魔導師。
因故失去從魔的魔物使，轉而鑽研於魔力在戰鬥、工程、商學及藝術上的可能性，乃是具有相當程度之發展潛力的職業。
──《大美狄亞圖書館第五十二任館長伊斯克拉‧米哈伊羅芙娜‧馬利諾夫斯卡婭所著「包羅萬象職業談」魔導師篇，序言》
§
科爾金娜女爵受到某人襲擊並慘遭分屍，據推測不過是在我們剛抵達戰略司令部的時候。
管家先生和一批氣氛詭異的女僕迅速抵達現場，那些穿著黑色女侍服、肌無血色又了無生氣的女僕們立即把我們帶離寢室。即使嘴內還殘留酸苦的氣味，腦袋被一塊塊嚇人的景象弄得數度反胃，當身體接觸到那些怪里怪氣的女僕時，有一股隱約的感覺告訴我──
這些不是人類。
甚至非為生命體。
二度噁心猛然湧現，我很確定這次並不是因為慘死的魔人，噁心的源頭來自於那兩個猶如人偶般帶我離開現場的女僕。
「阿妮塔，一級警戒態勢。」
「是的。」
管家先生站在金髮男的寢室門口只朝內望了一眼，就向跟在他身旁的人偶女僕下達指示。接著整條長廊的窗戶皆浮現出一道道半透明的女性身影，那些形體在半空中快速實體化，著陸時已變成一個個身穿黑色女侍服，手持長劍、長槍或長弓的人偶女僕。
女僕們立刻以事發地點為中心朝外側擺出嚴密的警戒陣勢。儘管她們是站在我們這方，那不自然的樣貌與缺乏生氣的肌膚仍令我感到極度不適。嗚噁噁……
「科爾金娜……科爾金娜！」
腦袋的暈眩感交織著喉嚨至嘴腔的酸苦味，金髮男悲淒的吼叫不斷從我旁邊爆出。他每喊一次魔人的名字，其慘死的模樣就強迫重現於腦海。這種不舒服的畫面加上聽覺的刺激，再結合一路將我們拖往大廳的人偶女僕……嗚噗嘔！
我們倆被帶到大廳時都是一身狼狽，一個吐得要死要活，一個仍在崩潰哭叫。
幾位將軍相繼走出廳房，除了刺蝟頭有停下來看我們，大家都直接趕往事發地點。
這時陸續有人從走廊方向被女僕帶出來，那些都是和我們年紀差不多的孩子，其中一男一女身上或頭上纏著繃帶，看起來十分虛弱。
妮基塔參謀長和司令官來到我們身邊，她以憐惜的目光掃視金髮男與我，彷彿能夠感同身受。我以為她是來安慰金髮男的，沒想到卻越過尚在崩潰的金髮男，直接向我攀談。
「奧斯汀，我知道這要求是勉強了些，妳能否立刻出擊？」
對一個全身灑滿嘔吐物，嘴角還勾著酸液，又暈又吐又驚魂未定的菜鳥說這些是否搞錯了什麼……？
「地點是北方國境基斯，塞歐佛知道該怎麼做，妳只需指揮他擊退魔物即可。」
不過……或許離開這座陰暗冷淡的古堡、遠離魔人慘死的地方以及令人不適的女僕，也不是件壞事。
「如何？」
我有些猶豫地點頭，參謀長旋即展露優雅的笑顏。她身旁不知何時出現了一組完整的深紫色魔導陣，那魔導陣比梅茲娜老師的色彩更濃豔、更複雜。
就在我專注於一條條構築成魔導陣的術式時，四周暗了下來。
──好快。
而且，一點也沒有怪異的感覺。
我甚至可以轉動眼睛，儘管四周只有不見五指的黑暗。
在這沒有半分使人不快、甚至可說是流暢到心情不錯的狀態中，腦袋浮現出了參謀長姣好的面容。
這是我第三次體驗傳送魔導陣。
蕾妮西亞小姐的傳送讓我有股後知後覺的禁錮感，軍事廳的傳送則是怪異感，而妮基塔參謀長的傳送卻讓人感覺很不錯。這代表施術者的能力或魔導陣的編寫方式都會影響到傳送效果嗎？
應該是這樣沒錯吧。
啊……可惜這舒適的傳送狀態就要結束了。
嗯？為什麼我會知道要結束了呢？
對了，是因為氣味。
黑暗中有一股鐵的氣味，緊接著是香水的氣味，最後則是混合了酒精與某些說不上來的刺鼻氣味。
「呃……！」
猛然睜開眼睛，迎面是一片被枝葉茂盛的樹林遮蔽住的陰暗天空，以及……將視野右側的樹林遮蓋掉的某人臉龐。
那隨意披散的黑髮、濃密的山羊鬍、充滿滄桑感的中年男性臉龐──
「塞……！塞……！」
