瑪爾克森解放軍同時把機會與選擇權拋給我們。如果即刻派遣精銳部隊進擊，自信滿滿的洛雅‧凡爾賽將會伏擊我軍，那會是捉住她的好機會。當然她肯定早計劃好逃脫的方法，為了瓦解她的詭計，與之抗擊的部隊，必須是以三十一機師的米達倫等人為首的精兵。然而另一方面，她也有可能避開精銳部隊、直取正處於交戰狀態的本隊。姑且不論她以機槍與榴彈能對大軍造成多少傷害，以機甲兵之姿闖入我軍陣內、狙擊要人的打法，是既可行又危險的戰術。可行之於洛雅，危險在於我方。
在安潔莉帕、茱莉亞與穆希凱討論的時候，收到指揮官命令的九機師菲莉克絲上尉、三十一機師米達倫中尉以及費婕都相繼而來。呃，為啥那蠢女人要跟著來啊……我記得明明沒叫她啊。
菲莉克絲是個留著紅色平頭，身上滿是紋身、金飾與穿環的女孩，乍看之下，就像是會出現在東方都市貧民區的混混。她笑起來也是那個調調。可是當她扛起機槍、結實的二頭肌整個膨脹起來的模樣，就給人一股很放心的感覺。她是九機師第一機隊的大隊長，跟著她來的是直屬小隊。
米達倫是稍早見過的淺灰色捲髮女子，她的打扮很樸素，沒有孩子氣的小飾品，連唇膏也沒擦。但是她神情嚴肅、雙眼有神，渾身散發出值得信賴的軍人氣質。她開的吉普車上同樣也有幾名士兵，副駕駛座卻多出一個礙眼的蠢女人。費婕眼神漫無目的地飄著，嘴巴不曉得在碎碎唸什麼。米達倫聽一段回一句，費婕好像不太滿意她的態度，兇巴巴地看著她。然後米達倫突然放開方向盤、轉過身去托起費婕的下巴、吻了她。嗯，呃，咦？
如果我沒看錯……那位嚴格的王牌 小姐，應該是在親吻她家的師團長沒錯，而且還用吸的……所幸在那輛吉普車撞向運輸車以前，米達倫就放開了滿臉通紅的費婕、及時轉了個大彎，把車停在一旁。費婕她……露出了很像情竇初開的少女表情……老實說有點噁……連吐槽她的勁都提不上來了。嗯，唉，也就是說，她們倆是戀人囉？這是第三軍團的風俗還是怎樣，怎麼連她們也是師團長與首席王牌配在一起啊……
安潔莉帕向她們招手，大家接過士兵們準備的小板凳，圍成一個圈圈坐下。討論進行的很快，但其實主要都是安潔莉帕與茱莉亞交談。我們不得不承認安潔莉帕還挺有兩把刷子的，她在與茱莉亞討論該如何分配兵力的時候，所說的每一句話都讓人對她改觀。菲莉克絲、米達倫與凱特是很稱職的聽眾，在她們被問到時也是有求必應。費婕呢，很神奇地完全沒有找我碴，她的表情從剛到這裡就固定了，現在應該叫她少女費婕。至於我，雖然坐在安潔莉帕與茱莉亞中間，大多數時候也只是聽她們討論。總之，我們兩個師團長完全是很尷尬的存在。
所幸這股尷尬沒有持續太久，便隨著讓茱莉亞表情稍稍放鬆的結論消失了。
安潔莉帕終於同意了立即派兵的意見，但是本隊也必須加強防備，因此原先凱特轉述中所指定的對象就得分頭執行任務。
米達倫中尉會率領三十一機師的六支機甲兵小隊，配合混編機甲中隊前往英格麗所在處。以中尉為首的各隊長機，除了換上十四點二毫米 穿甲彈，亦將啟用三十一機師的秘密武器──肩負式四枚火箭發射器。
菲莉克絲上尉的機甲兵隊，則連同我四機師的第二機隊及後勤隊負責戍衛本隊。後方還有九機師的戰車中隊隨時待命，若然遇襲，可立即提供火力支援。
任何一隊遭受攻擊，另一隊將會調頭給予增援、以求一舉擊潰敵軍指揮官。如此一來，就能兼顧進攻與防守了。
不過，就在出擊部隊集結之時，茱莉亞卻露出了擔憂的神情。
「我有點擔心米達倫。」
她會這麼說，是因為本來米達倫該是負責防禦、而菲莉克絲才是出擊的那隊。然而，當米達倫得知第一機隊中伏全滅的事情，整個臉都變了。她堅持要與菲莉克絲互換，還說了「我得替加百列報仇」這種不很成熟的話。最後誰也說不過她，也只能如她所願的交換隊伍。米達倫就這麼不顧少女費婕的憂傷，穿上裝甲機出發了。
