神聖俄羅斯帝國，卡秋莎皇親領，底比里斯。
新喬治亞王國在末代女王露蘇丹三世統治下一度力抗俄羅斯的侵略，北擋俄羅斯、南挑亞美尼亞、東拒亞塞拜然和哈薩克斯坦，儘管戰鬥往往以敗北收場，全體國民一心對外的局部戰爭著實令當時的俄羅斯軍方吃足苦頭。
戰爭持續了整整兩年，新喬治亞東部幾乎淪陷，民眾自發性地在被佔領區發動游擊戰，女王正規軍亦持續南征北討，並在土耳其及阿拉伯國家的支持下一度攻陷亞塞拜然首都，進而引發震驚莫斯科的「裏海戰役」──為數三萬且全部為陸軍戰力的女王軍，在裏海沿岸擊退了試圖奪回首都巴庫的二十萬聯軍，甚至擊沉三艘軍艦、消滅亞塞拜然整支海軍陸戰隊。
年方二十的皇帝瑪麗安娜四世為此怒不可遏，畢竟就算聯軍主要是由附庸國組成，好歹開戰時的陸軍兵力也達到七十萬，足足是新喬治亞軍隊的三倍之多；以優勢兵力加上優秀的海空支援還能被逆推到裏海，已經不是戰術失誤可以掩蓋的失態。
於是在冒著西方國家趁勢介入的風險下，俄羅斯中央軍終於還是動員了，並在一個月內徹底鎮壓新喬治亞、迫使露蘇丹女王流亡土耳其，事後更是扶植年僅六歲的亡國王女短暫統治新喬治亞共和國，以達到掩人耳目併吞之實。新喬治亞的巴格拉季昂家也就此步入歷史。
俄軍開入底比里斯後幾乎摧毀整個首都，瑪麗安娜四世因此在新喬治亞人民心中留下極其負面的觀感。就連底比里斯宮也遭到毀滅的當時，卻有一座建築保留了下來──那就是底比里斯競技場。
對於讓自己顏面無光的新喬治亞恨之入骨的瑪麗安娜四世，唯有這棟結合東正教堂與哥德風格、卻又不沾文藝氣息的建築物使她情有獨鍾，因而避免了傾倒的命運。
時光流轉，如今俄軍再度進入這座大競技場，場內雖有承襲底比里斯之名的年輕騎士，卻沒有半個新喬治亞的血統。
均齡十七點五歲的騎士們呈三隊排開，她們一致穿戴灰黑色蘿莉塔軍裝配同色軍帽。
原皇務院新西伯利亞軍事專門學校戰技步兵預備軍官班、現底比里斯騎士團進攻組「葉卡捷琳娜之劍（自稱）」──十六人。
同上，原戰術步兵預官班、現據點防禦組「葉卡捷琳娜之槍（自稱）」──十六人。
同上，原親衛步兵預官班、現皇親護衛組「葉卡捷琳娜之盾（自稱）」──二十三人。
總共五十五名蘿莉塔騎士在蕾娜的帶領下氣勢洶洶地怒視著她們正對面的對手。
站在蘿莉塔騎士們對面的是來自基輔的深紫騎士，由希莉亞率領的十二位精英均齡足足比後輩們大上一輪，落於正值青壯的二十九歲。
不久前才兩度交手的雙方相約在此，甚至擴大陣仗要來場賭上騎士團名譽的練習戰，不用說自然是出於大家的任性──蘇米亞一派悠閒地看好戲、希莉亞打著磨鍊與滿足主人的主意下戰帖、蕾娜與阿林娜等人不堪羞辱矢言雪恥──不管是哪一種任性都造就了這場浩蕩的練習戰。
附帶一提，為了使底比里斯騎士團盡數出動，阿芙拉已率領一隊騎士及若干武裝女僕暫代守護職，直到比賽結束。
比賽共分為三階段，希莉亞隊等十二人必須連續進行挑戰，而蘿莉塔騎士們則分為尤妮亞的進攻組、阿林娜的據點防衛組以及蕾娜的皇親護衛組。三組人數並不均衡，但是既然希莉亞等人一副無所謂的模樣，蕾娜與兩位小組長決定默認這股優勢。反正當壓軸的皇親護衛組上陣時也是大敗當前，用盡各種手段扳回一城不過是剛好而已。
