妮德蘭是個走在瑪加達一號大道上會被多加留意的女性，她高一米九、近百公斤重、肌肉結得比市集的豬肉還大塊，讓小時候立志要成為南方舞孃的她，多次感嘆命運弄人。她算不上好看，只有鄰居會禮貌性稱讚的程度，路人對她的印象則是惹不得的肌肉女，這也非她本意。妮德蘭曾經在東方軍服役七年、參與過新堪察加大撤退事件，一位地球聯合軍海軍上校見到擔當沿岸警備任務的妮德蘭，誇讚了她剛毅的神情與雄厚的肌肉。但是她的直屬長官似乎只想一槍斃了對方。她也曾見過從地底爬出來的亡者，雖然只有一次，也夠讓她吐上足足一個禮拜。除了這兩起經歷，她的軍旅生涯就是不斷地鍛鍊、鍛鍊再鍛鍊，終於造就讓退役後的自己大感困擾的健壯肉體。
梅爾克是她的第一個女伴，她們在軍隊見過幾次，一起喝酒，抱怨升官機會總被馬屁精搶去。妮德蘭退伍後隔年，便在貧民窟的娼寮見到當起老鴇的梅爾克。除了不定期做做粗活就沒事好幹的妮德蘭，便給梅爾克以低廉的價碼與玩不完的女人為條件，成為「七月一日 」第一位終生職員。妮德蘭對娼寮沒啥意見，梅爾克旗下的娼婦也還過得去，就是這店名既不響亮也難以引人遐思。梅爾克聳聳肩，只說她第一個女人是在七月一日 上的，那是很值得紀念的日子，全館還會打七一折。妮德蘭就這麼當起了娼寮保全。
拉索當時並未盛行，瑪加達的通用貨幣大宗仍為安布，或是肉與蔬菜。嫖客們經常帶著豬肉與果菜進娼館，弄得大廳臭得像市集一樣，因此各家都會特別將接待房隔離出來。此一優良決策對妮德蘭倒是一點兒影響也沒有。身為盡責的全職保全，當然得將百分之九十的時間放在接待房，確認嫖客帶來的食材新不新鮮、值得換取哪一間閨房。後來，由於東方軍正式宣佈停產並回收安布、大力推廣拉索，以物易春的風俗才逐漸消失。但也正因如此，「七月一日 」打烊後的犒勞菜色是沒以往豐富了。
女人對於長期在娼寮工作的妮德蘭而言，算不上可以帶出門炫耀、回到家相伴的存在。她試著跟梅爾克在一起，十年內試了六次之多，顯然雙方都是三分鐘熱度。後來梅爾克跟一位農家女相戀，她誠心祝福她們，但真希望那一對別再一直抓自己玩三人行。「七月一日 」全盛期的娼婦共達十二名之多，在娼婦組織名單外是名列前茅的規模。十二名妓女中，就有七名向妮德蘭示愛過，可惜她們的要求始終沒有得到期望中的回應。妮德蘭有需求時會搭上她們，反正她領到的安布與拉索少得可憐，現實和理想間的差額當然得多多補償。偶爾她會和幾個女人短暫同居，享受一下有人陪伴的感覺，膩了再分開。有些女人分手時會無理取鬧，有些女人倒看得開。若她以後還想重溫舊夢，隨時有一票不錯的女人願意接納她。
娼婦組織的競爭越演越烈，本該與小型娼寮毫無瓜葛的戰火，終於擴展到一發不可收拾的地步。梅爾克拒絕多個組織提出的加盟案，妮德蘭在暗巷幹掉過許多意圖不軌的打手，可這終究不是萬全之策。即使沒有大型組織的迫害，「七月一日 」本身的前途就很令人擔憂。這家娼館經營了十年，有聲有色，卻也碰上了無可避免的瓶頸。娼婦組織的財力准許她們高薪僱請年輕的美人胚子，新生代娼婦幾乎都被挖角，梅爾克旗下的娼婦只有出走，沒有新入。而她們此刻最年輕的紅牌，即將過三十歲生日了。迫於無止盡下滑的營業額，梅爾克終於接受來自「莎麗寶貝」的勸誘。「七月一日 」在正如其名的日子做了最後一次營業，便給併入「莎麗寶貝」旗下一間以平價為賣點的娼寮。梅爾克於翌年遭到開除，妮德蘭隨之請辭。