奇怪，我明明記得的，那個名字……他好帥……叫什麼來著？好像有個歐的音，塞歐、塞歐……天啊被他的深灰色眼睛注視著我臉都紅了……所以他叫什麼啦，塞歐什麼東東的……啊不行再看著他腦袋會無法思考……可是又沒辦法將視線移開！
塞歐什麼東東的魔人嘴角微微揚起，成熟的淺笑織起了低沉的磁性嗓音。
「初次見面，在下阿斯瑪‧塞歐佛，乃是魔人。」
「……初次見面個頭啊！我們明明在聖瑪莉亞地下廣場見過面吧！」
啊糟糕，一不小心就吐槽了！
「原來沒有語言障礙，如此甚好。」
第一次交談……
我跟從魔的第一次交談，居然是吐他槽……
啊啊……這種堪比初吻值得紀念的第一次，居然是吐槽啊啊啊！初吻被睡迷糊的夏安奪走也就算了！我跟從魔的……跟從魔的……
唉……
「喂，妳還好嗎？」
「……還好。」
「臉色欠佳喔？」
「……我沒事。」
「是嗎？其實妳不需要這麼失落，就算妳再怎麼不得體，我還是會認妳為主人。」
「問、問題不在那邊啦！你以為一個女孩子會喜歡渾身酸臭嗎！再說為什麼我是從這個角度仰望你啊！」
「因為我正抱著妳。」
抱著……咦咦咦咦！為啥我剛才都沒注意到！明明是莫名其妙的仰望角度，居然還沒發現！
一旦在意起來，背部和腿部被人托抱著的觸感就鮮明地浮現……給我等一下，這樣我跟從魔的第一次交談不就是被他公主抱還吐他槽嗎！嗚嗚……！
「放我下來！」
「不行。」
竟然一口回絕！
「我以主、主主、主人的身分……命令你！」
「那好吧。」
喔喔！魔人聽我的話了！太棒啦！
塞歐佛恭敬地把我從兩米 高的地方，也就是從他胸口放了下來，這過程簡直超有成就感！當我啪地一聲踩在濕濕黏黏的草皮上……濕濕黏黏？
原來我踩的不是草皮，而是一張紅通通的……血肉模糊像是皮還是肉之類的東西。
不光是腳下，四周──全部都是零亂散佈的血肉與扭曲的兵器。
「噫噫……！」
科爾金娜女爵的死相和眼前的慘狀重疊在一塊，背脊一陣強烈的陰寒撲打上來，我瞪直了雙眼，膝蓋猛然發顫！
就在噁心感一股腦地往上衝時，塞歐佛再度將我抱起。
鮮紅大地不一會兒就被搖曳的枝葉所淨化，化為灰暗卻沒那麼恐怖的天空。即便如此，紅色的、殘忍地破碎的記憶，卻無法輕易忘記。
只要想到兩米 下的地面滿是血肉與臟器……惡寒與顫抖就跟著猛烈重返。
不可思議的是，我並沒有嘔吐……也沒有其它更進一步的激烈反應。相反地，我甚至開始感到安心……
啊……沒錯。
縱使置身慘劇的中心，塞歐佛卻替我隔絕了腥紅，讓我眼中只看得見一如往常的樹林、一如往常的天際。
而，理應充斥四周的血腥惡臭味，也因為他身上那過分濃烈的香水味及酒香味，幾乎聞不太到了。
緊張到很可能害我再度出糗的心情──就這麼平復了下來。
「情況好點了？」
我點點頭，目光從淺灰色天空移向他的深灰色眼眸。
「我們先離開這裡吧。」
「……嗯。」
塞歐佛就這麼抱著我在森林中奔馳……呃，更正……更正！這個嗖嗖叫的風聲是怎樣！這個兇狠地甩在身上的風壓又是怎樣！我說這遠比全力奔走的馬車還快了啊！嘎嗚！嘎啊！好痛、超痛的！
周圍林景飛逝而過，我根本分不清楚是往哪個方向前進，風壓一下子正面襲來，一下子又斜斜地噴壓上來，弄得我只好把臉縮向塞歐佛胸前。
他的氣味……不管是香水也好、酒精也罷，都是人類身上也會出現的味道。呼……
「要停囉，大小姐。」
這句大小姐又是怎樣……這是魔人的玩笑嗎？怎麼跟人類的揶揄差不了多少，嘖嘖。
當四周景色不再飛快流逝，我們來到了一塊不很寬廣的林中草原，大概只有五、六棟農舍併起來這麼大而已。
塞歐佛小心翼翼地把我放下，臉上依然是那副很有餘裕的淺笑，實在看不出來他到底在想什麼。