伊呂娜特地換了件黑西裝、繫上黑蝴蝶結，鄭重其事地擔當司儀兼裁判。在她身後的是方才從庫塔伊西抵達的支援女僕，五名黑西裝女僕兼任副裁判，十五名穿著乳白色護理師服的女僕在後方就緒。
「本次乃多對多肉搏戰，雙方皆不得使用武器及投射道具、不得攻擊要害、不得追擊落地且未反擊者，雙方必須無條件信服本裁判團之判決，落地十秒或自主投降者將移往休息區，以上。若沒有異議，請序戰雙方進入專用場地。」
既然那個叫阿芙拉的阿姨守備去了，也就沒有理由戰敗了吧──曾被姊姊阿姨們突襲受辱、又在一對一戰鬥中屈辱落敗的尤妮亞重新燃起鬥志，率進攻組全員進場。
然而她的戰意很快就被緊盯著她的新對手所動搖。
那比起阿芙拉更健碩、更有力的肉體，再加上兇狠許多的樣貌……被索斯諾娃一副剛從監獄出來的狠樣緊盯不放，尤妮亞雙腿不自覺地發抖。
不行……絕對不能等對方侵門踏戶。面對這種可怕的對手，必須採取攻勢才行……！
「全、全部給我上！賭上特殊戰技兵的名譽，打倒那群臭老太婆！」
「是！」
還沒吹哨啦──伊呂娜輪番看著發出怒號並衝向對手的蘿莉塔騎士們、悠閒以待的深紫騎士們，拿定順其自然的主意便退至場外。
尤妮亞因著眾人助陣再度奪回戰意，可惜這次依然沒有維持太久，就被朝她猛衝而來的索斯諾娃再次憾動。
「噫……！」
驚人的爆發力是一回事，跟殺人犯沒兩樣的猙獰臉孔又是另一回事啊啊啊……！
而且明明對方那群人都還停留在原地，只有她一個人衝過來是怎樣！想要一人應戰根本是不可能的事情啊！還是說……她的目的根本只是要擒王？
距離只剩十米 ……八米 ！
「莉、莉佳！掩護我！」
「喔喔！」
只見索斯諾娃衝到莉佳面前立刻奉上一記左迴旋踢，往她緊急護在胸口的雙手踢出一記清脆的喀啦聲，不堪重擊的莉佳哀嚎著倒地。索斯諾娃馬不停蹄地直逼看傻了眼的尤妮亞。
她知道這練習戰是來真的，和往常的實戰演練一樣掛彩很正常……但是在她心裡多少存在著前後輩之間的情感，而現在與她交手的前輩全然感受不到這種感覺。
無論是踢擊、拳頭還是掌擊，壓向自己的攻勢皆帶著實在的沉重感，稍不注意就會淪落到莉佳那般下場……尤妮亞全副心力都放在防守上，當她察覺自己被索斯諾娃逼離眾人時，才氣急敗壞地喊道：
「都已經誘敵深入了，妳們還在發什麼呆啦！」
雖然這句話跟事實有些出入，不過怎樣都好啦。畢竟剛才那個女僕阿姨也沒說不能多打一不是嗎？
尤妮亞露出得意的笑容，準備迎來即將來到的勝利──索斯諾娃的身影卻倏然消失。
不對……不是消失，是快到連身為次席的自己都跟不上的速度……當尤妮亞驚覺這次已來不及防禦時，彎身猛進的索斯諾娃以堅硬的拳頭硬生生擊向她的腹部。
「咯啊！」
悶痛的撞擊掀起一片沉重的熾熱，其中還有數道猶如閃電般的麻痺感朝四方奔馳開來。
不一樣。
這股衝擊和跟同伴們練習搏擊時受到的攻擊不一樣。
直拳的衝擊並未在小腹表層消散，而是持續地深入、深入、再深入，直到……子宮為止。
「……嗚欸！」
尤妮亞下意識地彎身抱緊小腹。
