西亞伊斯蘭陣線將她們所能動用的地面武裝力量集中在伊拉克及敘利亞境內，利用敘利亞傀儡政權組織的民主共和軍封鎖敘利亞─黎巴嫩邊境，並在大馬士革佈下重兵，防止祖瑪部隊的反撲。
北上支援前線都市的伊斯蘭聯軍共有五個師及八十個旅，部隊構成以機械化步兵為主。聯軍在阿勒坡─摩蘇爾佈下半月形防線，採機動防禦策略；在摩蘇爾─艾比爾─吉爾庫克則據重點都市佈陣，積極強化三都及補給線的防禦工事。美國前空軍參謀長蒂倫娜‧白考兒帶領一批退役軍官組成的「白翼」軍事顧問團進入巴格達，協助聯軍整合後方那些良莠不齊的空軍，準備和南下進擊的俄軍抗衡。
親衛軍第五十八師團首先在空軍掩護下挺進敘利亞東北，與卡密什里駐軍爆發戰鬥。聯軍在本地只有倉促安置的三個伊拉克機械化步兵營與兩個砲兵營，防空部隊還在近九十公里遠的哈塞克南端，整頓中的空軍亦無暇支援邊境小城，序戰很快就以俄軍勝利收場。同一時間，羅斯托夫軍麾下第十七師團派出先遣部隊，經由西大不里士橫越札格羅斯山脈，朝向防禦重鎮艾比爾挺進。
大不里士捲入戰火當時，有著伊斯蘭聯軍撐腰的伊拉克向伊朗提出邊境不設防的特別條約，希望能將防範伊朗的兵力全數轉移至對抗俄羅斯。這項條約很快就通過，主因在於伊朗不願於西亞戰場做出表態、中國境內傳出包含戰區衝突在內的諸多不確定消息、以及中印邊境紛爭再起。其中，戰區對立早已不是新聞，俄羅斯遠東軍和中國軍隊的對峙更是耐人尋味，無論兩股軍力是戰是和，勢必都將在東亞掀起動盪。伊拉克在條約簽定日臨時加註其代表西亞伊斯蘭陣線，以後方的聯軍勢力保障國境線的穩固，伊朗對此怏怏接受。於是伊拉克軍隊全面撤出兩伊邊境，投入北方前線。
在過去的兩伊戰爭與美軍入侵洗禮下，伊拉克軍隊歷經多次改革，於二十一世紀中葉發展成熟，此後更是據美利堅盟友身分與敘利亞多次發生衝突，以衝突為契機購入的美規裝備亦不斷升級，全盛期的常備軍規模甚至能夠同時匹敵伊朗與敘利亞。強大的軍力加上首當其衝的地理條件，促使顧問團視伊拉克軍隊為聯軍主幹，選定巴格達做為指揮中心。
現在，這支陣容堅強且具備實戰經驗的大部隊幾乎佈署完畢，矢言將擊退來自北方的入侵者。
艾比爾外緣防線衝突尚未展開，位於土耳其─馬爾丁省的親衛軍本部先引發了一場小小的騷動。
「喂喂，塔拉索娃！聽說妳搞上了殿下啊！哈哈哈哈！」
露芬‧塔拉索娃剛接完來自伏爾加格勒的關切電話、一臉愁容地轉過身來，就被親衛軍赫赫有名的獅子中將又是勾肩又是搭背。本來身陷雙重打擊的她，又因為不甚熟悉的對方那股急接近的親暱感到沮喪。
「阿克索諾娃將軍……至少請您放過我吧。」
右眼套著黑眼罩、黑髮猶似獅子鬃毛般旺盛的親衛軍第八軍團長──薩拉‧阿克索諾娃見到露芬五味雜陳的反應，反而更想繼續這道令對方困擾的話題。於是她假裝自己的神經粗到宛如銀光閃爍的伏爾加河，繼續展現她的親和力──或稱之為白目力──把露芬的肩膀往自個兒方向壓著嚷嚷：
「第一次採什麼姿勢啊？殿下有爽到像隻淫亂的母貓喵喵叫嗎？我也好想來一砲啊！妳就大發慈悲教教我怎麼玩夢魘吧？啊哈哈哈！」
「我想將軍只要有那個意思，應該不乏對象吧。」