草原中央有著一條雜亂無章的踐踏痕跡，看起來像是人類的步伐，還有些許血跡沿路滴落，業已乾紅。我看了看痕跡通往的位置，再回頭觀望反方向，兩邊都是靜悄悄地沒有一絲動靜。
沒關係，雖然不知道確切位置，總之只要循著這道痕跡走下去，就能遇上北方指揮部的士兵吧。想到這裡，我才驚覺參謀長怎麼沒將我們送到友軍地盤？難道是送錯位置了嗎？
結果塞歐佛給我的答案真是出乎意料之外。
「妮基塔喜歡先發制人，她會直接將戰鬥單位傳送到敵方核心，一舉擊潰──就像剛才那個地方妳所見到的景象。」
不知是否因為遠離了當地，又或者在塞歐佛身邊還滿有安全感的，腦海浮現方才的腥紅惡景，已經不會害怕到發抖了。
但我還有一個問題，那就是……
「那一地的殘骸……是你做的嗎？」
塞歐佛垂首看著我，嘴角依然是微微揚起的。
「不行嗎？」
「咦？」
「我身為妳的從魔，遵行妳接獲的戰術命令，排除敵人……邏輯上完全沒有問題。然而，妳似乎並不認同。」
「說什麼沒有問題……我問你，那些敵人完全不是你的對手吧？至、至少就那慘況來說……」
「是的。」
「那你為什麼不能單純趕走敵人……呃，或許單純取敵人的性命就好……」
「我一向是這麼做的沒錯。」
「怎、怎麼可能啊！那種死狀……！」
塞歐佛臉上的笑意稍稍加深。
「剛才我們進行移動時，妳是否有怨懟過風壓為何執拗地衝著妳來？」
「不會啊，因為移動速度很快，迎風自然很強。」
「是的，這樣妳應該懂了。」
什麼跟什麼啊，移動快速那迎風增強本來就是常識，這跟塞歐佛殘忍地屠殺敵人有何相似？又不是說他的力量越強就導致另一個常識化的結果……咦？等等，如果問題不是出在他的戰鬥意志，而是力量上的極大差距呢？
跑得快，風吹得就猛。
打得重，皮肉則破裂。
也就是說，塞歐佛只是用自身的力量展開攻擊──並且以那股未經情緒修飾的純粹力量，把對手打爛成那副慘狀。
……不不不，就算力氣再大，也不可能把人或是魔物打得支離破碎。
「妳好像還不相信的樣子，大小姐。」
「別叫我大小姐！」
「看著。」
塞歐佛左手探向右腰，做出了憑空握住某物的動作，然後拔出一把……嗯……空氣劍或透明劍之類的東西？他將那把我怎麼看都看不出來的劍平舉及肩，緊接著雙眼一睜！
「喝！」
伴隨著嗖地一聲，塞歐佛揮出了猛烈的右拳！他所擊中的空間竟然造成一道直徑至少一米 的空氣波動，那波動強烈到就算是我也看得一清二楚！
天啊，要是那記拳頭直接打在樹木或人體上，可能真的一拳就打出一塊爛得亂七八糟的大凹洞！他的拳擊實在是……實在是……
「塞歐佛……」
「是？」
「我知道你的拳頭很厲害了……但我有個問題。」
「請說。」
我指著他伴隨出拳而放下的左手，看到那放鬆的掌心就感到一陣彆扭。我挑眉問道：
「所以你剛才的拔劍動作是……？」
「逗妳玩的。」
「原來是這樣……喂什麼叫逗我玩！」
「妳這年紀的孩子不都認為強大的男性必須是符合史詩敘述的戰士，而強大的女性必須是偉大的魔導師？」
「……嗚，好像是有這種印象。」
雖然這些浪漫的幻想不適用於我們魔物使，對於自身召喚出來的魔物確實會有類似的期待。
強壯的雄性從魔，例如半人馬。
聰敏的雌性從魔，例如蕾妮西亞。
至於我眼前的魔人……則是不受這些被灌輸的浪漫想法所拘束。
「大小姐，用人類比較容易理解的比喻來說，魔人就是史詩級戰士加上偉大魔導師。既不是業餘好手、也不是精銳士兵，而是妳所能想像的最高戰力。這樣妳能瞭解妳和我在這場戰鬥，以及在妮基塔面前的地位了嗎？」
「總之你是軍方的王牌……對吧。」
「而妳是我的主人。」
這句話聽起來還滿過癮的，不過一想到戰略司令部那些彷彿熟知塞歐佛的將軍，就讓我感到不太高興，有種被矇騙的感覺。
「雖然你這麼說，難道不是跟司令部那些貴族將軍比較熟嗎？」
「此話何解？」