「聽說她和加百列是舊識，希望她別因此魯莽行事。」
「是啊。」
可是比起王牌 小姐，還有個更令人擔心的傢伙被留了下來。那就是完全沒精神嘲笑我的費婕。她家那堆嬌嬌軍官都不在這兒，不知為何她就跑來站到我們旁邊了。這樣說似乎不太恰當，但此刻的費婕還挺順眼的。
「唉……」
再加上三不五時對著軍伍離去的方向嘆息，簡直就是多愁善感惹人憐的女主角類型嘛！
我和茱莉亞面面相覷，用差到快要無法溝通的手語簡單討論後，決定偷偷趁女主角不注意時溜之大吉。先行動的茱莉亞離開得非常順利，可是我人才剛跨出第一步，費婕的嘆息聲接著傳來。
「唉……伊蒂絲，妳能體會我現在的感受嗎？」
「啥……」
「無助、擔憂、不安……我好害怕米達倫會出什麼事。」
「喔……嗯……」
「啊啊！一想到她可能發生意外，我的心就好疼啊！」
費婕不是在演戲，而是真的打從心底這麼戲劇化。我想，她的情感表露方式都是從愛情小說看來的吧……除了討人厭的部分。我猶豫了一下，然後拍拍她肩膀，問道：
「要不要我去叫妳家的軍官團，她們應該很能安慰妳……」
「妳……嫌我太煩人了嗎？」
好想說「是啊」……換做平常的費婕，我大概會這麼說吧。可是現在她是少女費婕，是擔心受怕的小女孩，那張表情真的很難讓人狠下心。更別提她還扯住我的袖子……
「也沒有啦……只是我現在得跟負責防衛的部下談談。」
隨便掰了個藉口，我竟然對費婕有點感到抱歉……搞什麼啊！對方可是能氣死人的費婕耶！雖然她現在不斷散發出很讓人想摸摸她的頭、告訴她「一切都會沒事的」這種感覺……
沒想到這個藉口也起不了作用。費婕仍然揪住我的袖子，語氣懦弱地說：
「那我跟妳去。」
「就算妳這麼說……」
「不行……嗎？」
噗通！
……啊啊啊！我是在小鹿亂撞個什麼鬼啊！費婕這傢伙到底哪根筋不對，竟然可以惹人憐到這種程度！
「也不是不行啦……」
沒能拒絕掉的下場，就是得拖著性格大轉彎的費婕東奔西走、實行所謂的「跟負責防衛的部下談談」這件本來沒必要做的事情……想當然，每個人都對揪住我袖口的費婕投以異樣眼光，但也有人細胞單純到以為我終於把費婕搞到服服貼貼，豎起大姆指的人還不少呢。但是，我根本就沒對她怎樣啊！怎麼我們才走個幾步，後面就開始流傳我攻陷費婕的流言了啊啊啊！
「師團長真厲害耶，竟然把那個討人厭的切達子搞到手啦！」
我沒把到她啦，還有妳一個二兵別在兩個上校面前說這種話啦……
「哇塞！師團長已經開始攻略三十一機師了嗎？真是了不起！」
就說我沒對她怎樣啦……話說這次怎麼演變成我對她們家出手了……
「啊，師團長！聽說您把三十一機師的切達子綁起來滴蠟喔！還說了『給我叫吧！妳這頭母豬！』這樣的台詞呢！」
「……我沒有把她綁起來啦！也沒有說那種話啦！」
「哎、哎呀，原來是直接上啊……『還不快點向主人打開妳的腿！下流的母豬！』這樣嗎？」
「……並……沒……有……」
「嘿──那您到底是怎麼料理那頭母豬啊？」
我一臉無奈地向那位士兵揮了揮手，趕緊牽著她口中的母豬逃離現場。
我們家的士兵普遍對三十一機師抱持敵意，大概是因為她們家軍官團太惱人的緣故吧。不過話說得這麼無禮，連我都快聽不下去了。不知為何，費婕反而一點兒也沒生氣。不如說她的表情根本未曾改變。
本來想帶她到人少的地方靜一靜，但現在情況不允許，更何況我們到哪都有一堆士兵護衛。繞了一圈，最後還是回到安潔莉帕等人所在之處。
我們在人多起來的帳篷旁坐下。茱莉亞注意到我，走過來向我報告她正和准校們討論正面戰線的事情。聽起來，海瑟和莉莉安她們那邊已經取得絕對優勢了。解放軍雖處於逆風，仍然不肯撤退，因此我方部隊正準備給予敵軍最後一擊。可是，茱莉亞與莉莉安她們家的雅爾瑪特都認為，敵軍的行動太過詭異。據說她們士兵雖然戰意堅決，卻行動緩慢、一點也不積極進攻。茱莉亞擔心敵方可能還有其它部隊正準備伏擊，雅爾瑪特則是已蒎遣「妲瑪」的斥侯隊展開偵查。附帶一提，負責前部督導的茱兒准校因為太過慌亂跑去撞到頭，因此前線指揮權暫回海瑟與莉莉安手中。
