【短篇】帕狄亞的遠征軍（下） (18禁)

　　降下垂憐的旗幟，為拉緊罪惡之矢的人禱告吧，他們將流下最後的血。

　　──《摘自創世紀：第三光芒　章七　節二十九》





　　我來到了約卡。空氣因劍拔弩張的兩支軍隊顯得十分凝重，雙方的對峙已經持續了好一段時間，不過目前尚未正式開戰。在衛兵的帶領下我來到了高聳的城牆上，一名俊俏、體型削瘦且禮貌性十足的男子出現在我面前，他的穿著讓人一眼就看得出來其身分不凡，講話的語調更是充滿貴族氣息。

　　「初次見面，我叫做瓦維拉，是斯提爾王室總管家。奧維爾斯提爾二世特地派我來向偉大的大魔導士──卡米莉亞‧奧爾維亞‧蒂絲‧海洛伊絲‧依耶芙瑪爾小姐致敬。我等由衷感激……」

　　自稱瓦維拉的男子話還沒說完，旋即被一聲淒厲的叫聲打斷。

　　「哇啊啊啊啊啊啊！」

　　叫聲來自他的正後方不到十肘的距離，因此聽起來格外明顯。發出慘叫聲的男子雙手吃力地按住受傷的頸子，但是貫穿肉體的箭頭就這麼血淋淋地露在空氣中，男子的掙扎不消幾秒便宣布告吹。龐大的身體失去平衡，朝城牆的內側倒下。

　　「快趴下！」

　　這道聲音絕非來自我眼前這名表情驚恐的男子，而是某位頗負責任感的哨兵。城牆上的人們紛紛按照他的話就地趴下，無數的箭矢緊接著從眾人頭上掠過。有幾位哨兵不幸中箭，但是更多的死傷都來自城內的士兵。惱人的腳步聲與金屬碰撞的聲音急速接近，許多身穿重鎧甲、手持巨型盾牌的士兵出現在我的眼前；他們很有秩序地在城牆上一字排開，哨兵們便拿起長弓或十字弓，在盾牌與盾牌之間建立起的狙擊點對敵人予以反擊。

　　那是帕狄亞的遠征軍，數量是斯提爾王國軍的二十倍以上。

　　由於無法順利擊殺守軍的弓箭隊，我們聽見了敵軍陣營內響起令人不寒而慄的戰鼓聲，這代表敵軍的重裝步兵將正式展開攻城戰。同時──

　　噗滋！

　　佇立在我身旁的裝甲兵突然發出奇怪的聲音，接著從鎧甲的縫隙間冒出刺鼻的臭味，他的身體正在晃動。我趕緊起身跑開。瓦維拉仍處於恍惚的狀態，他並沒有跟著我一起跑，也就代替我目睹這場可怕的災難。在箭矢的威脅下我跑了將近二十肘，身後不斷傳來噗滋噗滋的怪聲，奇特的景象令該名裝甲兵周遭的人卻步，但是他的身軀仍舊在眾人面前炸開──金屬碎片割傷了我的小腿，萬分惶恐的士兵亂成一團，在我倒地的同時，有更多的人們在慌亂之際遭弓箭手擊斃。

　　眼見裝甲兵的防禦網出現漏洞，構造粗糙的雲梯接二連三的攀上，敵軍的巫師繼續瞄準另一側的裝甲兵，這次一共有三位可憐的士兵成為他的活祭品。

　　噗滋、噗滋、噗滋。怪聲引發的連鎖效用瞬間擊潰了守備兵的士氣，士兵們慌慌張張地逃離中了魔法的戰友，彷彿只剩下我與他們三個人似的。小腿的傷勢不算太嚴重，只是兩道皮肉傷，但是士兵們在逃離過程中扔下的巨型盾牌砸中了我的雙腿，我根本動彈不得。不行了，我必須為他們做點什麼才行……

