第九章「冬季戰爭」＃２
諾夫哥羅德商團以雄厚的財力席捲希姆基北區、東區、半個南區及西區，從當季蔬果肉食到用來拉抬喊價的倉儲物資，全部以高於瑟安商團預算的價格收購下來。除了少數幾家死忠於瑟安的中盤商仍堅守底線，大部分的人忠誠度都敗給了排山倒海的金錢。整個希姆基高達八成物資都被運往諾夫哥羅德地盤，百業蕭條只在須臾。
貿易禁令解除的三天後，除諾夫哥羅德所屬商家外，各區店家都出現了供不應求的狀況。
但是，他們並未就此關上大門。
營業規模是縮水了沒錯，不過貿易行為仍然持續發生中。諾夫哥羅德商團的奧洛娃執行長很快就找出問題所在。
「洋蔥旗與八字旗……露可和凡希穆？他們什麼時候結成跨區同盟的？」
對於諾夫哥羅德來說，這仗理應在禁令解除前就已打完，現在所做的純粹是完成預定調和的過程。
阿布拉姆事先即前往巴斯曼區，以相當代價說服傑亞商團當家吉拉娜，兩家約定依現有界線休兵和好，直到諾夫哥羅德攻滅瑟安、抑或傑亞攻滅鄰近的凡希穆為止。如此一來，諾夫哥羅德便可傾全力擊潰失去外援的瑟安，將歷經內鬥的希姆基納入版圖。
不料一隊又一隊的馬車穿越阿爾巴特區進入希姆基，為飽受斷料之苦的瑟安開始了第一波輸血。
奧洛娃來到希姆基東南區交界處親眼見證此事，發熱的腦子迅速整理出攻破外援的方法。
「塔甘斯基的凡希穆……他們應該正被傑亞打得喘不過氣，物資必然有限。為防萬一，派人去塔甘斯基調查清楚。」
「是！」
「再來是達尼洛夫的露可……他們和紅熊聯手對抗第二位，還有餘力維持雙戰線？唔，得考慮北方開拓帶來的利潤。雖說墊底，終究是八大商團之一──找個能說的年輕俊美者去，鎖定幹部，多挖點情報。」
「遵命！」
部下們獲令出發後，奧洛娃對著終於跑到底的車隊尾巴閉起雙眼，腦海浮現出過去曾讓她吃足苦頭的數字遊戲。
第一級戰場是三位（諾夫哥羅德）對抗六位（瑟安）。
第二級戰場是三位（諾夫哥羅德）對抗七位（露可）及八位（凡希穆）。
可能構成壓力的外部戰場有兩處，分別是五位加七位對抗二位的西南線、四位對抗八位的東南線。
若是依北方開拓初期表現來看，八大商團各排位之間的實力是越往前差距越大。即使懶得思考，也能簡單地看出西南線是二位勝出、東南線為四位勝出，七位不是重傷就是倒閉，八位破產指日可待。那麼，第二級戰場就可以刪去，六位獲得的支援不過是曇花一現。接著，第一級戰場無庸置疑會是財力佔優的三位得勝。只等此地收尾結束，就該立即掉頭，與先前大膽地侵門踏戶的四位全面開戰。
最終形成的局面應該是三位佔有北方及東北三區，二位佔有西方兩區，一位的出手將決定鄰近兩地所有權。屆時三位與二位便可正面迎戰莫測高深的一位……她這名統領一方的執行長才能真正發揮她的實力。
──前面也說過，就是這種按照粗淺條件推演的數字遊戲害了她。無法掌握即時情報，抓著過時的資料只會淪落到敗北的下場。如同她先前侍奉的商團敗給諾夫哥羅德那般。
