番外篇「露露芙的一天」
嚴酷的寒冬過去,冷極一時的王都重返翠綠與暖陽的懷抱。
希姆基區和米提西區的商戰隨著氣候回暖加劇,日日浮動的商業地盤分界線充斥著越滾越烈的銅臭味,所有從商的人們都發了瘋似地投入瞬息萬變的金錢遊戲。在這場殺紅眼的競價攻防中,只有一位業界人士沒有齜牙咧嘴。
她的名字叫做露露芙‧莉莉姆,瑟安商團獨一無二的秘書小姐,全國唯一持有基礎護理職照的專業人士。身陷商場惡戰卻總能保持開朗的秘訣是──
「嗯喵!」
確實遵從莉莉姆的愉快本能,還有──
「小琴娜……喵噗!」
按照慣例挨上最親近之人的一腳。
「休假的傢伙少在那邊擋路!哪兒涼快滾哪去!」
「喵喵……」
是的,今天是露露芙擔任商團秘書以來第一次休假。
柔軟的褐色肚皮被二當家琴娜踹中瞬間有點痛,但這分痛感早已是日常的一部分,露露芙的腦袋瓜很快就從「痛!」轉變成「今天也有跟小琴娜蹭蹭!」心情隨之昂揚。
露露芙晃著尾巴來到她放在二當家辦公室角落的秘密藏寶箱,裡頭有個縫縫補補好幾次、曾經被某個窮女孩珍惜使用的舊包包,包包底下還墊一層飄出酸香味的蜜柑皮。露露芙將它拿到箱外,拍掉上頭的灰塵,再用嘴角上揚的軟Q臉蛋蹭一蹭。雖然琴娜嫌這玩意又醜又臭要她收進箱子裡,可是露露芙非常喜歡她的第一件收藏品。
接下來是遠足行李裝填時間。
「哼喵──♪喵喵──♪」
首先是綿花幾乎漏光的紅十字帽。這頂帽子圓滾滾的時候很可愛,消氣後也不遑多讓,可惜的是沒辦法再戴著到處跑,一下子就會弄掉。
「嗯哼!露露芙是照顧病人的專家吶!」
再來是反覆弄濕和烘乾、弄得皺巴巴的自製職照。畢竟上頭有琴娜的簽名認證,能夠讓露露芙仰起頭來、了不起地用鼻孔噴氣也是理所當然的事情。
「小姬瑪給的蜜柑!」
兩顆肚子餓的時候可以拿來吃的蜜柑。其中一顆格外飽滿,飽滿到害露露芙忍不住捧於掌心「電電!」後享用。實際上放入包包內的只有一顆蜜柑與一張燒焦蜜柑皮。
「還有甜甜果實!」
散發出清爽腥甜味的白色果實。收納這種果實的抽屜上方貼著「一天一粒」的字條,所以露露芙很聽話地只拿出今天的份。考慮到負重問題,聰明的小腦袋得出應該先吃掉甜甜果實的結論。克盡職守的小尖牙滋地一聲刺穿薄涼果皮,讓帶來幸福滋味的腥甜汁液充斥整張嘴巴。一陣從活潑晃動的尾巴爬竄至頭頂的雞皮疙瘩傳開,露露芙舒服到直接化為液體動物,軟綿綿地癱軟下來。
「嗚喵欸……」
原地茫個兩分鐘,她才起身繼續收拾行囊。
「咱的小紅蝴蝶吶──!」
接著放入包包裡的是露露芙前陣子綁在尾巴上的紅色蝴蝶結。其實那兩只蝴蝶結早就不見了,這只新的是小姐朱拉繫來給她收藏用的。為免新的小紅也步上不慎解體的下場,露露芙貓眼大睜,小心翼翼地把它放到包包角落的蜜柑皮上。
「最後是小琴娜給的禮物!」
因為是休假,無需一直戴著寫有「RURUFU」字樣的皮項圈。但是露露芙捨不得離琴娜給她的項圈太遠,這也得好好地收進包包才行。
準備就緒,背好包包的露露芙四肢著地、躍至冷風呼嘯的窗口,轉身對室內大喊「咱出發吶──!」便利用相鄰的房舍屋簷往下跳,落地後噠噠噠地循著大道奔跑。
「呀!是瑟安的莉莉姆!」
「尾巴毛茸茸好可愛!」
