為蘇米亞帶來難忘一夜的梁琴玉一早正式搭上歸國班機，抱著模糊而又真實的答覆離開，並在離開前禮尚往來一番，透露給蘇米亞一則真實又模糊的消息──不光是她的戰區，就連北部戰區的密使也歸國了。
將此事與那似夢非夢的訊息結合在一起，就成了令蘇米亞無法不去在意的要事。但這也不是隨便就能跟旁人商討的事情，她決定這幾天調整一下行程，回基輔與卓婭當面討論過比較放心。
在密使離開庫塔伊西後，蘇米亞立刻發現對方還多留了一樣東西在她房裡，那就是被女僕折整齊放在床舖中央的絳紫色內褲。蘇米亞一臉無奈地質問那名留守女僕蕾西亞：
「這是什麼意思？」
蕾西亞畢恭畢敬地行禮應道：
「梁女士離開前言及要和殿下做義姊妹，故留下她的內褲。」
「妳說啥……」
「另外，她還要求殿下的一件內褲，我等便將殿下最不常穿的內褲交給她，以為回禮。」
「別隨便拿我的內褲當回禮啊！」
「可是，梁女士很開心地穿上去了。」
「居然還穿上去！」
「據說十分合身。」
「我不需要這種情報！」
相較於破綻越來越明顯的蘇米亞，蕾西亞始終紋風不動地進行報告。
「梁女士有托小的留言，請問殿下要現在聽取嗎？」
「妳這麼問反而讓我覺得事情有古怪……說吧。」
"Yǔ-qīng-ài-yì-nóng-zhì-jīn, qǐng-chèn-xīn-xiɑn-shǐ-yòng."
「給我講俄語。」
「『與卿愛意濃至今，請趁新鮮使用。』」
「……那個痴女！」
「這裡的意思是請殿下儘早使用梁女士的內褲。」
「我聽得出來！」
「使用的意思是請殿下以梁女士的……」
「給‧我‧閉‧嘴！」
蕾西亞的撲克臉忽然浮現濃濃的失望之情，彷彿蘇米亞應該要聽密使的話「趁新鮮使用」，讓她感到一陣惡寒。她小心翼翼地用手指夾起那件內褲的邊緣，遞給女僕，命令道：
「把這拿走！」
「是的，請問要加熱嗎？」
「……伊呂娜！伊呂娜妳快給我過來！這女僕是怎麼回事啊啊啊！」
中途有事耽擱了幾分鐘的伊呂娜快速趕到現場，斥退了蕾西亞，向主人再三保證後喚來另一名女僕莉潔卡，但這其實只是做做樣子而已。留守主人房間的女僕和專司清潔的女僕專業領域相去甚遠，某種程度上可以視為主人的書記官之一，有時也必須肩負起接待外賓的職責。故沒受過相關訓練的莉潔卡只是進來給主人安神之用，事後還是會換回蕾西亞，或者從主人其它住處調來的同級女僕。
希莉亞正押送露芬中將到機場，而阿芙拉和米夏等人又在補眠，蘇米亞突然寂寞湧現。為了填補莫名其妙空虛起來的心境，她決定整個早上都在房裡辦公，至少在這個地方還殘留著熟悉之人的感覺，不像辦公室那麼冷冰冰。
留了頭深棕色小短髮的瑪蘭諾前來代替希莉亞，兩位騎士尤塔與葛蕾特擔當副手。蘇米亞只看了她們一眼，就全神貫注地處理各戰線以及來自基輔的報告。
以兩個小時為單位所進行的十五分鐘休息空檔到來，蘇米亞略顯疲倦地拖著臉頰歪著頭，放鬆腦袋望看灰白陰鬱的窗戶。齒間還殘留淡淡的咖啡香，伊呂娜沖的茶也不斷升起濃郁茶香，這兩股氣味令她聯想到塔拉索娃家的表姊妹，一個已經很能融入自己，一個則是執拗地宣示自己的存在。
姊妹啊……或許是帝母大人的教育策略所致，她們這七個皇姊妹對於彼此很少有如此親暱的關係，即便有，那也是貼近家人的關係。好比索菲亞皇姊和佩娜蕾雅與卡秋莎兩個皇妹，年齡差都可以當母女了。所以她很難想像一個女孩怎樣才會愛上從小到大照顧自己的表姊。倘若表現得內斂些或許還能勉強接受，和梁姓痴女那樣犯痴根本只能用變態來形容。
這麼說來，某天突然出現在面前、提著異教徒的首級當見面禮的類型，雖然方向略微不同，也算是像變態一樣的妹妹吧──無所拘束的腦袋如是想著的時候，窗戶悄悄地敞了開來，披著深青色斗篷的淡金髮女子無聲從窗框冒出頭來。
「……出現了！像變態一樣的妹妹！」