「聽說『妲瑪』的戰果輝煌到海瑟上校都急著跳腳呢。」
或許是顧慮到氣氛太過緊蹦，茱莉亞試著拋出輕鬆些的話題，但這反而讓我想起莉莉安與朵芙的關係。而且，身邊又跟了個沒精打采的費婕，就算想放鬆也鬆不下來。正好穆希凱跑過來通知安潔莉帕需要幫助，我就讓茱莉亞跟她過去了。哼嗯，看來那位中校指揮官大人總算開始相信別人啦？她蠢歸蠢，這倒是個好現象。
費婕看了看茱莉亞她們，稍微垂下頭說：
「真希望米達倫也能傳來捷報……」
我看向她。
「我說啊，妳會不會擔心過度了。」
「我有什麼辦法？一想到她自願跟很強的敵人交手，整顆心就不安地跳個不停……」
費婕一手撫著胸口，雙眼濕潤得閃閃發亮。看到她這模樣又讓我怦然心動，而我已經不想再吐槽自己的感受力有多麼豐富了。
「那種事情多想無益，妳應該很清楚才對。」
「可是……！」
「我也跟妳一樣，心裡正為了某個笨蛋擔心到受不了。有這樣的心情是很好，但若因此茶不思飯不想的、把自己弄到憔悴不堪，不管是對妳自己還是對米達倫，都會很過意不去吧？」
被費婕這麼一搞，連我也變得多愁善感了起來。她聽了我的話，眼睛稍稍睜大，流露出感佩的目光。這還真是新鮮。因為直到數十分鐘前，她都不可能對我做出這種表情。
雖然還想說些動聽的話，一想起負傷的英格麗，我的腦袋又再度變得沉重了。這種情況下想什麼都很困難，也只好把發言權丟還給費婕。我裝做若無其事地問她：
「對了，妳們認識很久了吧？」
費婕做出了我預料之外的反應。她搖搖頭說：
「我跟米達倫是剛剛才認識的。」
「……啥？」
「嗯……妳還記得，稍早妳曾向我的部下借用吉普車嗎？」
啊啊，是指那個差點被茱莉亞打殘的矮冬瓜啊。我點點頭。費婕身體向前傾，輕聲說道：
「那個時候，米達倫不光是替妳們圓場，還把車鑰匙扔給妳們呢。」
「所以……？」
「她那樣……好帥……」
「……」
這、這就是所謂的一見鍾情吧……真沒想到費婕這女人竟然會單純到這種地步。
「妳該不會才看一眼就愛上她了？」
「不行……嗎？」
嗚啊！是小動物眼神攻勢！還是由很適合穿高跟鞋踩人的費婕發出來的！
……我實在快受不了這股讓人覺得又怪又可愛的反差了。姑且稱之為怪可愛吧。
「也不是不行啦……但是米達倫喜歡妳嗎？」
她微微皺著眉頭說：
「我向她告白時，好像被她當成惡作劇呢……」
「看樣子她果然是正常人……」
「可、可是，她願意讓我以身相許，就表示我們在交往了……對吧？」
以身相許？妳到底是看多久以前的愛情小說啊……不對，重點不是這個。我把椅子拉到離費婕很近的地方。嘖嘖，這麼近看她的臉真是有夠驚人，撲粉撲得整張臉又平又白，根本看不出她真正的樣子。我壓低了聲音問她：
「妳該不會被她佔便宜了吧？」
臉上漾著紅暈的費婕也放輕了聲音回答：
「沒這回事啦……是米達倫不嫌棄。況且，我什麼都不會，給她添了不少麻煩呢……」
「……」
「嗯……？」
「費婕，妳之前該不會還是……」
費婕愣了愣，害羞地低著頭說：
「……是的。而米達倫讓我變成真正的女人了。」
……所以，我以前竟然都是被一個連床都沒上過的處女嘲諷譏笑？這會不會太扯了啊！
說起來，費婕這傢伙本來也都沒傳出名花有主的風聲，我想大家都認為超級著重打扮的她早有了對象。萬萬想不到，這女人竟然有著純潔到令人不忍直視的少女情懷……但是再怎麼少女情懷，一見鍾情後馬上獻身也太快了吧！
看到我目瞪口呆的模樣，費婕的反應是羞怯地搓著手。我怎麼一點都不意外她這動作會讓我心跳加速呢？我想了想、搔了搔頭、又想了想、又搔了搔頭，最後腦袋還是一片空白，只好給她一些不切實際的鼓勵。