　　「療傷的南風、四季之歌聲，撩動吧！」

　　我對一名士兵唱出治療魔法的咒文，他的狀況很快地穩定下來，看來這個魔法應該有用。緊接著我將手朝另外一名士兵伸去，然後唱道：

　　「療傷的……」

　　噗滋、噗、噗滋！

　　爆炸的速度終究是比治療速度要快上許多，我沒來得及將咒文唱完，兩名裝甲兵便活生生地死在我的眼前。爆炸的時間很短暫，但是在我看來卻異常地緩慢。像是被送進攪拌器裡的蔬果，大量的鮮血自裝甲兵的鎧甲迸發，他們的頭盔掉落下來，裡面只剩下半塊下顎，熱氣與蒸氣從頭部的空檔冒出，僅僅一瞬間，我感覺到事情非常不妙。

　　「守護的密語、十月之霜盾，構築吧！」

　　白銀色的光芒倏地出現在我眼前，裝甲兵的身體爆炸開來的同時，魔導式正迅速地朝外部張開。我聽見了刺耳的撞擊聲，它們大部分來自我面前的霜之盾，但是我仍然被一塊從側面襲來的金屬碎片刺中了大腿，所幸霜之盾在那之後便徹底包圍住我的身體。然而，那名恢復過來的裝甲兵卻被兩名同伴的爆炸衝力推下城牆，他的叫聲就像是在責備我一般──「為什麼我不讓他死得痛快一些呢？」

　　霜之盾還會持續一段時間，此時的城牆上只剩下寥寥無幾的士兵了。第二隊裝甲兵及弓箭手很快地衝上城牆，並且有一隊手持長戟的輕裝步兵跟著上來，因為帕狄亞的重裝步兵已經開始登上城牆。金屬碎片陷入我的大腿之中，強烈的痛楚試圖控制我的行動，但是我不能現在就放棄──咬緊牙關，不能在這邊倒下──可惡、可惡！我的腿好痛！你們這群混蛋……！

　　「槍兵隊！目標放在登城梯上！弓箭隊優先射擊城牆上的敵兵！他媽的，你！快去向本隊求援，要不到個一千兩千就提著你的命根子來見我！」

　　瓦維拉的聲音突然響起，有如雷鳴似，他說話的口吻不再像是初次見面時那般彬彬有禮，而是十分強悍的命令式。被瓦維拉這麼一嚇，我竟然暫時忘記了發疼的傷口，等到一名帕狄亞的重裝步兵在我面前被推下城牆後，我才回過神來。

　　「好痛痛痛……」

　　我利用霜之盾短暫的保護對小腿施放治療魔法，所幸不會受到雙方士兵激戰的影響，因為我得仔細控制法術範圍，要是不小心縫合大腿上的傷口就糟了。治療完畢以後，眼見霜之盾還有數秒鐘的維持時間，我趕緊跟在裝甲兵身旁，尋找敵軍陣營裡的巫師。正常情況下，巫師會躲在陣地或是人潮密集的地方，所以我很快就找到了那名身穿黑色巫袍、手持法杖的巫師。我要最兇、最狠的咒文，我要教訓這個差點害死我的傢伙，我要親手殺了他……

　　「燃燒的巨人、黃昏之輓歌，扭曲吧！」

　　某種邪惡的念頭不停阻撓我，它們就像是在痛毆我的腦袋、抽打我的神經似，企圖以任何手段終止簡短的咒文詠唱，然而我最終還是順利唱了出來。霜之盾被巨大的瑪那波動抵消，更強大的能量硬生生地貫穿我眼前的重裝步兵，並集中在我的目標──也就是那名可惡的巫師身上。巫師的周遭開始扭曲，溫度不斷提升，就連站在城牆上的我都感受得到；幾名士兵想幫助他們的巫師，但是他們通通被扭曲的空間碾碎，空間緩慢地朝周圍伸展，圓心處湧出令人望之卻步的熔岩。我相信那個傢伙絕對有張開對魔法用屏障，可惜這兩項魔法的等級實在差太多了，為熔岩所吞噬的黑袍巫師現在肯定連骨頭都不剩；熔岩形成一枚巨大的火球，在我看來直徑少說也有個二十肘，帕狄亞的士兵們正急速撤離他們的前線陣地。這個畫面讓我想起了這道魔法的運用方式，第二道咒文浮現在我眼前，同時我的腦袋又感應到激烈的疼痛。