震動……子宮在震動……生小寶寶的地方彷彿被人直擊似的──尤妮亞無法理解為何痛苦與屈辱中還帶有一絲截然不同的感受，但那股感覺越來越強烈，她的腿也越抖越厲害，好像全身力氣都在這片混亂中抖散了……
滴、滴答、滴答滴答滴答──灰黑色裙襬下傳來急湊的滴水聲，尤妮亞已身陷混亂不知該做何反應，唯有臉蛋逕自漲紅，滴水聲也持續到一灘黃液流出裙襬遮蔽處。
「啊啊……啊……」
尤妮亞抱著小腹滄浪地連退幾步，直到被同伴攙扶住，這才因著熟悉的觸感放心地傾倒。
索斯諾娃接連擊倒兩人後就地和蜂擁而上的蘿莉塔騎士們開戰，深紫騎士們隨後也加入戰局，但這一切看在被女僕帶往休息區的尤妮亞眼裡只是虛無飄渺的雲煙。受到女僕細心照料的她不斷地思考，對方那突然的一拳究竟意味著什麼？
前面明明就打得很順……不對……如果將那拳視為對手的真正實力，那麼先前自己之所以不斷地防禦成功，全是因為對方其實一直都是在「教導」自己吧？
倘若如此，又為什麼忽然改變做法呢？
尤妮亞呆然地望著戰技精湛又十分強悍的索斯諾娃，心頭冒出一股帶有自責意味的想法。
是因為自己放棄了受教的機會。
沒錯，就是這樣。
本來一對一打得很順暢，自己中途卻喊姊妹們助陣，所以「教導」就此結束──索斯諾娃才切換成「實戰」模式。
到頭來，大家還是被當成後輩在教育著。
她們還是被前輩們關愛著的。
「索斯諾娃……前輩……」
胸口深處的鼓動結合小腹深處那幻覺似的微震，使得曾經長時間佔據尤妮亞臉龐的傲氣逐漸弱化了，填補這些空缺的正是遲來的少女情愫和思春期衝動。而後者的比重似乎要多上那麼一點點。
§
卡秋莎一臉狐疑地盯著前來迎接自己的女士。不是蕾娜也不是尤妮亞，長得比她們都要高，胸部又氣人地大，而且身上穿的制服也不可愛。再說那人舉止都是堪比禮儀老師的優雅，就好像戈爾基宮常見的女爵阿姨。
卡秋莎對於那些說話一定要說得不清不楚不直白的女爵阿姨很感冒，那股厭惡感無禮地和眼前的女士連結起來，讓她決定鼓起被老師捏臉臉的勇氣、像一陣風似的跑走。
沒想到走廊上的護衛和女僕全部變成阿姨了！
雖然大家看起來都很厲害，可是也有些人用著很危險的眼神在緊盯自己！
明明眼前是熟悉的走廊，旁人卻是陌生又有點可怕，腦袋剛從一大堆歷史年份與專有名詞解放的卡秋莎再度陷入恐慌。
「蕾……蕾娜……？」
此時的蕾娜就算隱約感應到主人的呼喚，也只能難掩羞恥地以半裸之姿躺在競技場休息區、為徹底的敗北悔恨之餘強忍勝利者的鹹豬手。不管是敷藥、推拿還是莫名其妙的筋肉測量，總之前輩們確實手出有名，卻總會趁機東摸一下、西捏一把……若非自己還算有一點點經驗，恐怕會跟阿林娜她們一樣反應超敏感吧。
年幼的主僕們稍後於接待室重逢。
這間接待室設計成粗神經的東洋風，具體來說是日式和室結合中式家具，而且同時出現彩繪屏風與肅穆的裝飾屏門，沖茶處還有成堆香包以及東南亞風情的可怕玩偶。雖然形象鮮明且衝突，說到底蘇米亞也只在新年的戈爾基宮見識過一次純中式、一次純日式的擺設，兩者混在一塊對她沒什麼影響就是了。
