第二天清早，管家先生前來敲門時我已經醒了一段時間，一邊賴在柔軟度很令老百姓著迷的大床上，一邊思索著昨天的事情。
人偶女僕開了門，我們被告知待會就要開會，梳理完得立刻動身。這些準備在人偶女僕協助下很快就完成──其實不過是洗臉梳髮、換套深青色軍服罷了。這時天色才剛轉亮。
塞歐佛一派悠閒地坐在床舖和牆壁之間打盹，他閉起眼睛還滿帥的說……才剛這麼想，深灰色雙眼就睜了開來。我趕緊轉頭。
「大小姐，早安。」
「早……早安。」
酒味幾乎散去了，但靠近聞還是聞得到。是說他的香水打哪來的啊？沒見過他噴香水，身上卻總是有那股香味呢。還有他的大衣，不知何時回到了身上。雖說昨天那樣只穿紅黑色禮服很有紳士感，披上大衣的視覺效果也不賴。
我一準備好，人偶女僕就領著我們出房。走廊上一堆武裝化的人偶女僕來來去去，其中一隊過來守在我們四周。對於她們的付出感謝歸感謝，數量一多起來，昨天那種不適感便跟著重現……忍耐、忍耐，要是吐在軍裝上可就糗大了。
我們隨人偶女僕抵達大廳時，我不禁對滿室人潮迸出驚呼。因為昨天還那麼冷清的大廳，竟然擠了好幾十人！不，應該有破百人，儘管絕大多數都是呈警戒態勢或來回巡邏的人偶女僕。
人潮中有三道非常搶眼的巨大身影。
距廳房最近的是頭上長了大大的公鹿角、亮棕色的毛茸茸耳朵又大又圓、耳朵旁有兩條長長垂下的棕綠色鬢角──身材外形給人十足女性印象的魔人。她穿著墨綠色系薄紗狀衣裙，紗布透光處微微發亮，看起來就像是蝙蝠的翼膜，而她的肌膚是帶有片片斑剝的暗紫色。
「那是薇洛妮卡女爵，和娜歐蜜同等級的魔導師。」
和綿綿冰同等級？這樣我得重新思考昨天你那可以打贏司令部的自信發言了……
有位身穿洋梨色洋裝、戴頂圓扁遮陽帽的高挑女性如跳舞般在大廳中央徘徊，細長的四臂優雅舞動，非常奪人眼目。起初我以為她只是自個兒打發時間，直到發現她總是面朝一方，而那個方向有個左眼至後腦勺纏了繃帶的女孩子正不斷拍手，才知道這些動作是在取悅那位受傷的女孩。
「莉露露女爵，治癒師。」
名字聽起來好可愛！體貼程度和塞歐佛有得比，因此我對這位魔人小姐滿有好感的。不曉得是不是被蕾妮西亞小姐衝擊過的關係，就算莉露露小姐有四隻手也不那麼令我吃驚了。
最後一道巨大身影來自大門口。
敞開的大門前，一位和其他兩名魔人差不多高，卻比她們壯上一倍的魔人先生正盤著手與管家先生交談。他披著一件背部鑲有大型圖騰的厚重大衣，膚色是暗青色，臉龐四周如獅子般長滿深色鬃毛。這裡聽不見他們的談話聲，不過從管家先生可以自然和他說話看來，應該不是很兇很壞的類型。
「巴穆爾侯爵，全方位能手。」
塞歐佛笑意加深了，看起來似乎對他很感興趣。嘖嘖，居然只對男生有興趣。
其實不光是我在注意那些魔人，他們身旁總有一位和我年紀差不多的孩子，塞歐佛自然也吸引了部分目光。
這時廳房開了，參謀長一現身，那三位魔人和他們的魔物使就中斷各自的動作，紛紛往廳房走去。我正欲隨人偶女僕下樓梯時，一股溫暖的觸感襲上背部與膝蓋內側，視線接著就朝左上方轉去，來到塞歐佛淺淺的微笑前。
「我們走吧，大小姐。」
又、又來了！又把我抱起來了！雖然很紳士可是你能不能看看場合啊！
老實說我不討厭被他抱著啦……不過我真希望下了樓梯就可以把我放下，而不是直接抱著我進廳房啊啊啊！
「奧斯汀，請坐……呃。」
啊啊……啊啊啊……參謀長、將軍們、魔物使們、魔人們全部在看這邊……我的臉一定超紅超燙的，可是又不能沒規矩地轉過去藏起來！
突然噤聲的參謀長愣了下，然後對不知該如何是好的我苦笑道：
「奧斯汀，如果妳堅持的話……」
「不不不！我一點都不堅持！是塞歐佛自己抱我的啦！」