所以她運用諾夫哥羅德的龐大資源來訓練一批專門收集情報的部下，在民心一面倒向瑟安的希姆基區策反二十商家正是她最初的傑作。情報網也能依靠用錢堆出來的交際手腕來滲透，藉此讓自以為有在地優勢的對手陷入五里霧中。
她的佈局已經完成，不會被區區一波物資撼動。
奧洛娃如此堅信著。
瑟安獲得補給的五天後，恢復一時的店家再度陷入低迷狀態。
可是，這次還是沒有任何一家關門大吉。
又過了兩天，阿爾巴特區再次出現浩浩蕩蕩的運輸車隊。同時，奧洛娃派往兩區的部下亦帶回兩家商團的消息。
「執行長大人！塔甘斯基區近半淪陷，傑亞攻勢相當猛烈！凡希穆完全自顧不暇啊！」
凡希穆要輸了！
「稟報執行長大人！達尼洛夫區遭到針對打擊，已是不得不請求紅熊進駐協防的狀態！」
露可也完蛋了！
下三位商團的實力果真如此差勁，同盟根本毫無意義嘛！
現在問題只剩物資來源。
瑟安獲得的補給物資唯獨金屬特別少，意味著他們沒有足夠的資金使原料商信服，無法讓對方交出寶貴的庫存。食材部分雖難以滿足上流賓客，應付吃慣粗茶淡飯的民眾不成問題。布料與木頭入手難易度就更低了。這很可能只是挪用預備資金或分團資金、跨區購買成本利潤比更高的物資罷了。
換句話說，只是另一波杯水車薪的輸血。
一切未曾改變，始終走在既定進程上。
奧洛娃揮散腦海裡晴時多雲的天空，讓愉快的豔陽照亮大地。
開胃菜用完了，現在為諾夫哥羅德的勝利乾一杯！
§
姬瑪很不爽。
自從貿易禁令解除後，她每天早晚都被傳喚至本家，彙報物資調達狀況。本來只要設個專案負責人，像是臨時安排個首席秘書一類的職位給尤瑪或芭兒拉娜，再由她們赴本家報告即可。但是二當家琴娜指名要姬瑪親自開會，她只好忿忿不平地把用於拜訪和調查的時間拿來開無聊的收支會議。
這種時候要是有夏兒醬在就好了。
最好有兩個預備的夏兒醬，一個應付本家，一個主持家務。這樣她就可以放心像個野孩子似地往外跑，給紅牌們多拉幾位口袋夠深的客人之餘，順便向黑市更新模糊依舊的情報。
……即便是處於短期混亂的情報網，還是得悉數打聽、仔細篩選過每道消息。正因為奇蹟這玩意的存在，沒有什麼比明知做白工卻不得不做更令人沮喪了。
所以姬瑪現在是既不爽又沮喪。
強烈到如果有誰敢跳出來開她或夏兒醬的玩笑，當街來一發火焰雷射也不為過的程度。
回到小酒館，店內也因為食材拮据供餐有限，往往過了中午就處於半休息狀態。少掉的收入可以視為救濟商家們所付出的代價，無奈所謂的商家們之中還有個食量驚人的本家。
分團才剛遭逢變故，馬上就不遺餘力地對這邊予取予求，險惡程度不比驟雨過後的那一擊啊。
「要死也得底下的先死是吧……」
細雨紛飛的午後，姬瑪有氣無力地癱軟於小酒館餐桌上，窩在老早就閉店、只開放春房的本館散發負能量。因為無事可做，廚師與雜役都回去了，館內只剩下小姐和尋芳客。想到娼館事業，稍微減輕些的腦內壓力又往上攀了一截。
艾妲以艾達妮亞之名赴茶會的那天，儘管在偽裝成僕人的姬瑪看來表現尚算不錯，穆羅姆子爵顯然也對這朵鄉間盛開的美花感興趣，然而教會的臭（女）三（神）八（官）們卻處處刁難艾妲，並在茶會尾聲揭露她的身分之謎。整場茶會都對艾達妮亞這號人物如痴如醉的子爵，得知真相後當場翻臉不認人，再也沒有看過打回原形的艾妲一眼。姬瑪藉機打入中央貴族社交圈的計劃就這麼泡湯。
