７─Ａ
『差不多了。蒂芙妮沒有耐性再陪妳們這些低賤的種族玩無聊的遊戲了，代行者，請妳現在就給我答案吧！』女子收回了我與英格麗四周的觸手，同時，被觸手包圍住的茱莉亞發出微弱的哀嚎聲。『是要跟我走，還是死在這兒？』
猶豫已被英格麗的吻給趕走，心中的答案已經確定下來，我不會再遲疑了。這時英格麗已經昏了過去。我扶著牆壁，慢慢地站了起來。
「有本事妳就殺了我吧。有本事，妳就在這裡消滅掉四機師吧！」我大聲叫道，並擺出肉搏姿勢。
『愚蠢！』儘管我試著在觸手襲來的那一瞬間用雙手抵擋，但是觸手的速度實在太快了，腹部受到猛烈的撞擊，女子的身影倏地變得好遠。
砰！書桌一定是被我給壓壞了，我用兩手壓住疼痛的腹部，跪倒在地上。
看著毫無招架之力的對手，女子浮躁地罵道：『真是讓人不愉快！搞不懂卡蜜拉大人為什麼要人類的代行者……好了，我就如妳所願，現在就殺了妳！』
糟糕……這種情況下根本來不及防禦啊！可惡，我的肚子好痛，背部也被書桌突出的釘子割出一道不小的傷口，這種情況下要我怎麼應戰……！
然而，就在我意識到要被眼前的女人殺掉的時候，她的身體卻突然開始倒退。層層圍繞住茱莉亞的觸手也隨之離開了目標，它們通通回到了主人的體內。等到觸手的量不致於影響女子身體的能見度以後，我才發現她的腹部與胸口被某種尖銳的器具刺穿；鮮血與黏液自傷口處交織著流出，女子的嘴角淌血，她一面被往後頭拖去，一面試著以雙手折斷穿過胸口的物體。
趁著這段空檔，我強忍住身體的疼痛，趕緊將英格麗與茱莉亞兩人搬移到床上，不曉得女子是否有注意到我，她的雙手都快被割爛了，卻還是不停試著將卡在她體內的東西給折斷。
有沒有什麼東西可以對付這傢伙的？由於平時除了出擊以外，所有的槍枝刀械都放置在軍官裝備室，所以即使我環顧整間寢室，還是找不到適合的武器。痛……！釘子不曉得有沒有生鏽，總之背後的傷口得盡快處理……現在是反擊的好時機，為什麼就是找不到武器啊！
一瞬間，枕頭與原子筆的身影閃過我的腦海。都什麼時候了，我竟然還會想到這些東西……如果只是在打枕頭仗的話，我才不會那麼急呢。
「伊蒂絲，小心！」
冷不防地，我再次被觸手給擊中──腹部傳來了熾熱與劇痛，但是撞擊力道明顯比上一回低上不少。我因為衝擊力朝後方退了幾步，但是身體尚支撐得住。等等，剛才是希貝兒的聲音嗎？
抬起頭來，女子已經將她體內的異物給排除掉了，但也因此令傷口吐出更多的鮮血，她用左手按住胸口的傷痕，右手則是緊接著那條襲擊我的觸手，儘管它已經失去力量的攤在地上。
『該……該死的傢伙……！代行者，等我解決這隻雜種貓以後，再殺了妳！啊哈哈哈哈哈哈……！』女子大笑道，她似乎完全不在乎自己的傷勢。
希貝兒手中的匕首已經斷了一半，可是她仍怒氣沖沖地瞪著眼前的敵人。這種情況下她要怎麼做？這樣下去是不可能贏的。既沒有正式裝備、匕首的劍身又斷了一截，這樣簡直與赤手空拳沒有兩樣。
不行，我不能再當個縮頭烏龜……現在希貝兒的條件與我一樣，沒有理由要她來保護我，我不能讓她為了我平白無故上前送死……！
就在這個時候，女子的四周突然發出一道光亮。希貝兒動作敏捷地跳進寢室內，接著外頭傳來一陣刺耳的聲響，以及女子的慘叫聲。
『呀啊啊啊啊啊啊──！』
是光束武器……！太好了，援軍總算是趕到了！我難掩興奮之情的看著希貝兒，難怪剛才都沒有看到她，原來她是跑去求援了！