「……肉店的伊萬是不是也有插類似的尾巴?」
春季初來乍到的豔陽天,人們就像熬過冬眠的動物般紛紛湧上街道,許多人已有數旬未見活潑好動的莉莉姆,大家都對紅髮褐膚的春天信使報以溫暖笑意。露露芙一路直奔姬瑪商團本館,正好碰上從二號館到此巡視的夏兒拉娜,旋即晃著水一般柔軟的尾巴靠過去。披著粉色披肩、身穿米色長袍的夏兒拉娜蹲下來撫摸主動伸出下巴的家貓。
「露露芙,今天休假對吧?」
「喵喵!」
「要不要進來吃點東西?」
小酒館飄來的肉排香味沒能動搖肚裡塞了顆蜜柑的露露芙,添加辛香料的熱湯香氣就讓她有點猶豫。不過今天若是踏入瑟安、姬瑪或波魯娜商團的館子,會有種破壞休假的感覺,所以露露芙晃了晃稍嫌凌亂的紅髮。
「咱有帶小姬瑪給的蜜柑吶!」
夏兒拉娜瞇起眼睛望向露露芙自豪展示的破包包,短暫地思考了下,然後笑吟吟地從袍子內取出一塊由深淺兩種紫色拼成的格子碎布。露露芙雙眼微微睜大,入神地盯著這塊精緻布料、發出綿長的「喵啊啊──」聲。
「登登!恭喜露露芙!」
「喵、喵欸?」
「因為露露芙遇到了咱,所以獲得這件稀有寶物!」
「稀有寶物……!」
很快進入狀況的露露芙用閃閃發亮的目光緊盯手裡捧著紫色碎布的夏兒拉娜。夏兒拉娜像個特地為一介莉莉姆下凡賜福的女神,將超稀有的碎布慢慢放到露露芙下意識張開的手心上,用著令她頭皮發麻的悅耳嗓音說道:
「妳要好好地保存它,直到遇見妳想把它送出去的對象。」
露露芙完全投入夏兒拉娜創造的情境中,不假思索地猛點頭。雖然她很想立刻把這片碎布護送回二當家辦公室的秘密藏寶箱裡永久保存,可是一來會破壞休假,二來會違反女神的意思。最後她決定要照夏兒拉娜的吩咐去做。
染色精美的紫色碎布被露露芙緊張又興奮地收進包包裡,就和蝴蝶結一同放在傾斜三十度的蜜柑皮上。完成放置的那一瞬間,她的心中宛如湧現泡泡般啵啵啵地很是激動。這股激昂之情以充滿活力的宏亮聲音朝夏兒拉娜綻放:
「謝謝小夏兒吶──!」
「嗯!路上小心!」
獲得稀有寶物的露露芙感覺身體變得更輕了,跑起來一點也不費力。她沿著高聳的城牆往紅山區奔馳,從西側城門出了王都就加足馬力、全速馳騁於官道旁邊的泥巴小路。其實在冬春交接的時節,官道走起來也是鬆鬆軟軟的泥濘路,根本就沒比小徑好走多少。露露芙才奔跑個二十分鐘,就遇上三起載貨馬車引發的事故。
小路在進入庫賓卡的森林地帶後複雜起來,濕土與泥沼變多了,一不小心就會啪地一聲踩入渾厚泥漿裡。每當露露芙雙手雙腳沾到的泥巴厚得阻礙奔跑,她就跟著濕潤的空氣來到河川旁,謹慎地放下裝滿收藏品的包包,然後潑唰──地跳入冰冷的河。
因為是習慣酷熱的南方莉莉姆,即使有稀有寶物的加持,露露芙還是沒辦法在冷水中待太久。要是給河水凍到不小心在水裡放電會很危險。她迅速在水中清掉手腳上的泥巴,就趕緊上岸甩動整個身體。如果附近有乾燥地面,還可以撲上去打滾一番。
春天的腳步聲剛造訪沒多久,露露西亞的河川仍舊一條比一條冰冷。露露芙曾有過渾身濕答答地跑來跑去、最後發燒臥床好幾天的慘痛經驗。她深知身上的水還沒乾、體溫也還沒恢復就不該亂跑,所以她叼著包包爬上樹,慵懶地趴在樹枝上晾乾身體。