　　「巨……啊啊啊！」

　　不行！我已經受不了了……身體的負荷到了極限，但是如果不快點詠唱咒文的話，那麼這一切就前功盡棄了呀……！

　　無論如何都不能放棄。我絕對要抵抗帕狄亞軍隊的進犯，為了親愛的卡米莉亞……

　　忍耐、忍耐啊！沒有時間去理會大腿的劇痛了，這一次不管怎麼說我都得唱完最後一段！好了，準備──來吧！

　　「……巨人呀，燃燒吧！永恆的黃昏、七月之輓歌，結界解放！」

　　咒文詠唱完畢。接著眼前一黑，我失去了支撐身體的力氣。

　　成功了嗎？我的魔法成功了嗎？卡米莉亞……啊啊！我竟然連聽覺都被麻痺了，不可以……！必須儘快想個辦法，一種可以恢復知覺的辦法……

　　無數的咒文閃過，我急得隨便唸了好幾段，之後身體被強勁的力道彈了開來，摔在一名穿著金屬鎧甲的士兵身上，我感覺到極為冰冷的觸感，就連呼吸到的空氣也冷得刺鼻。不行、不行、不行！我還是張不開眼皮、使不出力氣，也聽不見任何的聲音！隨便什麼都好，我繼續唱頌腦海中的無數咒文，只希望能儘快恢復過來；然而這一次我被彈得更高、更遠，我的身體被彈到了高空，受傷的大腿從根部慢慢地裂開，像是被某種怪力撕扯──可是我再也感受不到那陣痛了。

　　我想我是昏了過去。

　　很奇妙的感覺，因為我完全喪失了感官的反應，只剩下黑暗中的思考。

　　難道說我死了嗎？

　　雖說學習魔法有違母神的教誨，但是我真的死了的話，仍然很希望能夠上天堂。要是讓我親眼見到偉大的卡蘭澤西，我要祂為了祂的子民發起的戰爭付出同等代價。可惜的是，我似乎既上不了天堂、也下不了地獄，到底有沒有這兩種世界的存在呢？難道這種不斷向下沉淪的黑暗就是天堂、就是地獄嗎？

　　我不知道現在還必須盤算些什麼。我不單單失去了生命，在那之前，我就已經失去了卡米莉亞、失去了身為亞美莉亞的自己。約卡的戰爭結束了嗎？帕狄亞的遠征軍終於完成他們的「聖戰」了嗎？等沉睡中的卡米莉亞看了那封信以後，是不是會乖乖地朝南方動身呢？仔細回想這一切，我發覺這雙手失去的東西更多、更複雜了。

　　……好像人一死掉，就會開始出現奇怪的現象，例如自言自語。反正現在也只能這麼做。身體不斷在往下沉，漆黑之海彷彿沒有止境似地。好吧，讓我想想──也許使用飄浮術可以停止緩慢的墜落，不過這麼做又有什麼意義呢？橫豎都死了，何必去在乎這種小事情。

　　好吧，我承認自己是很在意。

　　嗯，飄浮術啊，我想想……

　　固執的精靈？好像不太正確，印象中沒有用到固執這個關鍵字才對，精靈也是錯誤的用法──妖精？地精？食人地精？不對不對不對。呃──嗯──

　　我忘記了。

　　……哎呀，看來這次忘得還真快。不過也沒有關係，反正人都已經死了，記憶這種東西理所當然會被奪走，就順其自然吧。

　　──有沒有可以保護記憶的魔法呢？

　　算了，不重要了，都結束了。

　　乾脆的放任，這樣也許會比較好過點。

　　──有沒有可以讓自己起死回生的魔法呢？

　　呃……人類的存在果然相當矛盾。好吧，要是變成巫妖的條件有辦法在黑漆漆的世界裡達成，也許我能以邪惡的魔法生物重新回到原來的世界上。然後，我會讓帕狄亞的遠征軍吃足苦頭，因為他們根本連聽都沒聽過巫妖這種生物，更不可能知道該如何對付一名巫妖。呵呵。這個計劃聽起來真是既瘋狂又有趣。