美麗的雙子艾爾菲妮雅與愛歐里雅情況也沒什麼進展。地方上的有錢人家們瀰漫一股莫名其妙的進取氛圍，按照不知何方神聖傳開的規則，訂立「高位優於低位，本家優於分家」如此冷酷的三分法。身為八大商團中的第六位、又屬分家的姬瑪商團，理所當然被視為下流之選。就連老顧主們都有部分不再光顧，遑論開拓客源了。姬瑪甚至想乾脆綁架那群有錢的傻子、逼他們收聽艾爾菲妮雅富含魔力的歌聲，說不定還能起到魅魔之類的迷魅效果。
除此之外，曾經給「紫紺的王子」吸引過來的大批已婚女性顧客──那些花錢不手軟的太太們，如今已是鳥獸散，偶爾才有一兩個人前往南區點洛瑟娜的檯。
盈收持續成長固然是好，可這客源的根基卻越挖越鬆，只怕日後禁不起一次大地震……
「小姬。」
姬瑪小小的身軀忽然震了下，不知不覺睡著的腦袋在黑暗中迅速甦醒，接著是撥雲見日的大眼睛。艾妲一身熱呼呼的樣子坐在她身旁，身上有著激烈運動後的味道。她剛咚地一聲坐起來，學尤瑪紮起雙馬尾的戈拉就端著兩杯水、兩顆乾巴巴的蜜柑上桌。姬瑪不是很在意地瞥了下戈拉。腦袋一時沒把眼前的女孩子和「躲回家的戈拉」劃上等號，只是單純覺得比起尤瑪的垂直型馬尾，水平紮起的雙馬尾更可愛些。
「戈拉，可以麻煩妳先替我整理房間嗎？」
「咦──距離下個客人還有點時間耶。」
「拜託嘛！」
艾妲雙手合十於抬起的下巴前，對戈拉露出與其說請求、更像是以好處賄賂的魅笑。身為純正拉娜人的戈拉當然不會被區區北方女孩魅惑住。不過因為多少有點期待紅牌小姐的交換條件，所以她還是假裝拿對方沒輒地捲起袖管嘟嚷著：
「真拿妳沒辦法耶！」
等戈拉提著抹布與水桶上樓，大白天睡迷糊的姬瑪正將兩顆乾蜜柑塞入袍子內，突變成最新穎的四乳人類。艾妲還不太能接受基因突變級的演化，就把手伸進姬瑪的綠袍內，一口氣將四顆蜜柑趕出來、咚咚咚咚地在桌上一字排開。
姬瑪邊吃著第一紅牌親手剝的蜜柑，邊感受腦袋逐漸增溫的煩躁感。只要還有重要問題尚待解決，她就難以把意識維持在放鬆狀態。這股好像有許多能量在體內雜亂無章奔流著的焦躁，毫無遮掩地在艾妲面前顯露出來。
「小姬，臉很可怕哦。」
「嗯嘎──！」
姬瑪無法控制不由自主地進行思考的意識，於是假裝成孩子氣的怪獸，怒吼（？）一聲後用超強力爪子襲擊艾妲的胸部。可惜這對雪白巨乳的防禦力比超強力爪子強許多，姬瑪的尖爪全部匡啷啷地碎裂，只剩下難以掌握碩大乳肉的無害手掌。
「休息一下吧？」
「咱沒時間休息吶。」
「房間整理不用太久，現在就上去吧！」
「……咱沒時間吶！」
雖然總覺得這種雞同鴨講後被強行帶走的畫面似曾相識，姬瑪倒也不是真的很想處於沒時間休息的「狀態」，差不多掙扎到樓梯口就放棄了抵抗。
此時戈拉還在艾妲專用房裡打掃。她正沉浸於自己的天職可能是美豔清潔婦的小小快樂中，艾妲就一腳踏進閃閃發亮的房間地板，對室內清新的空氣驚嘆一聲。平時的雜役為人親切但手腳不怎麼靈活，房間擱置十五分鐘還會有前一節留下的氣味；相較之下，戈拉的重點清潔非常到位，配合空氣流通順利讓味道消散不少。