「喔喔，想不到妳這傢伙很上道啊！確實是這樣沒錯！上至本國貴族、下至無名小卒、左至烏克蘭名妓、右至南方名流，老娘的巨砲可是名符其實地身經她媽的百戰啊！」
「……那真是恭喜您了。尋芳之際莫忘前人教訓。」
「妳在說什麼啊！快點教我玩啦！那可是全南方軍最珍貴的雌穴耶，妳這傢伙居然可以恣意魚肉！太讓人羨慕啦！」
有沒有誰能來治治這個無藥可救的筋肉淫魔啊──露芬抱持著求援的心情環顧四周，然而視線所及之處若非「薩拉中將的人」，就是些不敢得罪親衛軍中將的軍官們。看來是深陷虎穴了。
好在自己並非完全孤立無援，還有兩名打從她接觸夢魘以來就被安插在身邊的副官，這兩人的忍耐額度絕對容不下把殿下說成雌穴的玩笑話。
「阿克索諾娃將軍，請適可而止！」
「您貴為親衛軍將官，切忌此等大逆之言！」
標準的黑色中分肩上兩公分短髮、哥德風高領軍用大衣、強烈的眼線加上存在感異常強烈的黑色指甲油──造型、口吻如出一轍的皇務院夢魘輔佐官們向前踏出，以正經八百的態度隔開了兩人。露芬對這兩個美其名輔佐、實則監視自己有無因夢魘出現反叛徵兆的女人不抱好感，但此刻還真慶幸有她們做擋箭牌。
不料來自皇務院的勸告沒能影響薩拉的好心情，單眼的黑獅吹了記口哨，隨後化哨音為狼煙、轉而對露芬的副官們左擁右抱起來。
「聖彼得堡的模特兒，來勞軍的嗎？要不要試試看老娘的巨砲威力？」
「將軍，立刻停止一切不適當之行為！」
「喔！這是守則上寫的台詞嗎？妳張開大腿時也會這麼死板嗎？」
「將軍！我以皇務院一級事務官之……呀啊！」
「啊哈！隔著大衣還能摸出手感的奶子最棒啦！」
「請、請快住手……！」
擋箭牌失效，只好視兩人為棄子，趁她們非自願擔當殿軍之際開溜。拿定主意，露芬便晃著一頭奪人眼目的天藍色大波浪捲髮快步離開性騷擾現場。
誠如獅子中將所言，有幸和皇親殿下共度良宵確實是件羨煞眾人的美談，這點從消息不知不覺間走漏、導致本部多數軍官對自己羨慕不已的反應即可知曉。然而──
「可惡！可惡、可惡、可惡啊！到底是為什麼！都幸運到進入同一個地區，為什麼就不是希莉亞姊！」
就算動用一切資源、想方設法探到位於伏爾加格勒的皇親夢魘計劃具體實施時間，就算運氣好到給心愛的希莉亞姊進入藍寶石地區，上天卻在最後關頭華麗地背叛了她那夢寐以求的機運──讓她錯過心儀的表姊也就算了，居然還跟表姊心儀的對象湊成一對！天底下沒有比這件事更令她屈辱了！
這就是懊惱到忍不住在軍官廁所搥牆、又得默默忍受外人反感視線的露芬內心感受。
蒙受屈辱倒也罷，抱怨個幾句卻得被安上得了便宜還賣乖的污名，這世界簡直沒天理了啊！
既然世事如此殘酷，只剩下兩個方法可以解決這件事了。一個方法是等待這一輪調教完畢，畢竟大家開始的時間相近，下一輪還有機會再配對成功。另一個方法則是優雅地掙脫常識束縛，飛奔伏爾加格勒直接對希莉亞姊霸王硬上弓……露芬固然是選前者，但她覺得後者越來越吸引她了。
§
神聖俄羅斯帝國，卡秋莎皇親領，魯斯塔維空軍基地。
中央軍支援部隊在大不里士的任務結束，停留於此的譚雅艦隊三艘空艦剛離開，梨樹花艦隊四艘空艦接著進來。這段期間的緊急擴建工程才在兩天前結束，理論上容納的下六艘驅逐艦或偵察艦，不過這兩艘驅逐艦搭兩艘偵察艦的戰鬥群一屁股就坐滿整個停機坪，部分軍機還得移駐附近的中小型基地。