　　還是回歸現實吧，我已經死了。他媽的。

　　……卡米莉亞……

　　──有沒有可以讓我看見卡米莉亞的魔法呢？




　　建立屬於祂的子民的國，在七個聖地之上。祂將降臨。

　　──《摘自創世紀：第三光芒　章八　節一》





　　我看見了光。

　　在我猜它究竟是天國之門還是地獄之扉的時候，一張有些熟悉的面孔印入我的眼廉。接著那個人開口向我問道：

　　「感覺怎麼樣？」

　　聲音聽起來是個男的，禮貌且具有某種吸引人的磁性，光從聲音來判斷的話應該是天使，但是他的臉卻像個惡魔。我盯著他的臉好一陣子。本來應該是相當俊俏的面貌，但是男子的臉上積了太厚的──呃──類似焦炭的髒東西，以致於他的臉看起來格外嚇人。光是在這邊盯著他看也不是法子，還是先隨便敷衍一下好了。

　　「……」

　　「怎樣，還是說不出話來嗎？」

　　「……」

　　「我知道了，那麼我晚點兒再幫妳送晚餐進來。」

　　「……瓦維拉！」

　　「咦……？」

　　我好像想起了這個男人的名字，但是他一點也不驚訝的樣子。瓦維拉皺著眉頭說道：

　　「我應該沒有改過名才對。算了，既然妳都醒了過來，要不要吃點東西？空著肚子是撐不了多久的。」

　　確實如他所說，空腹感穿過了肚皮，化為一陣令人尷尬的聲音，我乾脆向苦笑著的瓦維拉要了點東西吃，他向我點頭示意後直接走了出去。

　　這裡應該不是天堂。被血腥味纏住的箭綑、破爛不堪的皮甲再加上好幾把斷裂的短長劍，怎麼看都像是戰爭時期某個陣營的軍械庫。不過這裡應該也不是地獄。哪家地獄提供罪人們舒適的床舖、枕頭與棉被，並且還附加一盞華麗的油燈？看來我應該還沒有死。這麼說來，約卡的防禦戰是成功了嗎？

　　瓦維拉很有效率地一手端著餐盤、一手握住酒杯，嘴裡還咬著一塊肉，我在他那張滑稽的臉逐漸靠近時，起身坐在床邊。

　　……本來應該是這樣，但是我忘了在戰場上失去右腿一事，以致於我的身體突然又往後倒了下去。這個時候瓦維拉趕緊將手中的東西放在地上，前來攙扶我。他突然向我道歉，似乎是宮廷御醫在我昏迷時替我做的治療，不過即使已經做過緊急處理，傷口的復原還是無法期待能夠在短短的三天內有所進展。等等，三天？

　　「是的。三天前的戰役中，帕狄亞雖然派出超過兩萬名的部隊進行圍城，但是在您的英明領導下，各部都順利擋下了敵軍的猛烈攻勢。」

　　看來我好像睡了一段時間。瓦維拉將盛有兩塊乾麵包、一碗濃湯及各種醬料的餐盤遞給我，開始說起那天的事情。不過我不太記得自己究竟何時帶領過斯提爾的士兵，更何況是英明？接過餐盤後，他可能是顧慮到我──也就是他口中的「大魔導士」可能對於這種食物感到難以下嚥，所以一臉猶豫要不要開口的樣子。我不知道大魔導士是不是都吃些宮廷料理，不過我有得吃就很感激了。看到我拿起乾麵包咬了一口後，瓦維拉才放心地說下去：

　　「雖然說是勝利，實際上我軍的防衛戰力已經受到莫大的打擊……除了您所防衛的南城以外，北、西兩座外城在戰後相繼失去了戰略價值，斯提爾正規軍只剩下近兩成的兵力，其中大部分為負傷者……」

　　我邊用麵包輕輕地沾上綠色的醬料，邊問道：

　　「我想你應該要知道，我的記憶只到殺了帕狄亞陣營裡的那名巫師而已。」

　　瓦維拉一派輕鬆地笑著說：這種時候虧您還開得出玩笑。乾麵包加上酸甜的醬料促發了我的食慾，我也就不多說什麼。看著只顧著吃麵包的我。瓦維拉繼續說下去：

　　「在下不會忘記的，您那令人嘆為觀止的大魔法。」

　　「你記得？」

　　「是的。『熔岩漩渦』與『炸裂彈』、『寒冰之觸』與『隕石群落術』、『苦痛之風』與『連鎖閃電』，您能夠融會貫通到如此地步，實在叫人不禁畏懼三分；而且還在極短時間內召喚出大量對應精靈予以強化魔法傷害，這種技巧當然只有傳聞中的大魔導士會了！」