嗚啊！我覺得雙頰都發燙了，大家的視線讓我越來越羞恥了！要不是這種緊急情況，我才不想大聲辯駁……
幸好參謀長很體貼人意，因為塞歐佛明知我快爆炸了還繼續裝傻抱著我，她便以專業的制式口吻對他說：
「為了使會議便於進行，還請讓你的主人坐在會議桌前。」
「這是來自聲名遠播的妮基塔參謀長的請求嗎？」
喂都什麼時候了你怎麼好像還在挑釁人家！
「是的，麻煩你了，大公閣下。」
面對塞歐佛很沒禮貌的回應，參謀長居然面露微笑了！只是那笑容很明顯就看得出來她在生氣！
「唉，好吧。」
你倒是甘願一點啊！
……我人是下來了，可是眾人的目光也跟著我往下移。嗚，可惡，幹嘛一直看，是沒看過公主喔！
我跟著身穿同款軍服的五位魔物使坐在地圖會議桌前，就在進門左側的位子，參謀長站在我們對面，司令官和將軍們則坐於我們斜前方。三位高大的魔人分別立於兩位男孩、一位女孩的身後，經過他們面前入座時，莉露露小姐身上的甘甜香味讓我沒那麼緊張了，薇洛妮卡小姐的濕土氣息也不難聞。最後當然，從後方簇擁而來的氣味還是香水與酒精的混合氣味。
有六個魔物使，卻只有四個魔人，不曉得另外兩人的從魔是什麼？另外金髮男沒有出席會議，也沒空出任何一張座位，剛進司令部就遇上那種事情，雖然是討厭的傢伙不過也真可憐。
「現在開始例行軍議。首先檢討各隊前次任務成果，喊到名字的魔物使請起立。伊斯梅爾‧羅斯托夫。」
唰！我身旁的短髮男生突然動作用力地起身，嚇了我一跳。他動作標準地向參謀長行禮，臉上卻面露苦色，我記得他好像是昨天我見過身上纏著繃帶的那個人。參謀長看著他繼續說道：
「南方指揮部支援任務辛苦了，軍方評價一如往常相當良好。但是，戰鬥部分有待改進，千萬別再讓自己陷入險境。」
「是！」
「薇洛妮卡，辛苦了。」
「嗯。」
咚！伊斯梅爾再度以很用力的動作坐下，結果又嚇了我一跳。真是的，明明看起來就在逞強硬撐了，就不能善待自己一點嗎？
「帕維爾‧歐洛夫。」
這次換最右邊的男生起立，他和伊斯梅爾不同，舉止比較斯文，有點像彼德。
「中央指揮部支援任務辛苦了，軍方委託的區域清理得很乾淨。但是，預定完成時間稍微延宕，務必改善。」
「是，參謀長。」
「巴穆爾，辛苦了。」
「我的榮幸。」
一個跑南方、一個跑中央，再加上我不就全王國都包辦？要是他們的任務都和基斯的情況差不多，我就得懷疑其它指揮部到底還有沒有在運作了。
「波林娜‧勃列日涅娃。」
左眼和頭部受傷的女孩起身，她看起來比一般女生要更弱不禁風，直接就令人心生一股憐惜感。她跟男生們一樣向參謀長敬禮。
「中央指揮部支援任務辛苦了，軍方十分感謝妳的援助。野戰醫院完成前，仍有再度支援之必要，期待妳的表現。」
「是的，參謀長……」
「莉露露也辛苦了。」
莉露露小姐沒有出聲，僅是將兩雙手分別交扣於腹部上，朝參謀長優雅鞠躬。
「卡蘿‧奧斯汀。」
啊，換我了。
我趕緊起身，照剛才看到的模式行禮。參謀長對我淺淺一笑。
「北方指揮部支援任務辛苦了，初次任務做得很好。」
雖然我中途就昏過去直到晚上才醒來、塞歐佛和綿綿冰打得怎樣都沒看到，總之這時候應聲就對了。
「是的，參謀長。」
「至於塞歐佛……」
參謀長的微笑──在視線轉向塞歐佛的時候加深了，就像剛剛那種很明顯在生氣的笑容。
「儘管你確實擊退了魔物，卻弄到整個基斯半毀、友軍據點消失……」
咦咦！友軍據點受到戰鬥波及還勉強說得通，可是我說那個基斯半毀是怎樣？我昏過去的那段期間到底是發生什麼事？
我好想直接轉過頭去追問，但是大家視線都集中在前方，只好跟著靜待參謀長從塞歐佛口中問出原因。沒想到他老大居然只丟一句：
「不用客氣。」