「總之，雖然進展有點快……恭喜妳有對象啦。」
「嗯……謝謝妳。對了，可以麻煩妳一件事嗎？」
當然是不方便啦──這樣的決心在費婕楚楚動人的注視下，理所當然地瓦解了。簡直就像被她迷住的我點點頭。
「說說看。」
「就是……呃……我該怎麼向大家說明這件事呢？」
一直是被費婕嘲弄消遣的我，地位一下子升級到交心閨友的高度，說真的這實在有夠詭異。可是就算再怎麼怪，也沒辦法乾脆直接地把嬌弱狀態的費婕扔開。到頭來我還是乖乖地聽她訴苦。
她們家有個叫人不爽的問題，就是超過半數的軍兵超級無敵愛戴她。以她身邊那群嬌嬌軍官團為首，費婕的個人後援會不久前剛成立，就有超過一千五百名會員加入，那差不多是三十一機師半數人口。前陣子的費婕一點也不把這件事放在心上，她很高興大家這麼愛她，也經常主動與後援會接觸。然而，正因為她對後援會員們的親切，悄悄打開了某些人心中的危險開關。
那就是──瘋狂的求愛。不光是嘴上說說，而是真正的瘋狂。照三餐公開示愛是家常便飯，跟蹤到廁所與在寢室外埋伏也不少見。尤有甚者，還會想辦法溜進她的房間……等等，原來她們家也有跟英格麗同等級的笨蛋啊……真受不了。
對那些人來說，就算當不成愛人也要當肉體上的好夥伴，當不上好夥伴就只能偷妳還沒洗的內衣褲來滿足滿溢的妄想。萬一壓抑過度，還會發生未經當事人同意的超親密接觸。總而言之，就是變態。
其實只是摸摸胸部啊、打打屁股一類的打鬧，一般人都還可以接受。換做是少女情懷全開的費婕嘛……事情就真的大條了。為了不讓部下們察覺自己內心的極端保守傾向，費婕下了很多工夫，包含了我沒什麼在聽的、左耳進右耳出的方面。好吧，我承認自己是不小心被她溫柔說話時的表情吸引住，才放空了一段時間。不管怎樣，現在費婕最擔心的是：該怎麼在不刺激到變態們的情況下，將自己有了對象的消息告訴給後援會的人們？
我按住額頭揉了揉，嘆了口氣對她說：
「還能怎麼辦……就叫米達倫陪妳一同亮相啊。要是知道對手是王牌，那些人就會有自知之明了吧。」
費婕臉紅紅地搖著頭。
「不行不行，不能再給她添麻煩了。這是我的問題，我必須自己解決才行。」
「那就可以給我添麻煩喔……開玩笑啦。嗯，如果妳要自己處理的話……」
話說到一半，突然有人從背後稍遠處叫住我們。
「師團長！」
我們同時回頭，看到的是一名體格很不錯的士兵。她頭盔壓得很低，看不出是我家還是費婕家的人。她急急忙忙地跑過來，用著低沉又沙啞的嗓音叫我們。
「師團長！有急事回報！」
急事？該不會是米達倫她們遭遇敵人了吧？費婕不安地看著我，我們倆雙雙起身，等那位焦急的士兵來到此處。更正，是只有我在等。因為多愁善感的費婕已經顧不得尊嚴，急著跑過去詢問對方。好不容易跑到費婕面前的士兵氣喘吁吁地彎下身子，動作很大地喘著氣。嘖嘖，這體能也太差了吧。她到底是從哪跑來的啊？
「報、報告……呼……呼……敵人、敵人出現了！呼……」
「妳說什麼？敵人？附近沒有槍聲啊？」
「呼……呼……是真的，敵人……敵人已經潛入……」
喘到話都說不好的士兵，一隻手悄悄地伸向軍靴。看到她的動作，腦海裡突然浮現明確到嚇人的預感。我趕緊大喊：
「費婕！小心！」
費婕一臉不解地轉過頭來。
「什麼……」
她的雙眼猛然睜大。
費婕怔怔地看向被匕首刺穿而染血的腹部，表情扭曲著倒下了。
手裡握著另一把匕首的兇手，在一片叫嚷聲中脫下頭盔，接著趁周遭士兵包圍上來以前，飛快地朝我衝來。我連忙往旁邊躲開，但雙方速度實在差太多，貼身護衛也被她迅速解決掉，才逃沒幾步就被追上了。
心臟噗通噗通地跳得好快，好像快要爆炸似的。
冷冷的汗水滑過臉頰，非常地、非常地令人不安。
「咯呃……！」
我的肚子……好痛。