農業計劃直到近代才開始廣為實施，然而安全的土地十分有限，並非每個想發財的人都能如願。梅爾克與農家女阿蘿娜因此成為瑪加達民間農產的主要來源之一。妮德蘭和兩名前「七月一日 」的娼婦，妲蘭與烏爾克莉，在梅爾克的土地上幫忙耕種與行銷。報酬仍然少得可憐，至少每餐都吃得比附近百戶來得豐盛。不巧的是，東方軍以促進瑪加達農產公平競爭為由，在不久之後強制徵收梅爾克的多數土地。她們獲得一大筆拉索，其實只不過是兩期的營收。耕地只剩下一成五，自給自足不是問題，多養三個人就顯得很吃力。妮德蘭看出昔日同袍的無奈，只討了勉強可支撐一週的生活費，帶著妲蘭與烏爾克莉離開了。
三十歲的娼婦地位之低落，是有目共睹的。妲蘭和烏爾克莉為求生存，重新在妮德蘭的舊住處做起私娼，生意無比慘澹，偶爾才有客人上門。她們知道妮德蘭為了照顧三人，白天在外找粗活，夜裡則到地下世界打擂台。粗活不好找，擂台賺來的拉索也不多。妮德蘭是很厲害的大塊頭沒錯，她畢竟年過四十，在那些正處於人生精華期的二十多歲小夥子面前，勝率不再是百分之百。每當她半夜返家，經常帶著教人怵目驚心的傷痕，兩人看了無比心疼。
東方軍不怎麼管私娼，娼婦組織卻抓得很勤。儘管妲蘭和烏爾克莉壓根不影響娼寮的營收，她們仍頻頻受到迫害。有次附近娼寮的打手闖入她們家，把妲蘭打成重傷、擄走烏爾克莉並搜括家裡僅有的積蓄。妮德蘭接到口信，立即殺奔那間名為「黑色愛麗絲」的新興娼婦組織本店。那晚她打死三個意圖殺害她的殺手、打掛三十多名該店培養的打手，幾乎要把那間娼館給拆了。她救出了烏爾克莉，卻遭到東方軍逮捕，一關就是一年七個月。出獄後，她的老巢已人去樓空。梅爾克前來接她，告訴她妲蘭與烏爾克莉在這段期間遭到報復。妮德蘭暗下復仇的決心，接受梅爾克的收留。
阿蘿娜在一場襲捲瑪加達的流行病中不幸病逝，梅爾克傷心欲絕，不久也生了重病。她們這戶向軍方申請的民間醫療補助全部用在阿蘿娜身上，梅爾克的病不但藥沒得領，連醫生也沒得看。妮德蘭再無暇尋仇。她擅自變賣她們休耕的土地、重回擂台賺取微薄的報酬，將所有入手的拉索拿到黑市換取密醫的治療。即使如此，梅爾克的病情仍不見好轉，而她們手中的拉索已經不夠用了。梅爾克終於在臥病三個月後，離開了人世。妮德蘭頓時無所依歸，變得自暴自棄。
莎麗寶貝的一位老鴇，同時也是以前梅爾克旗下紅牌，得知曾經憧憬過的妮德蘭落魄潦倒，向她伸出了援手。這間娼館規模不大，娼婦泰半為上了年紀的女性，是「莎麗寶貝」拉攏過來的那些不很重要的娼婦聚集處之一。然而，不管前紅牌給予妮德蘭再多的關愛，都改變不了心灰意冷的女人終日買醉的事實。儘管如此無奈，她仍然願意照顧她一輩子。這樣的日子持續了半年，才因為妮德蘭酒後鬧事、遭到數名酒客持械殺害而結束。往後十七年間，妮德蘭的墓地時有娼婦前往祭拜。或許她從來不記得那些女人的名字，卻在她們心中留下了經久不息的追憶。
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