戈拉還想把剩下比較次要的地方整理好，身為一個暫時逃離正式職務的兼職雜役小姐，至少要將兼職部分做完善才行。像老媽子般單手拖著姬瑪的艾妲把另一隻手放到戈拉肩膀上，輕拍兩下，以美到足以瞬間攻陷南方女孩的微笑請離她。戈拉必須很用力地強忍住，才沒從眼裡迸出愛心。
房門關上，艾妲帶著停止抵抗後變成黏呼呼史萊姆的姬瑪上床，白紗一脫，就在姬瑪面前以沾濕的手指黏些香料草碎末，給她的堅挺大白奶去個味。本來就有味道的情況下，用香水強行蓋過去恐怕會讓疲憊的人更反胃。像這樣用氣味清香的花草粉末搭壺子裡的清水簡單去味，就算抱著史萊姆化的姬瑪也不會害她溶化了。
「小姬，來……」
艾妲挺著擦拭乾淨的柔軟巨乳來到姬瑪身邊，側躺於她右手邊，也是傳出歌聲的牆壁這一側。夏兒拉娜教導過小姐們，讓客人看見自己身後是牆壁要比寬敞空間更令人安心，焦點也會更聚焦在小姐的身體。因為姬瑪是史萊姆狀態，智力低於平常，沒有多餘的雜念就給艾妲擁入懷裡。
聞著艾妲的體香，混雜不堪的腦袋開始慢條斯理地化開，將結構複雜的思緒高樓一磚一瓦地拆卸下來。儘管看似緩不濟急，姬瑪貪求的其實是腦子停止思考、進行拆卸的這個動作。所以她非常放鬆地給艾妲抱住，感受絲滑的觸摸，聆聽沉穩的心跳聲，彷彿自己只是坨無憂無慮、緩慢地自體淨化中的史萊姆。
「嗚吶……」
平常總是有精神到像隻小妖怪的姬瑪，進到艾妲懷裡就成了內建家居訓練的人畜無害小動物，而且很快就睡著了。
艾妲維持側抱姿勢過了好一會兒，才悄悄地用枕頭來個金蟬脫殼，躡手躡腳地移動到房外。她到樓下去等候預定造訪的恩客，親自向那位看似彬彬有禮、實則有點變態的老先生致歉，順利將對方的約期延至後天。
擁有傾城之姿的堤米斯姊妹花挽著剛辦完事、還滿臉唇印的有錢夫婦有說有笑地下樓。艾妲最近已看得出艾爾菲妮雅的穩重笑容是裝出來的。恩客後腳剛離開娼館，火焰般的紅髮就搖搖晃晃地飄向艾妲，姬瑪商團最宏偉的兩對白皙巨乳噗妞地擠成一團。比美麗端莊的外表更加孩子氣的艾爾菲妮雅一股腦兒地數落妹妹的不是。與沉穩優雅的外表一致的愛歐里雅則是冷靜地向艾妲解釋她所做所為都是為了姊姊好。艾妲很喜歡她們，但說實話捲入這對姊妹的紛爭會很麻煩。所以她只是稍微安慰一下抱起來暖呼呼的艾爾菲妮雅，並以成熟的眼神向愛歐里雅送一句「我都明白」。
得到安慰卻嫌不夠的艾爾菲妮雅轉移注意力至忙著擦桌子的戈拉，愛歐里雅旋即跟了過去。艾妲獨自進廚房去倒兩杯水──不用托盤，直接用手拿著上樓吧！
在艾妲房裡充分回血的姬瑪睜開眼睛時，天空已開始轉紅。醒來最先捕捉到的並非貼住臉頰的柔軟乳肉，而是艾妲覆在她耳朵上的手。小心翼翼地把那隻手移開，隔壁房的艾爾菲妮雅就變得有點惱人了。
姬瑪望著不知何時睡去的艾妲，咕嚕咕嚕地飲盡水位較高的那杯水。
出了房門，下到一樓，對著空蕩蕩的小酒館嘆一口氣，用力打了下戈拉翹得引人犯罪的屁股。