§
菲莉克絲一臉不爽地望向出擊部隊消失的方向。老實說她從來不把米達倫那傢伙放在眼裡，也對四機師的加百列興趣缺缺，所以就算她們倆有什麼不可告人的關係都無所謂。讓她不爽的是，米達倫竟然堅持要搶走出擊的風采，簡直就和小孩子無理取鬧一樣。
她很清楚，米達倫的實力非常令人敬佩，被幹掉的加百列也是箇中高手，她得承認她們倆確實和「槿」有得比。即便自己早在前年就被逐出槿小隊、透過惱人的關係調到本部服役，當初在預備組被迫進行的不人道訓練，她仍暗自維持至今。自我鍛鍊的結果，也在瑪加達地下擂台賽、以現役「凱爾特」軍官做為對手，得到了相當滿意的成績。因此，就算沒有「槿」的名號，她的實力也夠自己在九機師……甚至是在整個第三軍團裡稱霸。
但也正因為自己是強者，才嗅得出同類的氣味。
不曉得是巧合還是大人的秘密，她在每支師團裡都能找出一兩 個足堪一戰的同類。若是由自己認可的傢伙前去迎戰敵軍，等於白白看著到手的戰功揚長而去。
真她媽不爽。
現在只好祈禱敵將選擇的是襲擊本隊了……帶著直屬小隊四處巡邏的菲莉克絲半開玩笑地碎碎唸著。
她們六人在有四機師部隊警戒的車隊外側往來，除了吵死人的交談聲，就只剩下從土褐色地平線吹來的熱風。多虧海莉的空調系統，除了曝露在裝甲外的嘴巴，其餘部位都還算得上舒適。唉，防守什麼的真不是自己的拿手好戲，果然還是該極力爭取出擊才對。真想她媽的一砲轟爆敵將的腦袋……米達倫大概早已這麼做了吧。菲莉克絲越想越不甘心，此時卻瞄到個令她略感驚訝的景象。
前方二十多公尺處的運輸車，底盤下方出現了不該出現的東西。她們加速趕至現場，娜拉拖出那樣東西，是一名全身赤裸、頸部被扭斷的女子。
「隊長……」
「小菲……」
娜拉與妮安同時出聲。緊接著從後方稍遠處，傳來了激昂、憤慨的吶喊聲。
「動作快！」
菲莉克絲一聲令下，九機師的六支任務小隊自各方向同時趕向亂成一團的友軍中心。
雖然這時候還這麼想有點過分，不過……能中大獎真是再好不過啦！
兩團密集的人潮中，只有一邊發出零落槍響。菲莉克絲向身後的娜拉中尉做手勢，和少尉等三機分頭行動。很快的，她就從士兵們追擊的角度發現逃逸中的敵兵。直線距離僅一百公尺 左右，若能撞飛那些笨傢伙應該能直接追上。菲莉克絲正欲加速，妮安的聲音透過短程頻道叫住她：
「小菲，走這邊。」
她不高興地嘖了聲，妮安已經開始朝車隊外側加速了。也罷，就繞點路當節省醫藥費吧。
在妮安帶頭下，三架機甲兵繞到車隊外側後旋即升到最大速度。可是一輛輛運輸車太礙事，她沒辦法掌握目標的確切位置。
「烏莉，妳這邊！」
「喔！」
準確地猜中菲莉克絲心事的妮安，在她覺得不放心的地點投入一機，然後繼續前進。五秒後，妮安那透過頻道顯得磁性的聲音再度傳來：
「這邊由我搜索，小菲再走一段喔！」
「知道啦，快去。」
「是、是──」
妮安轉進車隊之後，菲莉克絲心神不寧地趕了一小段路，在看得到車隊盡頭的地方做了個迴轉、直直朝中央前進。
運輸車與士兵飛快掠過顯示鏡，從星散分佈的人數看來，目標並未逃至此處。她看了眼妮安與烏莉揚起的沙塵，循著她們的方向而去。不一會兒，前頭的烏莉就捎來好消息。
「目視！」
「小菲，兩點鐘方向！」
「喔！」
菲莉克絲加速超過妮安與烏莉，朝著烏莉所指的運輸車最大加速。守在車輛旁的士兵死了幾個，不遠處則是那群被目標拋在後頭的追擊部隊。菲莉克絲的偵測器傳來不屬於九機師的機體反應，她即刻舉起機槍朝運輸車掃射。十四點二毫米 的子彈將裝甲板打出一連貫坑洞，可惜裡頭不曉得都塞些什麼鬼東西，一發都沒穿過去。她只好改從側邊繞過去。然而，此時目標已經穿上裝甲機並啟動完畢了。
「中！」