「是聯盟憲兵隊的快速反應部隊哦！」希貝兒也高興地撲向我。不過當希貝兒摸到我背後的傷口時，她的臉色頓時顯得沉重，儘管我告訴她並不要緊，她還是堅持要以衛生紙替我做一些緊急處理。
唔啊！不是我不相信希貝兒的技術，但是我總覺得現在比剛剛被觸手打到的時候還痛上許多，這應該不會是我的錯覺吧？
走廊的戰鬥還在繼續當中。有幾扇寢室的門是只開了一點點，裡頭的人們並不曉得三更半夜到底發生了什麼事情，但是她們也很有自知之明，沒有一個人膽敢闖入槍林彈雨的走廊之中。
『呀啊啊啊……！呀、呀啊啊啊啊……！』女子的慘叫聲相當刺耳。
這下……總該結束了吧？雖然聯盟憲兵隊在茱莉亞的口中總是被貶得一文不值，然而，要是出動實戰單位中的實戰單位──快速反應部隊的話，不論是怎樣的怪物都不得不臣服於其下。
女子被從寢室右側出現的密集火力襲擊，雖然她的身體不斷分裂觸手保護本體，但是因為襲來的火力過於強大，使她不得不往後方倒退。女子的身影在我們的視線中消失以後，接著出現在寢室門前的正是快速反應部隊。
那架高達二米七的隊長機，是由砲甲機所改造而成，主要武器為高殺傷力、穿透力的光束砲，次要武器則是與一般裝甲機相同的機槍；從它那身厚重的裝甲看來，除非對手有辦法一口氣損毀其關節或頭部，否則只得乖乖投降。當然，在我看來那些觸手光是防禦就快支撐不住，更別說是反擊了。
緊接著隊長機之後的，就是快速反應部隊的隊員們──穿著強化近距離戰鬥的裝甲機，以壓倒性武力聞名的裝甲機動步兵。
快速反應部隊持續朝前方推進。她們一共分為前後兩隊，前排的人彈藥用盡以後立即與後排切換位置，如此反覆運作不讓火網出現任何一塊漏洞。裝甲兵很快地也離開我們的視線，但是門口卻突然出現另一道身影。
「臨時執行長！」希貝兒與我幾乎是同時叫道，看來這也出乎她的意料之外。不過換個角度思考，軍官宿舍內竟然發生了這種事情，臨時執行長親自前來關心也還說得過去。
臨時執行長沒有回應我們。她讓尾隨其後的憲兵隊負責處理倒在門口的兩具屍體，另一批六人的緊急醫療小組則是進來替我們做簡單的治療。
「哇哇哇哇……好痛痛痛！塗輕一點啦……哇啊啊！」
這種離譜的叫聲絕對不可能是我發出的。希貝兒的腰間兩側有輕微的擦傷，同樣的傷痕在她的膝蓋與手腕也看得到。真是的，不過是一點點小擦傷就叫成這樣，要是她也被釘子劃出一道傷口，現在的叫聲八成會蓋過外頭的戰鬥。
臨時執行長面有難色地看了看我，似乎是想說些什麼，但她最後還是一句話也沒說就走掉了。等到醫療小組幫我上好繃帶以後，我向她們道了謝，換了件乾淨的衣服後，趕緊跑到走廊上去看看憲兵隊與女子的戰鬥狀況。
戰鬥彷彿是在我跨出寢室的那一刻結束的。最後一顆彈殼發出響亮的撞擊聲後，頓時鴉雀無聲。我朝憲兵隊走去──這時她們大約推進了三十公尺左右，一路上到處沾染了紫色黏液，就像是被潑了油漆似。我向部隊長致意，得到許可後便跟著她到最前排去。
哇啊……這是什麼東西啊？外觀已經稱不上是人型了，「女子」的身體完全變成紫色的肌膚，她一動也不動地側倒在走廊上，全身肌膚與雜亂的觸手連結在一塊兒，要是把散落一地的觸手也算進去的話，她簡直就成了刺蝟。即使四周盡是觸手殘骸，女子的本體也已經完全被破壞掉了。光束砲貫穿了她的腰部，再加上被密集機槍掃射的結果，使她的腰身完全斷裂；但不論是上半身還是下半身，幾乎沒有一處完整的皮膚，包含她那半毀的頭顱在內，真的只能說那是一團觸手堆與爛肉團。