「好痛……！」
「明天就給咱復工吶。」
「嗚嗚……是的。」
姬瑪見桌上蜜柑不見了，就到廚房的「柑桶」補充兩顆熟到快要爛掉的橙黃色蜜柑，裝備完畢便往門外噠噠噠地跑走。
夜幕低垂，位於希姆基黑市的洋甘菊帽子店來了名巨大的訪客。一整天都在阿爾巴特區開肉販會議的伊萬疲憊地將他壯碩的身體擠入矮小入口，他似乎可以體會平時硬塞入木箱內的生肉排感受了。他身後跟著兩名胸前掛有「巴尼肉店」與「噗噗炸肉排」名牌的客人，兩人進入這座單調又有股異味的房間後，立刻拿掉悶熱的假髮並脫去斗篷，向發帖者露出五味雜陳的表情。
「潘蜜朵、托拉醬！歡迎光臨咱的秘密基地！」
來者正是露可商團當家潘蜜朵──正在煩惱該拼個粉身碎骨抑或讓紅熊商團趁亂併吞的憂鬱女子。以及凡希穆商團二當家托拉──最近看到拉娜人就反射性想吐的務實派女子。
擺在窮酸迎賓席上的蜜柑雖非上等貨，倒也有著姬瑪親自賦予的香氣。各自面臨災難的年輕女子們將她們的袍子墊在地上，不很舒服地坐下來，心神疲累地讓入夜還格外有精神的姬瑪主導這次的三人會議。在入口旁席地而坐的伊萬迸出雷鳴般的鼾聲，讓夜晚的秘密聚會更添風味了。
§
北方戰線，基洛夫河畔。
五顏六色的螢光斑點大舉自出海口逆向湧入川內，將河面點綴得閃閃發亮，宛如童話故事所描繪的七彩光河。群起逆湧的光點來到搭建營地的河畔，便嘩啦啦地濺起水花、朝岸上伸出長長的肉桂色觸手。色澤相近的觸手群以六條為一組，營地對應的河岸線一口氣迸出上百條觸手，鋪天蓋地打向濕漉的地表。這些觸手啪答啪答地貼住地面後，馬上就把浸在水平面下的本體彈射出來。
一隻隻體型比成人還大的烏賊藉由觸手拋往半空，發出光芒的頭部在陽光下燒焦般冒煙轉黑，巨大的身體也有好幾處不知是因為空氣還是日射而腐爛。儘管登陸後都是半腐爛的噁心模樣，牠們身後的同伴仍然持續不斷地躍出，似乎非得將河畔空地完全填滿不可。
先登陸的半腐爛烏賊操起一條條腐蝕發臭的觸手、大肆破壞營地帳篷時，遠方高地上響起了宏亮的戰吼。
「火焰射手團！射擊──！」
佔據高地的魔法師部隊一齊射出威力強大的火焰雷射。具有強烈貫通性的雷射魔法射穿因皮肉腐爛而脆弱化的烏賊後，高熱馬上讓牠們的身體燃燒起來，可說是完全剋制這種生物的殺傷魔法。但是烏賊大軍持續衝出河面，許多燃燒著的烏賊給同伴們的濕潤身體覆蓋過去，又在照不到陽光、空氣接觸量低下的集團內部開始自癒。為了引開這些堆成小山般的傢伙，高地上的魔法師向後退了一步，他們詠唱魔法的空檔就由與之搭擋的弓箭手代為射擊。
一字排開的高處弓箭手與躲藏在營區內的游擊弩手同步展開射擊，箭雨自四面八方朝層層堆疊的巨大烏賊襲來，這場由王國軍對異民族發起的誘入戰正式打響。
「十步一箭！清空箭匣！腿短的自求多福啊──！」
散佈營區內的游擊弩手是從正規軍和傭兵隊當中特別遴選的飛毛腿，他們或許只是普通的步兵與披著傭兵名號的野盜，一旦裝備上索利拜爾商團製造的輕便弩器，仍然能發揮尋常弓箭手七成左右的射擊威力。而且不需拉弓，也不用瞄準再三。第一箭射出後，跑個十來步轉身第二箭，十來步後再射出第三箭──僅止三矢的箭匣清空，旋即往內陸全力逃跑。