足以打穿海莉的火藥從運輸車左後輪兩公分 外開始，一路向前掃向敵機……本該是如此，可是敵機卻即時做出非常完美的側邊迴避。菲莉克絲右臂跟不上敵軍迴轉，加速往前衝了一小段距離，再做一百八十度迴旋、回過頭來瞄準敵機。原以為敵機會乘勢追擊，然而菲莉克絲鎖定的目標卻已逃至十五公尺 外的地點，雙方距離不斷拉大。
「妮安，快追！」
「知道啦。」
妮安與烏莉前後包夾住敵機，目標反而往車隊外側逃去。這樣也好，起碼不會波及到人在附近的長官。她們倆保持距離展開追擊，菲莉克絲接著跟上。
若敵機膽敢再往後方推進，第二小隊與第三小隊也已經往此處趕來，諒她一把九毫米 機槍也突破不了重圍。
但……
遭到三機緊咬不放的目標，卻往反方向，也就是往車隊前方衝去。
「小菲，她會不會是想引開我們啊？」
「……妳們退下，通知全隊嚴加防守。」
「妳一個人追啊？」
「沒問題的。快去！」
「喔喔……」
不管怎麼想，調虎離山的可能性的確很高。若目標並非洛雅‧凡爾賽的話，車隊的防禦可能會面臨極大壓力，屆時就得靠她們撐到自己趕回去。反過來說，萬一敵方還有別的部隊試圖發動進攻，憑九機師的機甲兵隊及戰車隊肯定能漂亮地打退敵軍。
當最後一輛運輸車被她們倆拋到後頭，道路開始變得顛簸。敵機前進的方向升出好幾道濃煙，那是車隊前部面對解放軍的戰線。
原來是想把我引進陣內解決嗎？
若然如此……
「正合我意啊！」
荒蕪景色一片片地自顯示鏡兩側掠過，兩架最大加速的機甲兵已經來到可以目視戰線的地點。
第十七師與第四十四師的步兵隊，在九機師及三十一機師的機甲部隊協助下展開猛烈反攻，解放軍陣線幾乎被打得體無完膚。敵機正朝那批節節倒退的零亂軍伍推進。菲莉克絲不做它想，準備殺入重圍。
老實說，能幹掉加百列的傢伙是有點令她恐懼，但眼前的目標全然不具這種氛圍。現在的菲莉克絲根本不覺得她會輸給對方，她將是五秒後到來的戰場，唯一的主角。
敵機入陣。
自機入陣。
迎面而來的薄弱火網，完全阻止不了猛進的菲莉克絲。
「中！」
持續追擊的菲莉克絲朝向以運兵車為掩護、發起攻擊的敵兵做掃射，那些命大的笨傢伙就嚇到連忙躲起來。之後又是從反方向來的射擊。九毫米 或以下的口徑拿她的海莉沒輒，但十四點二毫米 的子彈打在那些發臭的瑪爾克森人身上，足以讓她們痛得寧求一死。儘管如此，敵機仍然沒有做出反擊，只是一味逃逸……
「快攔住她！」
「別讓她接近千姬大人！」
「二隊，上！」
數名士兵不怕死地從兩旁衝出，正面朝菲莉克絲開火。她右手一揮，身上開了幾個洞的士兵們紛紛倒下。緊接著又有敵兵衝出。
「為了千姬大人！」
「十七隊，攻擊！」
這批士兵的下場如同十數公尺後的同伴，一個接一個帶著綻開的血花傾倒落地。但那群該死的王八蛋完全沒把友軍的犧牲看在眼裡，下一群敵兵再度不要命地攔路。這次不是少數幾個雜魚，而是一大堆雜魚。菲莉克絲不管三七二十一先掃再說。可敵兵倒是倒了，人牆仍堅不可催。彈匣空了，卻無法立刻替換備用彈藥，菲莉克絲怒將機槍甩向人群，揚起緊握的右拳。
「去妳媽的，礙事！」
碰！
飛馳而至的裝甲拳打在敵兵骯髒的臉上，濺起淡酒紅色的血花。脖子整個扭斷、腦袋破裂的敵兵向後翻倒，她身旁的同伴卻連看也不看，接二連三地撲向因出拳而大幅減速的菲莉克絲。
「有沒有搞錯啊……」
扔了武器的敵兵死命地攀到菲莉克絲左右手上。她立刻加速到臨界點，好不容易往前邁進五、六公尺 ，再度被數十名士兵堆起來的人牆卡得動彈不得。
「瑪爾克森的螻蟻……！」
無論怎麼出力都無法動彈，只能眼睜睜看著赤手空拳的敵兵一個個爬上裝甲機。
「老娘可是……『槿』……」
加諸其上的重量太過沉重，裝甲機漸漸的無法負荷，遑論突圍、追擊逃亡的敵機了。
「『槿』的菲莉克絲啊……！」
最終完全被壓制在地的菲莉克絲，怒不可遏地瞪視一名在人群中執起武器的敵兵。