「……嗚嚏!」
身體乾得差不多時,忽然一陣風吹進森林中,冷得露露芙縮起肩膀打了個噴涕,垂在兩根樹枝間、被螞蟻們當成橋樑的黑尾巴「蓬!」地一聲炸毛。她晃了晃還有點濕的尾巴,無視那些因為天搖地動而驚慌失措的小過客,背起包包繼續上路。
露露芙沒有跟著東拐西繞的官道走,她從進入森林後就穿梭於小徑與河川之間,大抵呈直線往她設定的目的地前進。她自己並不曉得這是接近最短的路徑之一,只是覺得這個跑法很愉快而已。莉莉姆這種生物似乎只要依循本能並由衷感到快樂,就能得到大莉莉姆的加護──某個沒沒無聞的莉莉姆學專家是如此推論的。
經過幾次弄髒、清洗與晾乾,露露芙於午後抵達瀰漫著誘人香氣的奧爾莎村莊。她原本不想在這停下腳步的,可是正在舉辦麵包節的村子太香了……跑了一大段路程的身體頓時沉重無比,肚皮也發出咕嚕咕嚕的聲音。
「歡迎來到麵包的故鄉──奧爾莎!」
露露芙不知道麵包的發源地在哪,總之接過門口大姊姊發的麵包就哈呣哈呣地嗑掉。在大姊姊麵包狂熱式的講道下,胃暖和起來的露露芙漸漸投入大姊姊異想世界,信以為真把這座小村當成了世上第一個製造美味麵包的聖地。
鏡頭拉遠點,其實現場賓客除了早已吃飽就睡的兩名旅人之外,根本只有偶然路過的露露芙。所謂的麵包節只是村裡唯一的麵包坊在出清庫存,而熱情接待的大姊姊正是寫錯進貨單、導致材料倉庫大爆滿的元兇。要是沒能在村裡把麵包推銷出去,她就得一個人推著推車到附近叫賣了。
「……所以說啊,我老爸真的很過分吧?居然要如花似玉的女兒做這做那的,女孩子的青春就這樣消逝了耶?」
儘管露露芙全神貫注地和大姊姊結伴探索假想麵包世界,終究被對方看出她根本沒有消費能力,話題悄悄地從誘人上鉤的行銷台詞轉變成悲情苦水大放送。露露芙腦海仍殘留多彩多姿的麵包神殿與上古小麥傳說,腦袋瓜自動將大姊姊的遭遇代入假想世界,磨擦出連當事人聽了都一臉智障的發展。
「喵喵……大姊姊不能輸給麵包惡魔吶!打敗惡魔才有很多很多好吃的麵包!」
「蛤?」
「輸掉的話就會變老婆婆吶……!」
由於嘴角殘留麵包屑的露露芙神情太過認真,大姊姊不禁將這番話與終生待在村裡賣麵包一事扯上關係,不知不覺就反過來陷入露露芙異想世界。
「說、說得對!我必須賣光麵包才能打敗惡魔!」
「嗯喵!」
「事不宜遲!露露芙,妳可以幫大姊姊一起賣麵包嗎!」
「沒問題吶──!」
魔法莉莉姆會在大家有危險的時候出手相救。大姊姊正處於變成老婆婆的危機,崇拜魔法莉莉姆的露露芙自然樂意助她一臂之力!
雖然兩個異想世界黏糊糊地攪拌在一塊,置身其中的一人一貓都非常投入。大姊姊從後院推著推車出來,露露芙以矯健的身手幫忙裝貨兼偷吃,她們再一同帶著滿滿的麵包前往附近休息站。
烏茲達山區有許多供旅客及冒險者稍事休息的地點,這種地方只有簡陋的石椅或小空地,且不見得會在山道上。大姊姊的麵包車是小體積的單輪推車,走起山道和沒那麼陡峭的森林相當便利。一旦發現有人待在休息站,推得滿身汗的大姊姊就掀開推車上的蓋布,露露芙負責抱起麵包奔向目標。
「喔喔!竟然有麵包種莉莉姆嗎!」
「喵喵!」
販售成功,獲得1銅幣!