「姊姊大人……喵啊！」
兩位騎士立刻抽出佩槍對準窗戶旁側威嚇射擊，瑪蘭諾急忙擋在主人面前，朝慌慌張張抓緊窗框的入侵者厲聲喝道：
「表明身分！否則格殺勿論！」
「等、等等！我是姊姊大人的妹妹！」
……有說等於沒說。
「最後一次警告！表明身分及來意！」
碰！
房門被人從外頭狠狠踹開，四名手持衝鋒槍的騎士團員衝了進來，槍口一致對準正努力不從三樓窗戶掉下去的入侵者。蘇米亞起身制止了瑪蘭諾等人，免得上回才躲過希莉亞槍口的小貓又得遭逢無謂的生死關頭。
「法茵娜，是妳？」
淡金髮下的斑剝臉孔向著這兒晃了晃，兩隻圓滾滾的眼睛戲劇性地睜大。
「姊姊大人，那個，這裡有三層樓高……」
「……先進來吧。」
法茵娜很快地點點頭、跳進寢房內。一度鬆懈的槍口再度密集地對準狼狽不堪的小野貓，待蘇米亞二度下令才降低戒備等級。
蘇米亞打量著上回在帝都接見室見到的自稱妹妹的女子，那身行頭幾近完美地和逐漸模糊的記憶重疊在一塊，除了斑剝的臉蛋外顯得索然無味。被打量的法茵娜露出靦腆的表情站在窗前，看起來有點呆頭呆腦，和前次那種小鬼頭耍酷的氛圍全然不同。氣氛有點僵，蘇米亞以半分打趣的口吻突破這層阻礙：
「妳該不會又帶人頭過來吧？」
法茵娜急忙揮手：
「沒這回事！來的路上沒有遇到殺手，所以……」
要是只說那四個字就顯得可愛多了，加上現實感十足的補充說明真是一點都不可愛。
「嗯，過來這邊吧。」
蘇米亞以揚額動作告知瑪蘭諾，兩名騎士隨即前往法茵娜身邊進行全身檢查，弄得這隻從窗戶跳進來的小野貓不斷喵喵叫，最後搜出一把佩槍、兩把匕首、四把飛刀、兩顆閃光彈、兩顆煙霧彈和包含毒藥與麻醉劑在內一些小道具。被扒得差不多的法茵娜暗自慶幸學姊們的無理懲罰為她額外空出兩個藏匿點時，騎士尤塔拍了拍她的肩膀，大姆指朝角落晃了晃。
「下體檢查。」
……搜查結果追加兩把匕首。
被外人完全解除武裝這還是頭一遭，猶如被迫裸體般使法茵娜感到無比羞恥，紅通通的臉蛋接著在騎士戒備下飄到蘇米亞面前。
和預想中帥氣登場、讓姊姊大人驚喜無比的情景根本就不一樣嘛……不過現在放棄還太早！只要用優雅的談吐讓姊姊大人敬佩不已，就可以扳回一城！
信誓旦旦地坐於蘇米亞對面的法茵娜鼓起了勇氣，嘴巴卻不爭氣地結巴起來：
「姊、姊、姊姊大人！近、近、近近近來安好……」
「嗯，還不錯。妳呢？」
「我、我我！都都都在中、中歐歐……出、出任務……」
「是嗎。」
「是是是啊！啊哈哈……」
──啊哈哈個頭啦！沒看到姊姊大人皺眉了嗎！哪裡有敬佩不已嘛！
表情乾涸的法茵娜內心撕裂成兩派，一派堅決維持現狀慢慢來，另一派則揮著直截了當的大旗，無論哪一派訴求其實是一樣的。
蘇米亞盤起雙臂、翹高左腿，一次滿足法茵娜心目中高高在上的姊姊大人兩種必備動作，並在渾然不知自己於妹妹心中大大加分的情況下開口道：
「所以妳今天過來是──」
蘇米亞目光盯著緊張兮兮又面紅耳赤的法茵娜。縱使是看起來十分可愛的女孩，對於這位背景不明的人物她還是抱持著警戒心。
當初從帝都返回基輔，她就命希莉亞調查此人的背景，不料皇務院系統全然沒有此人的資料，而正教會方面當然是否認什麼秘密涉外局的存在。唯二的線索指向戈爾基宮和生母妮拉，前者由於雙方關係緊張、談話一波三折又無疾而終，後者則是已經隱匿民間、無從找起。
某天突然出現說是自己妹妹、卻又沒有更多證據支持此人存在的真實性，讓蘇米亞耿耿於懷至今。所以當一團謎的對象倏然出現在身邊，其實也喚醒了她心中懷有解謎渴望的欣喜。不過這種情感當然無法表露出來。
談及自身造訪緣由，既無法猜知姊姊大人心思、又被那高冷的動作及表情迷得團團轉的法茵娜難掩興奮地回答道：
「其、其實是！那個啊！就是，那個！人家！啊，人家……」