隨艦隊而至的雷克斯技術部隊在跑道上呈陣列排開，猶如孩童般瘦小的指揮官──胡桃‧黑石三‧庫庫迪亞上尉視線水平向前伸展，來到另一雙渾圓的大眼睛上，接著率眾人整齊劃一地行禮道：
「雷克斯本部所屬外派技術支援部隊，庫庫迪亞上尉！前來協助皇親殿下！」
卡秋莎充分感受到上尉身高所釋出的善意，差點就開心地亂了分寸。她在內心複誦蕾娜替她準備的稿子，然後用自己的意思稍微潤飾一遍：
「妳喜歡喝茶茶嗎！」
「當然！」
「蘋果派！」
「超棒！」
「鱈魚呢！」
「不加檸檬！」
連續三個喜好一次過關，這下再也沒有誰可以阻止心花怒放的小主人奔向她的新朋友了。卡秋莎的興奮之情彷彿也感染了年齡相仿的胡桃，一三四公分的友情之花就此在灰白色的跑道上綻放。技術部隊眾人一齊送上掌聲，這讓後方的騎士團及防衛軍諸將陷入尷尬。
本來雷克斯的部分只需要僅僅十數秒的簡便儀式，重點應該是她們這批防衛軍編入皇親麾下的典禮才對，沒想到還得先來接見這些外人，更被殿下晾在一旁吹冷風……這讓今後必須聽命於小皇親的羅瑪什娜中將感到十分不悅。
「騎士，妳到底要我們這些將軍站多久？別忘了典禮會場還有很多人在等啊。」
被中將一臉不屑地點到名的蕾娜急忙向身旁的尤妮亞使眼色，在尤妮亞前往主人身邊時，戰戰兢兢地應答：
「十、十分抱歉，中將閣下。我們會……」
「有這閒工夫說話，還不快點照程序進行！」
妳是沒看到我們已經有人行動了嗎──真想就這樣回嘴。蕾娜吞下這口氣，頷首後正欲走向主人，又給中將叫住。
「妳們那身制服又是怎麼回事？現在是把正式場合當成角色扮演會場嗎？這個叫哥德蘿莉吧？」
「中將閣下，此乃本騎士團的正式軍裝……」
「過多的裁縫、不必要的裝飾，弄成這副德性還叫軍裝？是不是還要依照四季做不同款式？」
「中將閣下，請您……」
「別人從軍是為了報效祖國，妳們卻是在軍中玩起扮家家酒，了不起！」
對方明明就毫無立場可言，卻只因為氣勢與資歷就硬是將自己羞辱到無法理直氣壯地反擊，蕾娜忽然有股想哭的衝動。這時阿爾比耶娃少將說話了：
「閣下，我們先移往會場等待皇親殿下如何？」
阿爾比耶娃的眼神透露出強烈的勸阻之意，讓一向信任她的羅瑪什娜稍微收斂態度，隨後防衛軍諸將就在羅瑪什娜的帶領下集體離開。
蕾娜感激少將的及時救援，在雙方未來的合作關係裡留下一筆「阿爾比耶娃」的註記，便收起忿忿不平的情緒，轉身迎接主人。見面幾分鐘就宛如好朋友般親暱地手牽著手的主人與雷克斯上尉來到她面前，蕾娜扮起不討喜的角色叮囑幾句，也不曉得任性起來就天下無敵的主人有沒有聽進去。
各皇親領防衛軍指揮權轉移命令──又稱沙皇訓令第一號，這乃是克里姆林宮昨夜發佈的命令。在這項命令傳到底比里斯之後，隨即又發來梨樹花艦隊及雷克斯支援部隊編入底比里斯正規軍體系的消息。
本來就天天加班開會的皇務七課為此忙得不可開交，她們這支以黑海艦隊為主、專司輔佐南方軍的小規模軍力竟然一口氣增加三萬人和四艘空艦，如何減少人事上的衝突是很花腦力的事情。