她面無表情地回望菲莉克絲，然後緩緩地舉起步槍──
對準了菲莉克絲的臉。
§
老實說……她這一生最討厭的，就是「槿」和艾莉卡上尉。
沒什麼特別的理由，單純是討厭槿小隊的魔鬼訓練，以及上尉的長相。
若要說自己挑女人的標準，整個亞庫茲克大概有七成的女性值得一上。可是上尉雖然長得很是標緻，就是她媽的看不順眼。至於上尉一手打造的魔鬼訓練，也因為那與自己格格不入的長相變得反感。這麼說很抱歉，但是會害她不得不離開夢寐以求的野百合大隊、離開「槿」，全是因為無辜的上尉。
到底為何如此在意上尉的長相，她也搞不懂。或許是某種強迫症吧，管她什麼鳥。總之，當情況演變到她再也忍受不了和上尉共處，也只能選擇退隊這條路。
話雖如此，要想進去「槿」是難上加難，隨意退出更是不可能的任務。就好像窺見西方軍支部敗絮其中的現況後，還想轉調它處是絕不會獲得允許的。
該如何在不被幹掉的狀態下安然脫身呢？
菲莉克絲有個棒呆了的點子──跑給她們追。
她確實地遞交退役申請單、確實地被打回票、確實地趁夜衝出營地、確實地被同期訓練生實彈追擊。正當她好不容易衝破西方軍領地、快要摸到南方軍統治的窮鄉僻壤之時，她被最不想遇見的女人追上了。
沒帶任何補給、單單背著一把狙擊槍就趕上來的艾莉卡上尉，只花了兩天半就追上連續逃亡十二天的菲莉克絲。那是在她赤手空拳打掛兩名全副武裝的訓練生之後的事情。
上尉開出非常划算的條件──只要能用雙手打贏她，愛去哪就去哪。若打不過，就得乖乖被抓回亞庫茲克。
對肉搏戰極度自信的菲莉克絲爽快地答應，接著爽快地被上尉一槍打中右腿。
……於是，被陰掉的自己最終還是回到令人作嘔的西方都市，還是由讓她無論生理還是心理都大大不爽的上尉親自押送。
後來她在軍醫院足足休養兩週。上尉那看似隨手射擊的動作，竟然精確地避開要害，真不知是運氣太好還是真有那點工夫。可惜回程路上傷口惡化，才讓她得躺上兩個禮拜，這段日子只能調戲調戲那些不正經的軍醫。出院那天，交到自己手上的除了扣款明細，還有一張強制轉調令。
在艾莉卡上尉的安排下，菲莉克絲被推薦給本部的某位長官。姑且不論對方回函幾時才會送抵，總之先滾去本部就對了──討厭的上尉站在軍醫院門口，像是在談論天氣般這麼說，從此再也不看菲莉克絲一眼。
菲莉克絲就這麼離開了亞庫茲克……半走半跑足足十天，才在差點渴死的狀態下抵達本部最外側關卡。
順利進入本部、找到某位長官、被長官指著說「哪有這種事情！」、被衛兵押入監牢……莫名其妙就被扣上陣前逃亡的帽子，聽說最慘要罰監禁與勞動服務八個月的刑期。
「就當做是逃出我的魔掌，所要付的小小代價吧。」
前來探望卻不肯正眼看自己的艾莉卡上尉，特地從亞庫茲克帶來一包上等的茱莉安娜。菲莉克絲自從加入「槿」便盡可能戒煙，老實說這對她的體能有著相當正面的影響。可是，如果是茱莉安娜的話……就算只吸一口也值得了。這般想著的菲莉克絲，接過了前長官扔過來的酒紅色煙盒、興致勃勃地打了開來。沒想到出現在眼前的，是西方軍標準口糧之一……一根根乾癟如七十歲老太婆的蔬菜棒。
「抽煙對身體不好，還是吃吃蔬菜棒補充營養吧。」
這句話由嘴裡逸出茱莉安娜的辛辣香味、才剛踩熄煙屁股的上尉口中說出，登時令菲莉克絲湧現一拳揍下去的衝動。到頭來，她仍然乖乖抽出那些難吃到爆的乾糧。誰叫本部伙食這麼難以下嚥。
陣前逃亡在聯盟是很常見的問題，若是低階軍官或以下的軍階，關一關就可以選擇是要降階還是走人。換做曾經是西方軍特殊部隊的成員嘛，即使再怎麼不甘願，也得順從西方軍支部重新頒布的人事命令。但由於艾莉卡上尉以其非常不適任為由逐出了野百合大隊，西方軍方面也希望別再與這件事扯上關係，免得壞了聲譽。就這樣，在獄中落魄兩個半月的菲莉克絲，終於完全擺脫了西方軍、槿和艾莉卡上尉，前往替補本部第九機甲師團缺乏的機甲兵員，軍階降至准尉。