「慢慢來。」
──好溫柔！表面高冷，內裡卻又溫柔無比！簡直要融化啦……
「那個……人家，最近要出任務……」
「嗯。」
「是、是大任務，第一次參與大任務……」
「嗯。」
「啊，姊姊大人您知道捷克的事情嗎？」
「知道。」
「那個啊！是人家的小隊做的哦！潛、潛入總統官邸……」
「……真的假的？」
「真的……！前輩們留下許多特殊路徑，還有……啊，不能多說！」
「喔……」
假如所言屬實，那這秘密涉外局還真是強到一個亂七八糟啊……不過若真是如此，就意味著這個單位與帝都──或者是和西方軍存在著密不可分的關係。
「那個！姊姊大人，其實人家今天不是偷偷來的……」
「嗯。」
「學姊叫人家在任務開始前過來……這還是第一次被學姊關心呢！」
「……」
不好的預感，浮現了。
「還、還叫人家要把心裡的話說出來……」
而且越來越鮮明。
「所所、所以……！」
鮮明到令人不寒而慄──
「主人，我回來了……」「人家喜歡姊姊大人……！」
不久前才送走塔拉索娃家的表妹，現在又來個伊凡諾娃家的妹妹，這個早上看來是平靜難求了……
§
大不列顛統一陣線‧土耳其共和國，薩卡里亞省。
狄奧多拉‧巴列奧基娜所率領的革命衛隊在此投入一個重裝旅、兩個步兵旅總計一萬一千名兵力，兵分七路和總數超過十萬兵力的土耳其軍交戰。雙方僅坐擁相近的低強度空援，左右戰局的仍是在全省七道戰線拼得死去活來的陸軍。
這場戰鬥理應對主場的土耳其軍有利，一來革命衛隊控制的地區極不穩定，而土軍補給穩健；二來雙方兵力差距相當於十倍，即便只論正規軍也差了近八倍；三來她們熟悉地理位置，而敵軍不然。可是當自安卡拉政治監獄獲釋的伊斯瑪上將趕到薩卡里亞指揮全軍時，情勢已陷入莫大的混亂。
土耳其守軍編制採用輕量化機械化旅輔佐機甲師或兩個單位以上的機甲旅，作戰策略乃是以機甲單位佈下防禦點，再由輕裝旅構成攔截網。一旦敵軍深入打擊各線便等同自入包圍網，立刻就會遭受來自左右兩支機甲部隊的猛襲；若敵軍呆呆地正攻機甲部隊，輕裝旅亦將群起支援防禦點。
但是當革命衛隊發動攻勢的時候，這些部隊還在與安卡拉方面談判，僅有少許支援網路在運作。七道戰線中就有五道戰線被革命衛隊迅速攻破，等到反應遲鈍的土軍重新掌握戰況，遭受孤立的機甲部隊已被各自擊潰。待伊斯瑪上將抵達薩卡里亞，她們已損失五千正規軍和萬餘民兵，傷亡、被俘及失蹤的比例不明。
儘管序戰大敗，土軍兵力仍然重壓鋒勢正銳的革命衛隊，況且來不及逃跑的傷兵與投降人數之多，也讓革命衛隊吃足苦頭。一批由半數文官、半數預備隊組成的押送大隊正越過博斯普魯斯海峽而來，加上三百名自願投軍的烏克蘭傭兵，共一千三百人負責引導降兵前往接近海峽的臨時集中營。
在人力如此吃緊的情況下，狄奧多拉不得不答應基輔方面的支援方案，允許當保加利亞成功驅趕希臘軍隊後能保有埃迪爾內西部，並同意擴大招募俄羅斯與獨立國協的自由傭兵。此外，亦將她們奪取而來卻派不上用場的軍用港無償租借給俄羅斯南方軍，換來黑海艦隊進駐馬摩拉海以助勢。
聚集於薩卡里亞省的革命衛隊是以狄奧多拉本人、佐拉、艾多琪亞、芙拉維亞為首的精銳部隊，備戰期間衛隊所獲得的補給幾乎都用在這支部隊上，和預定攻佔恰納卡萊的二軍可謂天壤之別。或許正因為有能之士和精銳太過集中，才導致恰納卡萊方面二度失利。狄奧多拉索性將該部隊轉為守勢，抽取其中兩個步兵旅支援薩卡里亞戰線，僅留一支兩千人的未滿編機甲旅留守。
除此之外，君士坦丁堡的守備也是個大問題。
現在離城的部隊差不多三萬人，留守君士坦丁堡的只剩下五百騎士以及四千多名年輕的預備部隊，算上武裝化的文官也才近七千人，萬一當地發生大規模暴動可就慘了。慘了的原因不是制止不住暴動，而是俄羅斯或者保加利亞軍隊將會開入君士坦丁堡，一舉奪下革命衛隊在巴爾幹的控制權。