總數六十二名的游擊弩手只犧牲三人，便成功將大量上陸的烏賊誘入離河川更遠的平原地帶。高地的投射部隊降下第二波密集轟炸的火焰雷射群之後，也跟著往後方撤退。從這裡開始，就是近戰部隊的處刑場了。
「將榮耀獻給女王陛下！聯合王國軍、奮勇殺敵啊啊啊啊──！」
正面迎擊部隊乃王國軍重整第三、第四、第七步兵中隊，這三支滿目瘡痍的部隊都在先前吃過悶虧，留下來的兵力雖不多，個個都充滿在絕境中燃起的鬥志。三百五十名輕步兵與二十名擲斧兵分為三隊，蓄勢待發地與遭到烏賊追擊的游擊隊擦身而過，隨即殺聲震天地衝往持續虛弱化的烏賊大軍。
巨大烏賊的觸手在水中擁有強大破壞力，剛上岸也能確保一定強度的抓地力，追到內陸時則弱化到可以用金屬盾牌正面抗擊。只需忍住群體腐敗所瀰漫的惡臭味、封鎖住觸手攻擊，剩下的超大顆腦袋不過是待宰肉塊。
話雖如此，由於接戰雙方的個體數相當，且後方河畔處仍持續有巨大烏賊登陸，執行作戰的正規軍並沒有辦法維持高漲的士氣太久。
這時，輪到傭兵隊登場了。
經由側翼繞到後方阻擊的是第六至第十五傭兵隊，總計十個部隊共一百二十二名亡命之徒。這支部隊的使命是抄斷湧出營地外的烏賊大軍，讓正規軍有足夠時間殲滅先頭敵人。換句話說──
「在場的咱們都是棄子！但是活下去就會變成有錢的棄子啦哈哈哈──！」
傷亡率居高不下的傭兵隊，之所以能保持建制的原因就在於此。
軍方開出的報酬在全員生還的狀況下並不吸引人，高傷亡率反倒成了吸引身手不凡者的誘因。聚集於此的眾人都是擅長戰鬥和求生的佼佼者，大夥目標只有一個，就是在這場任務中活著回去領賞。
參與戰鬥的十個傭兵隊中，有兩支隊伍表現格外亮眼。其一是由女性隊長率領的第六傭兵隊「貝卡小隊」。
「隊長！您辛苦了！這裡就交給我們──靠！她又腦衝了！」
「媽的！好歹為留在營地的小伊想想啊！」
「這些快死的給別隊去撿吧！全體跟著隊長衝啊啊啊！」
第六隊隊長黛安娜‧貝卡身手矯健得彷彿早已習慣與巨大烏賊纏鬥，她閃躲觸手的步伐輕如舞蝶，揮劍軌跡行雲流水，若是一對一戰鬥，上岸的烏賊大概沒一隻是她對手。可是她總不要命地深入敵眾我寡的區域，打著救援友軍的大義名號讓自己身處險境，跟隨她的隊員們不得不冒死挺進支援她。
在第六隊自西南方往戰線中央深入之際，另一支備受看好的第十三傭兵隊「偉大的托斯拉夫」也在東北方盛大地開打。
「嗚喔喔喔喔！偉大的托斯拉夫下達聖諭啦！殺死一百頭烏賊者就能上天堂！」
「俺、俺上次殺了三頭，可、可不可以接著算啊？」
「當然可以！要說為什麼的話……因為偉大的托斯拉夫在看顧著咱們！祭祀者大人是這麼說的啊！」
「感、感謝偉大的托斯拉夫……！戰、戰鬥開始喔喔喔……！」