回收班很快地趕到現場。她們主要的目的是在補捉到特殊目標（無論生死）以後，視情況送進研究部門進行分析與研究。我想，她們一定不曉得這個膽敢在軍官宿舍裡撒野的傢伙本體有這麼大，所以只好再乖乖等下一批運送人員來了。趁著這段期間，走廊兩側的寢室不停有人跑出來圍觀，光是濺在四周牆壁上的黏液及觸手肉屑就引發一陣喧嘩，好在憲兵隊的隊員們很盡責地驅趕靠近女子屍體的人們，否則我想現場一定會更混亂的。
『我會再來的……』
我的腦海裡突然浮現這句話──不對，這是她的聲音，無庸置疑。刺入我耳朵的聲音清澈而微弱，彷彿將死之人降下的詛咒般，僅僅憑著這一句話便讓我寒毛直豎。
雖然很想問問這傢伙的來歷與目的，但是，我想沒有人可以回答我的問題。無可奈何之下，我也只好暫時放棄調查這團被射成蜂窩的襲擊者。轉頭步回寢室，正好走出來的醫療小組請我到宿舍附屬的醫護室去一趟，我這時候才感覺到背上的傷口其實是很痛的。
嗯……緊張感一消失，緊接著就輪到疼痛感提槍上陣了。
我還蠻想躺躺看擔架的，可惜她們沒有人把那個東西給帶過來。在步入電梯以前，我還清楚聽見寢室傳來的大叫聲──我想希貝兒的傷口又撞到牆壁了。唉！照她的個性看來，傷口在痊癒以前不曉得還會裂開幾次呢。
來到位於一樓的醫護室，接受一連串的檢查以後，天色已經微微地亮了。醫護長艾琳表示傷口沒有被感染的跡象，她給了我一些外用藥膏，並再三囑咐每天早晚得換一次藥，就放我回寢室去了。儘管她一臉的不放心。
踏出醫護室以後，一道熟悉的身影出現在我的視線範圍之內。
「方便打擾一下嗎？」六十六師擲彈兵中隊的妮坦中尉恭敬地說道。
「……好的。」我微微地點著頭。
我們來到軍官宿舍旁邊的橢圓形建築物裡，裡頭是令人精神為之一振的運動廣場，雖然天還沒完全亮，卻已經有六個人在場上打籃球了。妮坦挑了個可以清楚看見戰況的位置，我們兩人並列坐在二樓的觀眾席上。
「身體，還好嗎？」妮坦盯著一名被守得死死的球員。
「只是一點皮肉傷，完全不要緊。」
「到底是怎麼回事？下午的作戰，我真的感到很慌亂，想不到半夜竟然又發生一次。」
「這件事我比妳還想知道。沒事不要問那麼多，盡好妳自己的本分就是了。」
「我會的。」妮坦起身。
剛剛才被死守住的球員，很乾脆地跳了起來。唰──一記漂亮的三分外線，可惜它距離籃框還差那麼一點點。
「臨時執行長允許了我的調動申請。」
「嗯，很好啊。」我漫不經心地應道。
「妳好像很不驚訝？」妮坦雙手插腰，彷彿球隊教練般地望著底下的球場。
「常有的事嘛，這在軍隊裡沒什麼好奇怪的。」一樣是如此漫不經心。不算是疲累，只不過一夜沒睡，又發生那種事情，所以精神實在不能說是很好。雖然談話對象多少也有關係。
「也對……」妮坦的手放了下來，她突然轉身面對我，並慎重地向我行禮：「史岱威爾師團長，妮坦在此僅代表第四機甲師團第一九七裝甲擲彈兵中隊全體，請師團長多多指教。」
「……！」
這傢伙……妳終於還是這麼做了！不對，臨時執行長怎麼可能會允許她的魯莽行事？這不像是臨時執行長的做風……難道說，是因為剛才的襲擊事件，才特別準許的嗎？不對不對不對，不管怎麼樣，這種事情我無法接受。
「我不接受。」膝蓋支撐著十指交扣的雙手，雙手再支撐著沉重的下巴。我用著不知道該說是冷靜，還是冷漠的語氣說道。
「為什麼！」妮坦叫道。不過她的叫聲並沒有失禮到打擾樓下的球員們。她的雙手握拳，激動地說道：「為什麼妳每次都不接受？不管是以前師團仍健在的時候，還是淪落到現在只剩下一個班不到的結果，妳總是不接受我！我都知道，每當我向執行長提出調動申請時，都是妳親自去拒絕執行長的！為什麼？為什麼不讓我幫助妳？為什麼！」
