」
聲音讓人感到安心的女高音說完，包圍網的人們相繼往前站一步，一個個做出敞開手臂的動作，各自以不同聲線編織出同樣充滿安心感與平靜的嗓音輪唱道：
「苦難之世將降臨，我等應當化零為整，領導眾人。」
「教派必須統一，無所適從的人們方能安心。」
「加入我們，一起讓世界變得更美好吧。」
「加入我們，人類一致對外的時刻到了。」
「為了所有人類的明天，懇請克雷沃閣下協助我等。」
藉由說話聲讓聽者放心下來的技倆，在高級娼婦之間亦不少見，各家紅牌多半都會這一套。然而像這樣在靜謐中創造出近似夢鄉的感覺，使聽者陷入接近暗示狀態的「濃度」倒是姬瑪頭一次見到。
對這種說話技巧稍微有點抗性的姬瑪都昏昏欲睡了，偎在她懷裡的露露芙更是效率十足地從鼻子冒出泡泡。姬瑪伸手戳破泡泡時，那位被稱做克雷沃的大魚小姐以平板語氣攪亂平和的氛圍，語帶威脅地說道：
「我再說一次，妳們是在重蹈覆轍。桑莫就是因此滅亡的。」
「不明白妳在說什麼。妳似乎知曉我們不熟悉的歷史。那麼正好。人類是會從失敗汲取教訓的生物，就由妳來協助指導我們吧。」
「我拒絕。仰賴這種東西，妳們只會越走越偏，最後步向毀滅。」
「我等謀求之力量只是實現目的的手段。我等只為世間和平而動。」
「但妳們終究是人。」
與之對話的青斗篷女子頓了下，聲音由柔和轉為冰冷。
「我們是殉教者。在場所有人，都是劍士隊候補者。」
彷彿受這道聲音牽引般，青斗篷一眾的其中三人依序向前站。
「中央教會的娜希塔。」
名喚娜希塔的女神官掀起斗篷，火把映照出來的是一副傾國之姿的美貌，光看一眼就讓姬瑪心臟怦怦猛跳。
「南方教會的巴摩雅。」
這位叫巴摩雅的高大女擁有不輸給阿爾法公爵的壯碩肌肉，遍體疤痕，比起神官，更像是歷經無數次惡戰的狂戰士。
「西南教會的海伊拉。」
最後一位名字有點饒舌的女神官沒有過人美貌或雄壯體格，但可以從前兩者的不足之處加以揉合出一股模糊的強大感。
「她們都是萬中選一的佼佼者，有朝一日必能有所做為。但是她們選擇加入劍士隊，加入站在第一線保護全人類的教會部隊。克雷沃，請妳別誤會，我們並不是因為妳們的特殊身分而提出無理的請求，也不對世俗權力感興趣。我們的所做所為，全部是為了人類著想。」
姬瑪感同身受地點點頭，不過她只同意那句「有所做為」。如果能將娜希塔神官納入麾下，絕對能在業界造成前所未有的轟動。那個叫巴摩雅的大塊頭擔任商團護衛的話，大概一輩子都能安穩無憂。海伊拉有點微妙，總之就放在二當家位置、營造出神秘壓迫感──可惜她們隸屬於和商團不對盤的教會，看上去又一副死人臉，只能等下輩子再挖角了。
大魚小姐似乎並未受到感動，她對這三人連看都不看一眼，直視青斗篷發言者冷冷地予以回絕。
「無論如何，桑莫一派絕對不會協助妳們。」
「那真是太可惜了。」
兩道撤除感情的話鋒交錯落下，說明了雙方談判正式破裂。青斗篷一眾後退並亮出篷內武器，仗劍而立的大魚小姐則是從劍體發出耀眼的金綠色光芒。
「瑪莉露‧西塔魯瑪爾，進入第二種戰鬥態勢。」
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