第十三隊隊長偉大的托斯拉夫──身穿高人一等的純黑重裝甲、從來不曾在眾人面前現出聖容的這個男人，只是站在為數眾多的支持者中央抬起手，現場便為之雷動。他身旁總是站著一位用紅色與橙色布料包得密不透風、臉上貼著畫有單隻眼睛的白布的女祭祀者。祭祀者既是聖諭的宣達人，亦是偉大的托斯拉夫在戰場上的代行者。偉大的托斯拉夫所行之處，都由手持槍斧與弩器的祭祀者先行率隊殺出一條血路。
當正規軍在魔法師與弓兵隊支援下消滅內陸的巨大烏賊、前來援助傭兵隊戰線時，十支傭兵隊已有五支潰滅、兩支逃散，僅剩三支隊伍尚在充滿血肉與臟器的戰場上拼死作戰。在這場戰鬥中倖存下來的傭兵幾乎都會加入餘下的三隊，擅長宣傳的第十三傭兵隊人數又更加膨脹了。
基洛夫誘入戰最終以北方軍團大獲全勝劃下句點。王國軍著實地剿滅一支準備投入東側戰線的烏賊大軍，讓阿爾法公爵率領的主力部隊壓力稍微減輕了些。正規軍很快就全體退向不容易遭到襲擊的內陸營地，只有試圖從滿地屍骸的戰場打撈些什麼的傭兵隊仍留在此地。
「偉大的托斯拉夫！偉大的托斯拉夫！偉大的托斯拉夫！」
「偉、偉大的托斯拉夫……！俺、俺今天砸扁五頭啊……！」
「噓！大家安靜！祭祀者大人要跳塔瑪拉之舞了！」
「無論戰友還是異民族，死去的靈魂都將平等地踏上這支舞指引的道路嗎……不愧是偉大的托斯拉夫啊！」
在激戰中淘汰戰力不足者、又加入一群生存力驚人的戰士們，第十三傭兵隊就像個進化的部隊，經由偉大的托斯拉夫與他的祭祀者反覆凝聚強者，每次戰鬥後皆能獲得整體實力的提升。
相較於此處喧鬧起舞的熱烈氣氛，遠方的第六傭兵隊就顯得安靜許多。
「隊長，咱們該回去啦……這些玩意馬上就腐爛，連肉都沒得刨啊。」
「屍臭濃得受不了……隊長到底在找啥啊？」
「總之先叫新來的回營地等著吧。」
黛安娜其實並沒有在尋找什麼。相反地，她很想將自己遺棄在漫無目的之中。
今天她也做出非常糟糕的決定。
她將自己與隊友的性命置於險地，害好幾個隊友死在戰場上，然後恬不知恥地活下來了。
活下來的她也會下達非常糟糕的命令。
她將命令從桑莫難民營意外撿來的小伊，冒著生命危險去做一個小女孩應付不來的事情，然後獨自一人望著不曉得是否會再被那雙小手掀開的營帳入口。
如果自己和隊友能活下來，實戰與生存能力就會上升。
如果小伊能活著回來，也會變得比同齡的孩子更加堅韌。
每個如果將持續地堆疊下去，直到大家不會輕易死去為止。
野花雖香，卻很脆弱。
得知自己只是路邊野花的那一刻，她的心也被破壞得難以復原。
並不是只要有偶然相遇的替代品即可。要將碎裂的心拼湊起來，彼此就不能是經不起風雨摧殘的野花。
為此，她只能不斷地押上自己與他人的生命，將生命之花凜然綻放的那一天視為救贖的希望。
「老頭子，回去了。」
「是！隊長！小伊也在等待隊長的歸來哪！」
「……啊啊。」
在整個北方戰線中，戰鬥經驗累積最為迅速、等級也飛快提升的，正是以第六隊隊長黛安娜、第十三隊祭祀者兩人為中心的戰鬥集團。隨著各戰線的收束，負責在基里希─基洛夫一帶出生入死的傭兵隊，也收到了全力支援公爵軍的命令。這場從春末展開至今、耗費無數兵員與資金的北方戰爭，終於在雪花飄落的季節迎來最終決戰。
沒有留言:
張貼留言