　　「……你懂得還真多啊。」

　　我吃完了一塊麵包，接過瓦維拉手中的酒杯，裡面裝的是飲用水。他說的那些魔法名稱我一個都沒聽過。一直以來都是聽從腦海裡的聲音施法，我大概只記得卸除術與……嗯，反正就是記得一些無關緊要的魔法就是了。瓦維拉笑著答道：

　　「是的。我曾嘗試學習魔法，但是因為沒有資質加上環境因素影響，使我不得不放棄這種有趣的東西而握起盾與劍。」

　　「嗯。」

　　「回到正題。雖然第一天的防衛戰由我們斯提爾獲得勝利，但是雙方的軍力倍率也從最初的二十倍增加到了八十倍，面臨如此絕望的戰力差，斯提爾正規軍已經陷入了極為低迷的狀態之中；所幸就在第一天的戰鬥結束後，屬於暴風女神的第四個週期提前到來，約卡外城完全遭到暴風雨封鎖，要想橫越簡直是不可能的任務。不過……」

　　「你想說『即使暴風女神賜予斯提爾短暫的保護，卻也截斷了斯提爾的生存之路』對吧。」

　　「……是的。暴風雨雖然徹底包圍住約卡，但是帕狄亞的軍隊肯定不會放過這天賜良機……我想他們現在大概已經繞過暴風圈，將約卡徹底包圍了吧。而且……」

　　「『在為期七日的週期內，斯提爾的士兵終於還是徹底崩潰了』對吧。」

　　「……是的。軍司令部與各國家機關先後被摧毀，正規軍失去了控制，現在整座約卡正處於無政府狀態。國王陛下應該是在地下室避難，不過那裡遲早會被發現……總而言之，這就是現在我們所面臨的危機。真是悲哀啊……好不容易受到暴風女神的保護，卻發生這種亂象……」

　　從某些角度來說，其實梅莉提亞是相當公正的女神。

　　我吞下第二塊麵包，接著喝掉所剩無幾的濃湯。吃完以後，瓦維拉提議帶我到房間外面看看，不過他臨時生不出一張輪椅，現在正陷入一片沉思。我猜想他可能在計算自己的負重力，畢竟九十磅不是個小數目。這個時候外頭突然吵了起來，那是一群人的腳步聲和金屬鎧甲的聲音；幾乎是在同一時刻，我聽見了另一道聲音。

　　「頑皮的風精、三月之春歌，翩然起舞吧！」

　　脫口而出的話語彷彿被注入生命似的，令我的身體變得十分輕盈，甚至感到快要飄了起來──事實上正是如此。瓦維拉張大了嘴巴望著浮空約半肘高的我，不過他的表情很快地恢復過來，接著是一張「我差點忘了您是偉大的大魔導士」的臉。不管怎麼樣，我好像再次成功唱出了飄浮術的咒文。

　　考慮到一些外在因素，瓦維拉替我找來一件身體高大的人所使用的披風，破舊的墨綠色布料可以讓我看起來稍微正常點。穿好之後，我們走出了這間既不像天堂、又不像地獄的房間。出了房門後只有一條直抵另一扇門的路，沒有半點裝飾，牆壁及天花板的裂痕多到隨時會坍塌的地步；走到底，推開大門又是另一條相當破舊的路，只不過這次距離少了許多，路的另一端也從門變成了大廳。這裡似乎是某個貴族所遺留下來的豪宅，也許是數百年前的貴族吧。