「我有聽到一些對話，那些將軍在討論時提到了你。」
「這樣啊。所以妳認為我表面上服從妳，實際上是妮基塔的走狗囉？」
「沒、沒有這麼嚴重啦！就是……」
總覺得用字遣詞一旦變得尖銳，我就不太能承受言語帶來的壓力，隨時都得擔憂是否說錯話……這時塞歐佛摸了摸我的頭，頓時讓我驚訝得忘了苦惱。
「妳是我的主人。大小姐，妳並不是第一個召喚我的魔物使，但是現在，妳是我唯一的主人，我的力量屬於妳。」
他的微笑……十分溫暖。聲音也很柔和。害我開始後悔剛才為何要這麼鑽牛角尖了。我試著以玩笑轉移心情：
「說得這麼好聽，難道我要你教訓那些不把人放在眼裡的貴族將軍，你也會照辦嗎？」
塞歐佛眉頭微微皺起，思索了一下，又揚起淺笑道：
「戰略司令部目前有五個魔人，兩個負傷，一個過於孱弱，兩個稍微棘手，我想應該沒問題。」
「……我是開玩笑的啦。」
「以我的力量要對人類手下留情很困難，相信只要摘下幾顆魔人的頭，那些人類自然會對大小姐伏首稱臣。首先從莉露露下手好呢，還是薇洛妮卡那個魔導師……」
「就說是玩笑了別給我認真推演啊啊啊！」
正是因為他的表情看不出來到底是不是在說笑，我才擔心萬一他把我的玩笑當真，那我不就變成入伍第一天莫名其妙叛國的笨蛋了嗎！
……總之，這下應該可以確定我和他之間的關係吧？看他那副游刃有餘的姿容，不知為啥就覺得敗給他了……
「大小姐，我們該行動了。」
「出發？啊，對，我們先找到北方指揮部的士兵，然後……」
「沒有這個必要。」
深灰色的眼神示意般掃向我身後，我回頭望向他所看的地方，遠方樹林間出現了複數人影。
然而，那群應該是正規軍的士兵們，卻朝我們放箭並衝了過來。
「別管人質了！給我集中攻擊、消滅魔人！」
「嗚喔喔喔！為第九小隊報仇！」
什、什什什麼東東啊！為啥那些士兵要攻擊我們？糟糕，箭矢……
「嗯……」
塞歐佛的低吟在很短的時間內覆蓋於我全身，視野暗下、鮮明的香水味竄入鼻腔之際，我才發現罩住身體的是他的大衣。
一度護在我前方的塞歐佛迅速朝士兵們來襲的方向衝去，起步的剎那激起大地一陣短促的悶響，緊接著是士兵們的悲鳴。
「發、發生什麼……嘎啊！」
「弓兵隊！快……咯呃呃！」
「嗚啊！」
「呃啊！」
──怦咚！
藉由士兵們的聲音理解並構築了外頭景象的我，在濃烈到足以隔絕一切污穢的香水味中，聽見了心臟跳動的巨大聲響。
「魔物使隊，先撤……嗚喔！」
「別別別過來……」
「逃……快逃……咕呃！」
「咯啊……！」
沒有轟隆隆巨響、也沒有兵器打鬥聲，眾人的聲音伴隨著若有似無的潑灑聲，彷彿正靜態且快速地枯萎。
不到三十秒，一切就塵埃落定了。
我吞了好大一口口水，從大衣中探出頭，映入眼簾的是──塞歐佛龐大的驅體。
他那沾染腥紅的身體遮蔽住了剛才發生的一切，並以溫柔的微笑說服我別去看那些會令自己不舒服的畫面。
「塞歐佛……那些士兵是友軍吧？為什麼要攻擊我們？」
「誤認。」
「他們不知道我們是來幫助他們的……？」
「妮基塔的訊息應該已經傳至北方指揮部，但是並未傳到在前線行動的部隊。這些部隊很可能誤認我是殺害他們同伴的敵人。」
誤認？
那群士兵發動攻擊時確實有說出「魔人」、「報仇」，代表他們遭遇過或知道友軍受到魔人的襲擊。可是，每個魔人都是不一樣的，又怎麼會誤認塞歐佛是他們的敵人呢？
除非，那些人完全不知道襲擊他們的魔人長相。對！一定是這樣！
「塞歐佛，繼續待在這裡可能還會被誤會，我們先換個地方……還是你知道我們該往哪兒去？」
我沒忘記參謀長的叮囑，也許塞歐佛知道該怎麼做。
「老套又有效的辦法──逐一擊破基斯的魔物、尋找目標。」
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