「這就是奧爾莎的麵包啊……好硬!超硬的!」
「多謝惠顧吶!」
販售成功,獲得1銅幣!
「什麼狗屁麵包,老子才不需要!給我滾痾嗚痾痾痾……!」
「電電攻擊哦哦哦──!」
打倒暴漢,強制徵收4銅幣!
「歡迎來到維蕾鎮!我們正在促銷可口的果醬麵包系列唷!」
「喵啊啊……!」
被販售成功,損失2銅幣……
兩人從奧爾莎一路賣到維蕾,兩家麵包店的大姊姊互相用比巴掌麵包還宏偉的巨乳頂住對方,賭上美味麵包名譽碰撞的結果,最終以奧爾莎村大姊姊掉出衣服外的黑麵包劃下句點。
「噗哈哈哈!貧乳啊!這傢伙是貧乳啊!小奶就別學人家賣麵包好嗎?妳這窮鄉僻壤的鄉巴佬!」
「咕……!可惡的麵包惡魔……!」
露露芙起初還對大姊姊接近小鎮時異常隆起的胸部產生質疑,現在真相大白,她反而感到很親切的湊上去蹭蹭屈辱敗北的洗衣板。
因為胸部火拼輸了,無法在鎮上兜售的大姊姊只好帶著剩下的麵包,走和來時不同的小徑返回村子。
雖說銷售額因為各種緣故不甚理想,好歹賣了將近一推車的麵包,應該可以迴避老婆婆危機吧──吃著充做工資的麵包時,露露芙那已經玩膩賣麵包遊戲的腦袋下了如此結論。
貧乳大姊姊還想僱用露露芙做首席銷售員,甚至策劃組一支莉莉姆麵包小隊來提升業績。好在大姊姊的父親以直擊腦門的鐵拳砸毀她的妄想,差點被麵包吃到飽這條件登用成功的露露芙才有辦法抽身。
看到大姊姊垂頭喪氣的模樣,露露芙想起女神的囑咐。她從包包裡翻出紫色碎布──過個一秒鐘又臨時更換成有點鬆動的小紅蝴蝶結,用軟綿綿臉蛋蹭了下就交給大姊姊。
「露露芙……!」
「嗚喵!」
締結跨物種友誼的洗衣板擦撞事件落幕,露露芙告別了頭上多出腫包與蝴蝶結髮飾的大姊姊,帶著兩塊麵包離開奧爾莎村。
把包包撐鼓起來的麵包沒有停留太久,就被露露芙分享給先後遇上的莉莉姆同伴。
「知道本大人肚子餓了,所以帶著麵包過來嗎?妳還滿機靈的嘛……(咕嚕嚕)……特別准許妳做本大人的手下涅!」
有因為會發光所以看起來很了不起、也許比魔法莉莉姆還了不起的金髮白膚莉莉姆。
「裘裘蘿在追蹤壞蛋,妳有沒有看到……喵啊!是麵包!」
有肚子毛皮摸起來暖呼呼,但好像不是很可靠的棕色毛皮種莉莉姆。
「南方的莉莉姆啊……呼呼……呼呼呼呼!」
還有聞起來是同類氣味的神秘黑影。因為黑影笑得冰冷又恐怖,影子附近還有氣場強烈且給人屁屁一涼的氣息,以為自己誤闖禁地的露露芙嚇了一大跳,趕緊把剩下的麵包碎塊與包包裡的蜜柑一併放在看似祭壇的大圓石上,喵喵叫著逃離此地。
露露芙在逃跑時包包撞來撞去的,等到她冷靜下來想抱抱或蹭蹭自豪的收藏品,才發現她的帽子、職照與女神給的紫色格子碎布都不見了。露露芙把包包倒過來搖晃,掉出來的只有皮項圈、燒焦蜜柑皮和一點點麵包粉末。
「咦咦……?」
露露芙慌了。
她急急忙忙地把皮項圈與蜜柑皮塞回包包裡,落地四足傳出劈哩劈哩的電流聲,黑尾巴焦急地左右甩晃,然後「嚓!」地一聲飛躍出去。
「喵吶……!喵吶……!」
手腳纏繞電光的露露芙全速奔走於山林間,心急如焚地尋找她的寶物。所幸這附近沒什麼人影,她也勉強記得自己走過的地方,沒多久便順利回收卡在樹根間的職照。又過了會兒,給她撞見在這一帶非常少見的野生哥布林正戴著她的紅十字帽。
「人類整天亂丟垃圾,真的是喔……」
「喵嘎啊啊──!」
唰!