　　「待會兒請您無論如何都不要插手。」

　　我心不在焉地答了一聲：好。

　　瓦維拉皺起眉頭推開這座破舊豪宅的大門。

　　「守護的密語、十月……」

　　「……住手。」

　　眼前倏地冒出一隻手，那是瓦維拉的左臂。他用一副「我不是告訴妳了嗎」的語氣說道：

　　「我可以保證他們不會傷害您。……這倒也是，即使再怎麼人多勢眾，這群人也不會愚笨到與全副武裝的『近衛隊』正面衝突。」

　　這就是瓦維拉要我看的景象，我的老天！這裡簡直就是大型處決場。行刑者自然是那群面臨山窮水盡的斯提爾正規軍與趁勢作亂的暴民，可憐的受刑者則是無辜的約卡居民，其中大部分為女性；儘管會發生什麼情況事先已有個大概，我仍舊感到極度不舒服。簡單地說，暴民們已經失去了理性，只剩下生物最原始的本能在驅使他們。性慾、征服慾，以及建立在兩者之上的成就感，反抗者當場殺害、稍有姿色的女子就當眾污辱，等到大夥玩膩了再殺掉，破舊豪宅前的康莊大道正上演這般盛大的戲碼。當然，距離較近的人們不會沒注意到我與瓦維拉的存在，不過他們只是怒氣沖沖地瞪了我們一眼，旋即轉過頭去暴躁地吆喝。這絕對與瓦維拉所說的「近衛隊」脫離不了關係。

　　瓦維拉認為這是斯提爾人民做出來的抉擇，因此希望我不要插手干涉這件事，他也在最低限度的容忍下默許亡國前的過渡時期。而他口中的近衛隊人數相當稀少，雖然他沒說，我猜大部分的士兵還是待在國王身邊吧。我們在十五、六名近衛兵護送下，直直穿越這條直抵宮殿的大道。由於必須考慮到可能遭受暴民們攻擊，行進速度並不快，這也使得我不曉得該將視線放在哪兒才好。

　　對了，這片昏暗的天空。遠方天際就像是一幅跳脫現實感的畫作，灰濛濛的景色當中夾雜著高頻率的閃電，暴風女神給予的祝福實在太過殘酷了──對於約卡的居民們而言。臉色緊繃的瓦維拉一邊握著腰際的劍柄，一邊巡視著附近的人們，我們走了大約兩百肘的距離後，他壓低聲音向我說道：

　　「宮殿裡設有通往多拿國境的隱密地下道路，那是多年前為了攻下多拿王國所挖掘的，雖然荒廢了一段時間，我想還是可以使用才對。等我們與陛下的部隊會合以後，我會安排您與陛下出城。只要到了多拿國境再一路朝南方走，相信帕狄亞的士兵也無可奈何吧。」

　　「國王陛下？既然知道這樣一條密道，為何不直接送國王陛下出城？」

　　「……這也是沒辦法的事情，因為地下道路在兩年前就已廢除，目前只有我一個人知道那條通道的正確位置。」

　　「那麼你還是可以先讓國王陛下出城，不是嗎？」

　　「關鍵就在這裡。」

　　瓦維拉的聲音壓得更低，彷彿在談論什麼國家機密似地說著：

　　「即使是近衛隊，我還是無法拍胸脯擔保不會出什麼亂子啊……現在是在城內，所以他們仍效忠於斯提爾王室，但是一到了外頭，他們就不再是這個已經滅亡的斯提爾王國的軍人了。如果拎著敵國國王的項上人頭投誠的話，要在征服這塊大陸的帕狄亞王國裡貪個一官半職簡直易如反掌。」

　　啊啊，原來如此。難怪他會先將國王安排在某個隱密的避難場所，讓近衛隊處於四面楚歌的狀態，等到「大魔導士」到了國王身邊，就可以徹底鎮壓住近衛隊的叛離之心──哼嗯，這個方法真不錯，雖然我不太喜歡就是了。

　　反正，再過不了多久我就可以離開了，帕狄亞與斯提爾之間的戰爭也不再與我有任何牽扯，只要照瓦維拉所說，不停地朝南方走──

　　就可以見到妳了。

　　腳步持續向前邁進，瓦維拉只留下一句簡短的抱歉，我們一行人稍稍加快速度。暴風女神帶走了斯提爾最後的黃昏，我們走在遍地的絕望之中，一步步地接近屬於各自的終點站。精神十分低迷，這讓我不經意地被某種異常尖銳的叫聲給嚇了一跳，那是從一旁破損得相當嚴重的屋子裡傳來的，我可以清楚看見裡頭的景象。

　　尖叫著的人是一位皮膚很白、很漂亮的女性，髮色是奇怪且搶眼的粉紅色，她正被一名穿著鎖子甲的男性強暴。

　　……有點熟稔的錯覺，我想我的腦袋快要負荷不住了。還是快些離開這裡，盡量早點回到──

　　我忘記了那個人的名字，但是我一定會回到她的身邊。

　　一定。