防衛軍本部的解散也影響到本國派駐各皇親領的人員，畢竟大家的職務定位十分接近，連堂堂防衛軍都會直接併入各地軍區，皇務課抑或政警軍不是也有可能接獲轉編命令嗎？就算是戰爭時期，不少人仍覺得這就好像被從本國流放一樣，不禁對僅剩的任期心生恐慌。
滿足將官虛榮心的典禮於魯斯塔維結束後，卡秋莎等人回到底比里斯，皇務七課的沃爾科娃立刻頂著兩團黑眼圈將她們整理的部分資料上呈，然後無視騎士團的勸告，靠在皇親辦公室門外點起香菸。難以習慣菸味的尤妮亞皺著一張臉送客，不料沃爾科娃反過來撲向她──原來她菸才抽一口就累到睡著了。
尤妮亞將守衛任務交給阿林娜，和小她一歲的學妹一同扶著沃爾科娃到附近休息室，隨後學妹先行回歸崗位，她則在此待到皇務課的人來接手。
「呼嚕──」
沃爾科娃是位十分性感的大姊姊，工作效率也很厲害，可是打起鼾來卻野蠻得很，加上那身還沒散去的菸味，讓尤妮亞對此人評價只有五味雜陳可以形容。
──不，之所以五味雜陳，其實並不是出自以上因素，純粹是因為沃爾科娃的身材簡直就是自己的理想型。該凸的凸、該翹的翹，胸部不會像基輔的阿姨們過分地大，腰部曲線則是充滿魔性的魅力……就算她幾乎看遍了騎士團員的裸體，對於理想的身材仍然抱持無限大的想像空間。
可惜在胡思亂想化為實際行動以前，前來接人的法捷耶娃小姐就敲響休息室的門，接著在尤妮亞面前上演簡單爽快的單手擰胸技、把鼾聲大作的沃爾科娃瞬間擰醒。法捷耶娃那對淺桃色亮彩雙唇織出道謝的一言，隨後調戲似地沾上尤妮亞的臉頰。皇務七課的大姊姊們留下出神的小騎士便一同離開。
「全員都給我聽好了！現在就給我拋棄妳們幼小脆弱的心靈，把自己武裝起來！我等乃是葉卡捷琳娜五世的親衛隊！底比里斯騎士團！」
皇親騎士團大抵由經過完整訓練的貴族組成，底比里斯騎士團則是例外，因此她們執勤時間不比前輩們來得多，近三分之一時間得持續精進。而有一種任務介於執勤和精進之間，就是以輔佐行政職的身分參與作業。若把這項任務放到蕾娜代小主人交代下去的情況來說，正是「既愉快又歡樂地在兩個小時內完成各部命令系統更新作業」。
文書作業難不倒騎士們，麻煩的是與防衛軍或者其她趾高氣昂的前輩們進行溝通。雖然就結果來說只要放低身段、多試多努力就能獲得預定的成果，過程中的百般刁難也實在地拖了她們近兩個小時。反之雷克斯部隊那兒就很好談，不管是公文或去電，都是積極配合且零意外的優秀狀態。因此，當她們得知主人和雷克斯的小上尉相處融洽，飽受前輩們惡整的心情都被治癒了。
胡桃上尉簡直就像是為卡秋莎量身打造的存在，兩人相處沒幾天就變得親密無間，感情好到蕾娜都要吃醋了。
「第四空艦師團長‧阿爾比耶娃少將參見皇親殿下！」
雷克斯部隊對由防衛軍舊部組成的空艦師團亦克盡訓練職責，這支部隊未來將是守護皇親殿下的重要戰力，也是在抑制有生力量耗損的前提下增援南方軍的援軍首選。
梨樹花艦隊性質屬於護衛級艦隊，設計上是以輔佐格拉祖諾娃等主力級艦隊為主，但是在空艦發展剛起步的現在，即便是護衛艦隊也能夠擔當大規模的作戰任務。全艦隊分為三個戰鬥群，兩個群編入佩娜蕾雅皇親麾下，一個群則隨著胡桃上尉而來。