在那之後，該說是幸還是不幸呢……她所屬的部隊，先後參與非常激烈的數場戰爭。大隊長幾乎是一場換一個，更別提機甲兵的耗損率。人才嚴重不足的情況下，唯一表現堪稱優異的菲莉克絲，先是暫代少尉副隊長、又因功升至中尉隊長、最後在無人願意領導的窘境下，一覺醒來就成了上尉，還得管理師團內的一支機隊。
幸虧遇上了能幹的娜拉中尉，還有積極為自己與大家牽線的妮安少尉，否則光是想像帶領一隊人馬都嫌麻煩。
果然，自己還是屬於甘願有人陪伴的類型。
不管何時。
不管何地。
不管何人。
只要能有熱絡起來的熟面孔在，內心也會感到那麼點溫暖。
唉。
都什麼時候了還這麼傷感。
就算不甘心……該面對的終要面對。
為了不辱雖然討厭、卻曾引以為傲的「槿」之名，為了曾經待過的九機師……為了會叫自己「小菲」的那個女人……
菲莉克絲逼著略顯怯懦的雙眼，看向猛然擊發的步槍。
──可是，不管是眼睛還是嘴巴，都沒有被子彈打穿。就連臉部裝甲也沒被打到。
菲莉克絲不敢置信地看著那名將敵兵撞飛的機甲兵。
她聽見了救贖的鐘聲。
「小菲，不要緊吧……！」
那是妮安溫柔的聲調。
§
「這裡是零一、娜拉中尉！九機師各隊、各自展開！」
「二隊傳令！見敵必殺！」
「三隊傳令！幹掉敵軍！」
「四隊傳令！全部殺光！」
「五隊傳令！不留活口！」
「六隊傳令！全力掃蕩！」
菲莉克絲自敵兵屍堆中緩緩站起，看向剛以九毫米 機槍掃過她全身的妮安，接著一腳踩爛尚在掙扎的傷兵之手。
「咯嗚……！千姬……大人……」
敵兵沒有哭喊或崩潰，僅僅是喊著某個人的名字，便在菲莉克絲重拳落下後腦袋迸裂而死。
「……嗚啊，變成爛掉的蕃茄了。妳想當農家女嗎？小菲？」
「吵死了……不是叫妳們守好車隊嗎？」
妮安走了過來，順手幹掉一名還未死透的敵兵，揚起比平常高一度的聲音說：
「因為有不好的預感，才趕緊叫上大家嘛。」
這真的是……爛到爆的藉口了。但，多虧了妮安的爛藉口，菲莉克絲才能得救。眼看菲莉克絲欲言又止、最後乾脆轉移視線的尷尬模樣，妮安扠起了腰、挺起胸膛對她說道：
「小菲不好好向人家道謝嗎？嗯哼？」
「……吵死了。」
「嗯哼？」
「……」
「嗯──哼？」
「謝……」
「謝──？」
「……啊，友軍也已經推進到這裡啦？那好像是『妲瑪』的旗幟喔……」
連道謝都不肯老實地做，真是受不了。
妮安將機槍掛在右腿裝甲外側，兩隻手喀啷地壓在菲莉克絲肩部裝甲上，透過顯示鏡直視菲莉克絲的臉說：
「小──菲？」
「幹嘛啦……」
「妳要是不乖乖跟我道謝，就不放開妳喔。」
「好啦好啦，我知道啦！」
「所以──？」
菲莉克絲做了次深呼吸，然後赤紅著臉看向妮安。
「謝……謝……」
「人家聽不清楚喔？」
「謝謝……」
「啥──？」
「……謝謝妳啦！王八蛋！嗚啊啊啊啊──！」
大叫著掙脫掉妮安的菲莉克絲根本沒在看方向，就這麼朝著某處全力逃跑了。
妮安望看迅速往雷達外奔走的隊長機，直到肉眼再也見不到為止，才心滿意足地拿起機槍、轉頭加入娜拉中尉等人的行動。
由於九機師的機甲兵隊突然亂入，使得瑪爾克森倒退中的戰線加速崩潰。在正面戰線，以「妲瑪」精銳為首的聯合步兵隊，給予了敵軍混亂不堪的後方防線完整的打擊。瑪爾克森於此投入的部隊完全覆滅，僅有二十多名俘虜倖存。在押解的過程中，其中一名俘虜被認出是原第八十一步兵師團舊部，引發歡慶勝利的軍兵諸多揣測。無論如何，此刻敵軍已經消滅、她們也順利以低損傷取得完美的勝利。
然而，九機師所追捕的刺客卻趁亂逃之夭夭，並且為支援部隊留下了兩名遇刺重傷的師團長……
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