妮坦最後的叫聲驚動了正欲洗球的兩方球員，她們一面眺望著我與妮坦，一面相互交談些我聽不見的話。身體不由自主地顫抖，心頭湧現一股莫名的怒火，我暴躁地起身，但是盡力克制住了粗暴的念頭。
「我的安危，不需要妳來插手。」
「臨時執行長的命令，妳敢不聽嗎？」妮坦冷冷地說道。
「夠了，請妳不要再出現在我面前了。妮坦‧史岱威爾中尉，第四機甲師團不歡迎妳。」我推開妮坦的身子，逕自朝出口走去。
７─Ｂ
『蒂芙妮……蒂芙妮……！』黛芙妮抱著頭破血流、毫無反應的蒂芙妮哭叫道：『妳回答我，回答我！蒂芙妮、蒂芙妮妳醒醒啊……！』
黛芙妮邊哭邊搖晃蒂芙妮的身體──那是身體吧？除了半毀的頭顱尚看得出來以外，我想其他的部位只能說那是一團肉泥，無論骨骼還是器官，通通看不出它本來的樣貌了。總而言之，蒂芙妮的屍體就這樣攤在地上。
這種時候，應該要流下眼淚嗎？我站在黛芙妮的後方，不知所措地望著兩人。似乎沒有充分的理由讓我為了蒂芙妮哭泣，但是，看到黛芙妮這麼傷心的模樣，不知怎地，心頭竟然揪了起來。這種感覺到底是什麼呢？
『蒂芙妮，妳快點重組啊！快點……這點傷，這點小傷很快就可以恢復過來的啊！妳快點進行重組……』黛芙妮伏在蒂芙妮的屍體上哭叫著。然而，不管她捧起多少次壞死的組織，蒂芙妮的肉泥依舊只從她的指間隙縫中滑下。
怎麼回事？明明與蒂芙妮只見過幾次面，為什麼我的心會這麼地痛呢？不對，絕對不是因為蒂芙妮的關係，我十分肯定。
『卡蜜拉大人……』黛芙妮哭著跪倒在我面前，緊緊抱住我的腳叫道：『怎麼辦……怎麼辦……蒂芙妮她……她死掉了……蒂芙妮她死掉了啦……！』
好痛。可是我沒有辦法替她做些什麼，只能呆立在蒂芙妮的屍體前。我輕輕地摸著黛芙妮的頭，百感交集的內心卻擠不出一句安慰的話。
『笨蛋。』
咦……？我與黛芙妮不約而同地將視線停留在蒂芙妮那半毀的頭顱上。雖然心裡抱著期待，但是它卻一動也不動地躺在那兒。不過，令人感到高興的聲音還是繼續傳來。
『我又還沒有死，只不過很累罷了。』
是蒂芙妮……原來她還沒有死！黛芙妮立即停止了哭泣，她高興得欲向前抱住蒂芙妮──但是這個舉動卻被蒂芙妮制止了。當然，不是用動作制止她。
『姐姐，現在先別碰我，再生細胞的重組需要四十七分鐘，所以就先把我放著就好。』
『可是……可是妳真的不要緊嗎？』
『當然。姐姐，我發現代行者了，可是還沒來得及殺死她，反被人類打成這副德性，真是丟臉呀……』
我拍了一下黛芙妮顫抖的肩膀，表情沉重地說道：「我不知道蒂芙妮這樣做到底對不對，但是，我不希望妳也變成蒂芙妮這個樣子。」
黛芙妮沒有回答。我想，現在她的心情不可能單單只是對於蒂芙妮產生的高興，更多的是對人類的憎恨吧。我對什麼代行者、使徒之類的話題並不了解，也不想了解，只是單純地不喜歡看到蒂芙妮現在這副模樣罷了。
當然，這不過是卡蜜拉‧Ａ‧Ｌ‧多斯庫娜的個人想法而已。
『卡蜜拉大人……』黛芙妮哽咽地說道。
好痛……心情又沉重了起來。這次不光光只是黛芙妮，說不定，我對遭受這種殘酷待遇的蒂芙妮，也起了特殊的情感。
「不管妳想做什麼，在蒂芙妮再生以前還是先陪在她的身邊吧。」我低身抱住臉部因憤怒而扭曲的黛芙妮，輕撫她的乳房。
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