在中央方面編制上，梨樹花艦隊乃是完全歸屬於卡秋莎麾下，迫於整個空艦建造計劃落後才暫時分交予南北兩位皇親。同樣的問題也發生在南方軍及遠東軍上，尤以分不到半艘空艦、只能先透過模擬軟體進行訓練的遠東軍最慘。部分消息認為這和前第五皇女投奔遠東軍有關，畢竟在帝位交接前，莫斯科防衛軍曾在克里姆林宮與現任皇帝直屬部隊交過手，但這些消息並沒有獲得證實。
「在這關鍵時刻，全都給我繃緊神經！營養針由我沃爾科娃無限供應！神秘小藥丸找旁邊的法捷耶娃！只求諸位別給我當一天睡超過三小時的母豬！拜託了啊！」
皇務七課不光是在皇親廳與羅瑪什娜一派之間起到協調作用，她們教導騎士團亦不遺餘力。不過，就算是精實度遠超其它皇親領的七課，也難敵一天比一天來得重的工作壓力──這全得拜南方軍努力推進前線所賜。
土耳其佔領區的治安正逐步交由底比里斯當局管理，縱使鄰近一帶戰火平息，對於人力吃緊的新喬治亞來說仍然是個重擔。皇務院第七政警軍一口氣擴編達四倍之多，在黑海防衛軍擔任土耳其東北兩省治安部隊期間，政警軍得肩負起正規軍的職務，維持皇親領穩定。和本國以補充兵轉編的政警軍不同，此處擴編單位全數徵用當地軍人，各單位因此受到程度不一的管制──表面上冠以政警軍名號，實則被視為稍微高級一些的警察。
皇務七課再度展現她們籠絡諸勢力的優秀手腕。沃爾科娃明白喬治亞人組成的部隊並不是那麼地忠於俄羅斯，然則有一些東西是很容易建立忠誠度的，比方說薪餉，比方說仕途，這兩者全都可以從佔領區輕鬆獲得。為達成此一目的，皇務七課在新喬治亞全境營造相應的氣氛，鼓勵喬治亞人加入政警軍、接受佔領區的派駐任務，這些部隊只要進行為期一年的駐防，就能換得相當誘人的回報。
另一方面，相較於各皇親騎士團的背後皆有名門提供援助，底比里斯騎士團並沒有這股優勢，有些小騎士甚至來自別的騎士團分家。新帝上任後的現在，本國貴族若非沙皇派，就屬明斯克派、基輔派以及亞庫茲克派；支持索可蘿皇親的派系已經瓦解，少數的塔林派又併入明斯克派，至於少數中的少數、一隻手掌就數得出來的小小名家，根本無法為卡秋莎皇親立足新喬治亞幫上多少忙。
如此艱鉅的情況下，沃爾科娃家與法捷耶娃家在中央軍東進情勢明朗化後達成了共識，做出或許會被其她貴族嘲笑一輩子的決定──進入新喬治亞，表態支持那位不被看好的小皇親。
對本國貴族眾而言，再怎麼消極至少也該選擇基輔或亞庫茲克才對，跑去依靠塔林與底比里斯無疑是瘋子才做的事情。畢竟北海艦隊已經明顯從屬於西方軍，而黑海艦隊也是南方軍的掌中物呀！就算搞得有聲有色，到頭來成果還是被兩大皇親收割，努力換來的功績也會被資歷更深的貴族們稀釋掉。簡言之，選擇了底比里斯的兩個家族一定是瘋了，或者昏庸到喪失判斷力吧。
當然，這些風險並不是沒被沃爾科娃家和法捷耶娃家考慮過，本來服侍於皇務院的兩家照理說也沒有充分動機支持沙皇以外的派系。諷刺的是，正因為她們和皇務院走得相當近，才會出現投奔底比里斯的選項。
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