被雅菲和凱洛兒抱來蹭去的卡秋莎一見到蕾娜，本來死翹翹的眼神又恢復些許生氣，掙脫了兩個危險的大姊姊就奮力奔向前方。蕾娜看到主人，也趕緊把競技場的事情拋諸腦後，上前抱住圓滾滾臉蛋都快要哭出來的卡秋莎。
蘇米亞和希莉亞眼見這令蘿莉塔騎士們感動不已的場面，互相擠眉弄眼一番……各自帶著有點不適以及有點期待的想法別開目光。
卡秋莎在蕾娜懷裡一賴就賴上好一陣子，連第一盞茶上來也不願放開，弄得蕾娜頻頻用眼神或動作向蘇米亞致歉。蘇米亞倒是樂得清閒，伊呂娜的手腕與喝習慣的茶葉都沒話說，就這樣待在皇妹身邊、讓她慢慢習慣自己的存在也不壞。反倒是希莉亞又開始妄想了，但是要她決定誰抱誰撒嬌還真不容易，最後乾脆兩人輪流一遍。
早先嚐到三度敗北和全體戰敗的蘿莉塔騎士們多半已回歸工作崗位，她們在主人面前很努力地表現得體，出了接待室個個東倒西歪。要不是身上的傷還在發疼，就是前輩們施予的應急處置太過「有效」。
就連次席尤妮亞都不得不承認，無論戰技、體力還是「大人的技術」……前輩們都太厲害了。有些同伴甚至還在練習戰中情竇初開，真是搞不懂……雖然自己好像也是那麼一回事啦……總之事後有部分同伴出現學姊戒斷症之類的反應就是了。
等到卡秋莎可以安心地喝茶茶時，桌上的紅茶和牛奶已換過三盞，蘇米亞則是仰坐在單人椅上睡著了。由於椅背剛好及肩，希莉亞就捧著枕頭立於椅後，讓主人舒舒服服地小歇片刻。
卡秋莎看著這一幕忍不住打了個好大的呵欠。蕾娜立刻騰出大腿再拿來枕頭，讓嘴角很快就沾上餅乾碎屑的小主人稍事休息，順便藉此減少主人對甜食的攝取量。萬一待會吃不下晚餐連她也會挨女僕長的罵。
又一盞茶的時間過去，向蕾娜撒嬌著的卡秋莎剛沉入夢鄉不久，蘇米亞就從濃厚的慵懶中清醒。
猶如姊妹般感情要好的小主僕在眾人眼裡五花八門了起來，這回蘇米亞沒有給希莉亞妄想失控的餘裕，就命她整理好庫塔伊西這幾天下來累積的情報。
雖說目前指揮部有葉廖緬科少將坐鎮，這位將軍的調度能力還是差了卓婭一截，不能放心全權交給對方處理的部分就有必要親自裁示。像是新喬治亞以南的戰時商貿、附庸國之間的協調事宜……離開卓婭身邊才知道，這些牽一髮而動全身的瑣事意外地並不是很多人能夠輕鬆解決的。
希莉亞與伊呂娜低聲為蘇米亞做起簡報，枕頭換米夏負責，琴雅則專司熱茶與按摩──這幕光景映入蕾娜眼簾，總覺得很不可思議。
她從進入軍校前就很崇拜當時的第二皇女。倒也不是因為那些大人才會懂的理由，而是單純地認為第二皇女在閱兵典禮上既優雅又帥氣，那副高冷之姿令年幼的自己十分嚮往。
當基輔方面通知皇親將隨第二批南方軍進入新喬治亞時，她就期盼著能看見率領大軍而來的殿下，可惜現實並不像電影那般誇張，蘇米亞及眾將軍都是搭乘列車先行抵達。不過沒關係，交通管制交給皇務七課和南方軍協調，她這位騎士團長得以在負責守護主人之餘就近觀察皇親殿下。
儘管本日兩個騎士團在殿下的默許下發生了些衝突，倒也沒有為彼此留下多少仇恨，不如說真的是被學姊們狠狠教育了一番。因為護著孱弱的小主人而變得天高地厚的心態，確實是大家最大的弱點。給學姊們教訓一頓也好，體認到自己尚有許多進步空間是很重要的事情。