愛護大自然的野生哥布林猛一抬頭,忽然就被貓眼大睜的元素種莉莉姆捲入戰鬥畫面!
「嘶──!嘶──!」
露露芙(Lv31)以帶有電氣的四足擺出突襲趴姿、黑尾巴氣得直挺挺!
「又是莉莉姆啊啊啊啊……!」
野生哥布林(Lv6)嚇到當場雙眼上吊、口吐白沫!
結果連戰鬥選單都還沒跳出,這隻可憐的哥布林就以雙手護蛋的滑稽姿勢應聲倒地。露露芙兇巴巴地奪回帽子,猙獰的臉蛋才重回人畜無害的軟綿綿。她沒有閒工夫繼續教訓可惡的偷帽賊,還有一樣寶貴的東西沒找到。那就是女神賜給她的稀有寶物。
她必須找到贈予的對象,那件寶物得經由她的手交付出去才能發揮全部的價值……思及至此,繫好包包的露露芙又回到焦急情緒中,連忙尋找遺失的寶物。
露露芙在森林裡跑啊跑,為了不放過任何一處細節,她放慢腳步好搜索走過的地方。每堆樹叢都要翻開,每棵樹都要爬上去確認,要是聽見山溪聲,還要仔仔細細地盯著清澈的溪水檢查水底。
可是,怎麼找都找不到。
直到天空開始變色,露露芙的尾巴懷著半放棄的心情垂了下來。
「喵喵……」
露露芙沮喪地在她認為最可能掉落的幾個地點之間徘徊著。
橙紅色天空進一步轉暗的時候,露露芙靈敏的鼻子突然嗅出夏兒拉娜身上的氣味,尾巴瞬間凝結、緩緩翹起。這股若隱若現的香味將欣喜若狂的露露芙引導至附近的休息站,果不其然,紫色碎布就在一個女孩子的手心裡!
那是咱的──激動的情緒與重逢的喜悅本欲讓她用最響亮的嗓音大喊,然而女孩子低頭望看掌中物的著迷表情制止了她。
露露芙的胸口產生一股奇特的感覺。
有點癢,很暖和,好像事情就該到此告一段落。
她依然很喜歡那塊碎布,但是並沒有喜歡到必須一直在一起了。
如果對象是那個眼神很純粹的女孩子,她覺得讓出去也沒關係。
露露芙靜悄悄地盯著綠頭髮的女孩子瞧,當別處傳來腳步聲,她才轉身跑開。
「小伊,準備好了嗎?休息夠了就出發吧。今晚得趕到提克辛鎮才行。那塊布是……」
露露芙很快地跑離對話聲傳達的範圍。她希望稀有寶物的新主人能和她一樣開心,或許也能將寶物傳給某人。不管怎樣,那件寶物在她身邊的任務已經達成了。它讓露露芙打從心底感到愉快,也讓露露芙體驗到跟別人分享喜悅的快樂。
夜幕降臨,露露芙來到奧爾莎附近的一處道路。遠方可見商隊馬車來來去去,卻靜謐得彷彿仍在深山中。
這裡是她跟姬瑪等人遭遇大規模襲擊的地方。
激戰的痕跡已見不著,但空氣中留有一股呼喚著露露芙的特殊氣味。
她循著味道來到離道路稍遠處的綠被高台,上頭長了株未能結果的白色小花。
露露芙趴了下來,緩緩靠近迎風搖曳的白花,用跑上一整天、弄得髒兮兮的臉蛋輕蹭薄軟的花瓣。
「喵喵、喵、喵咪喵喵──」
寄宿著帕帕亞‧莉莉姆氣味的白花從秋季以來就在等待誰來追憶。露露芙以莉莉姆語輕聲喃喃了好一會兒後,花朵開始一片接一片凋謝。她把其中一片花瓣收進包包,剩下的埋入土裡,最後再以暖呼呼的臉蛋給隆起的土堆一個大大的蹭蹭。
今晚的星空看起來有點像乾酪炸肉排。
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