難道在這前虎後狼的窘境中，只能像個無助的少女祈禱了嗎？
答案是──否定的。
薩卡里亞那被黑煙薰染的陰暗天空，出現了狄奧多拉夢寐以求、伊斯瑪上將咬牙切齒的巨型鐵鳥──安娜塔西亞皇帝座艦。
「打！給我打下來！管她什麼空中飛船，膽敢隻身來到我方領土，沒有不將之擊墜的道理！」
伊斯瑪上將的命令使各機甲部隊心有餘而力不足，她們可沒有高空打擊能力，這種事情應該由空軍處理才對。
空軍司令部早已察覺此事，同時亦偵測到黑海中央還滯留了總共十六艘空艦，明擺著皇帝座艦一旦遇襲，立刻就會渡海發動總攻擊。她們還無法確定空艦威力如何，從著名的露蘇丹中將所率領的部隊被區區三艘空艦打得灰頭土臉這點看來，還是別輕易冒那風險採取攻勢才好。
面對敵軍侵門踏戶卻只能束手無策，伊斯瑪上將再怎麼痛心疾首也莫可奈何。然而事情並未就這樣在上將的遺憾中落幕，事實上她那為爭一口氣所產生的荒誕想法成真了。
血與鐵的氣味交織而成的天際一隅，出現了成隊飛來的戰機。
實感滿溢的絕望冷冽地席捲了上將所在地。
「全軍！鎖定戰機編隊！能動的部隊都動起來、千萬別讓那些戰機對俄羅斯人的飛船發動攻擊！」
空軍司令部。
「她媽的怎麼會進了薩卡里亞才識別出來？快想辦法擊落！不計代價也要擊落那些敘利亞狗！」
以及──黑海中央。
「……安赫瑪托娃卿！已確認陛下座艦遭到二十二枚對空飛彈鎖定！」
「諸位聽到了吧！不智的土耳其人正試圖危害皇帝陛下！我下令全艦隊即刻展開援救行動！」
皇帝騎士團長亞美妮亞一聲令下，四艘護衛艦及八艘驅逐艦開始朝薩卡里亞方向投放所有的無人攻擊機，總共一百七十六架新銳攻擊機以四艘偵察艦為先鋒，氣勢磅礡地朝向正於薩卡里亞上空和戰機群交戰的皇帝座艦前進。
每架攻擊機共有四個飛彈搭載系統，通常會選搭兩枚對空飛彈、兩枚對地飛彈，然而這批攻擊機無一例外都是配備四枚對地飛彈，可以說她們根本不把土耳其空軍可能做出的反擊放在眼裡。
乍看之下不合理的自信，在那些偽裝成北約及土耳其軍機的敘利亞機隊覆滅後又合理了起來；其根據並非過度膨脹的自信，而是實際存在的支持──由皇帝座艦出擊的二十八架完全對空武裝無人攻擊機。這批新銳攻擊機面對急就章的迎擊機隊綽綽有餘，倘若土耳其空軍打算集結最大武力展開反擊，在那之前黑海上空的空艦部隊早已全數抵達戰場。
神聖俄羅斯帝國皇帝座艦於薩卡里亞上空遇襲事實成立，即使大批攻擊機飛抵現場時已無敵機蹤影，轟炸命令仍然透過格拉祖諾娃艦隊傳至帝都的無人機操作部隊，鎖定土軍在薩卡里亞的防線投下總計七百零四枚對地飛彈。
僵滯的戰局在極短時間內化為鮮明的戰果，狄奧多拉自然不會放過這個機會，七路軍勢一口氣擊破陷入混亂的土軍，甚至將其左右兩翼的主力部隊分別逼退至東邊的迪茲傑省與博盧省。伊斯瑪上將坐鎮的中央部隊儘管也蒙受空襲重創，但她們無法輕易放棄薩卡里亞省，否則整個東馬摩拉區都將天搖地動。
象徵皇帝陛下的格拉祖諾娃艦隊非但為革命衛隊帶來局部勝利，同時也在向南方軍及保加利亞施加壓力，表示帝都方面已經與革命衛隊建立起軍事互助關係。此舉對於正進行削弱革命衛隊、當其利用價值用盡後進一步奪取所有戰果的基輔方面而言，是道全然無法理解的干涉行為。如今既然事情已發生，也只能啟動備用計劃、向革命衛隊釋出多一點善意。
自願擔任善意大使的金髮小不點在二月和三月交接的夜晚，經由保加利亞鐵路南下進入革命衛隊控制區域。為何派遣夢魘科學家擔當使節一職曾在基輔掀起不很熱烈的爭論，一些擁有外交官資歷的人士對此表達不滿，最後仍是由總參謀長卓婭中將親自批准通過。
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