啊……這會不會其實是殿下的意思呢？假意放任部下滋事，實則為皇妹訓練騎士團……這麼一想，就覺得蘇米亞殿下更令人敬佩了呢！
「下一個。這是……捷克發表聲明了啊。」
「是的。基輔方面建議承認此案。」
「戰事不是還停留在柏林線？」
「是的。不排除另有隱情，故我軍佈局並未改變。」
「可能是皇姊大人或者帝母大人的策略吧。」
「主人，皇帝陛下……」
「……知道啦。明明從出生至今都是這麼叫的，突然改變真不習慣。」
「請您沉著……再來是地中海戰時商貿事宜，這次由北非海洋聯盟所提出。」
「嗯，拿來。」
認真處理軍務的第二皇女也好棒！啊不對，是皇親殿下！而且還是在眾美女包圍下散發出高雅冷峻的氣息，換做自己肯定坐立難安的說！
蕾娜忍不住偷偷觀察坐於斜對面的殿下，這一看就看了半個小時，對於主人未來的期盼也稍微起了些變化。是要維持現在這股可愛與淘氣呢？還是像高嶺之花似的殿下呢？總覺得兩個都想要哪。
處理掉一部分軍務的蘇米亞掩嘴打了個呵欠，仰首朝希莉亞輕動下巴。蕾娜不忘將這美好的剪影保存在心底，結果一個不小心就一併保存到了令人害羞不已的部分。
希莉亞跪在殿下前方，傾著上半身像隻小貓般趴在那雙覆著黑絲襪的大腿上，目前為止並沒有問題。小主人撒嬌時也曾做過類似的舉動，因此蕾娜將兩對主僕的立場反過來就能理解這個動作的意義。問題是……希莉亞不像小主人那樣單純地撒嬌，而是接著解開殿下的窄裙、垂首做出含住某物的動作……
「伊呂娜。」
蘇米亞喊著女僕長的名字，眼神卻是短暫地停滯在臉紅僵在一旁的蕾娜。
這一瞬間，蕾娜腦海中迸出許多有趣的想法，其中獲得較多支持度的是「暗示」。
殿下有訊息要傳遞給她這個皇妹的騎士，而且是必須在隱密條件下進行。
這間房裡的護衛和女僕都是殿下的人，為何還要另尋管道呢──思索並未展開，答案意外地先一步浮現。
皇務七課。
這一年多來總是很配合小主人的輔政官們。
無論是公務上的友善度以及私交上的親密度，蕾娜和多數騎士對她們都無可挑剔。但這僅限於「今天以前」。
透過最自負的領域著實地吃了記敗仗的大家……想必已經體認到「大人的實力」並不是那麼簡單便可測量到位的。這讓她不得不重新審視小主人身邊的關係鏈，甚至於騎士團以外的所有單位都重新蒙上了風險。
既是如此，她當然樂於接受殿下的安排。毫無疑問地，此刻的殿下以及基輔騎士團的學姊們，在相對意義上是可以信賴的。
蕾娜戰戰兢兢地如此定奪之時，伊呂娜已經替主人半身連同希莉亞披上毯子，而蘇米亞正靜靜躺在米夏捧著的枕頭上閉起眼睛。
室內靜謐到只剩下小主人的呼吸聲和學姊偶爾發出的吸吮聲，雙腿發出遲來的麻痺感，蕾娜不由得臉紅起來。
她想起上午在和學姊們打照面以前，自己也曾像學姊那樣服侍著小主人。不知道為什麼，連這點事都有點想向希莉亞學姊討教了。
大概是因為自己從以前到現在還是第一次被人當做學妹般教導吧。
啊啊，想到這裡，小腹深處彷彿又痠麻了起來……
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