劈哩！
參謀長微笑著折斷了手中的指揮棒！不光是我們這群魔物使，連旁邊的司令官和將軍們也都嚇了一跳！
「大公閣下，我個人是很想用軍紀懲處你，只可惜對魔人不適用。」
「還是那句，不用客氣。」
參謀長眉頭氣到一抖，笑容也越來越陰沉了！
「大公閣下，容我提醒你，惹我生氣對你沒好處。」
「上位者這麼容易動怒好嗎？這樣可不光是老公，連部屬都會嚇跑喔。」
劈哩！劈！
指揮棒斷成好幾截了！參謀長的微笑已經整個扭曲，她仍極力壓抑爆發的衝動，這反而讓笑容詭異得可怕……
此時我看見司令官正向我右側比手劃腳的，似乎是在打暗號，那個像彼德的斯文男頭頂接著冒出了暗青色的咒文。不對，波林娜和伊斯梅爾頭上也分別浮現迅速生成的二色咒文。所以三位魔人都展開了行動。參謀長微顫的聲音繼續傳來：
「大公閣下，請就你過去的婚姻經驗，指點我這個遭某大公拋棄的女人吧？」
「喂，妮基塔，妳好像要爆發了。剛才是怎麼說的？喔，對了，『為了使會議便於進行……』」
「……阿斯瑪，我宰了你啊啊啊！」
就在現場氣氛驟變之際，司令官突然英勇地大喝一聲：
「動手！」
突破忍耐極限的參謀長身邊瞬間浮現數以十計的深紫色魔導陣！我趕緊回過頭去，發現塞歐佛也淺笑著進入戰鬥態勢了！不過就在他們倆打起來之前，地面迸出了青、碧、赤三色光亮，緊接著兩人身影迅速扭曲後消失──應該說他們倆被送出了廳房。
我才認識塞歐佛兩天，就有兩個女人想要他的命，一個差點成功，一個正在付諸行動。而且從剛才的對話聽起來，塞歐佛很可能就是所謂的「拋棄參謀長的某大公」……虧他還好意思那麼親密地喊我大小姐！
好吧，不論他們置身何方、有何深仇大恨，最好是能儘快解決，這樣我才能早點質問那個臭傢伙！
奇怪，我幹嘛這麼在意這種事情啊？可是就算明知塞歐佛的感情經歷跟我無關，仍然感覺悶悶不樂。唉，好煩喔！
當傳送魔導陣適時啟動，緊張的氣氛忽然瓦解，卻沒讓人鬆一口氣，而是多了股「現在該怎麼辦」的徬徨感。這股感覺的源頭我想應該和塞歐佛無關，是因為主導軍議的參謀長不見了的緣故。
司令官看起來不是很有意願地上了台，他也沒繼續主持軍議，而是講一些戰略司令部的光榮傳統啊、某某貴族的事情啊這類無關緊要殺時間的事情。將軍們也開始閒聊，儼然就是要等參謀長事情處理完才繼續開會。
魔人們安靜地站在後方，反倒是我們這群魔物使顯得坐立難安，彼此間也沒什麼交集。
沒多久，波林娜就因為身體不適，在司令官准許下和莉露露小姐一同離席。接著斯文男也回房。將軍們繼續嘰嘰喳喳的期間，又有第三、第四位魔物使離席，只剩下我跟一臉正氣凜然地坐挺在旁邊的伊斯梅爾。
我原本盤算若伊斯梅爾也提前離席，那我就可以用「反正大家都回房，我也要回去」當藉口開溜，豈料他一副就是鐵了心要坐在這兒等到底的模樣。
等了一會兒、一會兒又一會兒，三個一會兒過去，伊斯梅爾仍舊屹立不搖，我卻受不了廳房那只允許一部分人放鬆的氛圍了，於是硬著頭皮向司令官報告身體不適。
然而沒有一個人理會我，司令官和將軍們連正眼也不瞧我一眼，越聊越大聲。
「古諾夫家族真悲慘啊！頭兩個幹不到一年，最小的才第一天就出事，這名門也要沒落了吧。」
「所言甚是！然則本部卻得讓那小子以魔導師身分留下，他還真是好狗運。」
「這樣才有理由繼續搾乾古諾夫家啊！」
「喔，不對不對，應該是繼續請古諾夫家為國貢獻微薄心力……哈哈！」
「就讓古諾夫伯爵繼續為那孩子虛無的前途鋪路吧，哈哈。」
……超令人反感的閒聊。看來就算是貴族，還是有分討人厭跟超討人厭兩種。
我回頭看向伊斯梅爾，他的表情還是很剛毅，真搞不懂他為什麼可以忍受這種尖酸言詞而面不改色？我覺得他不像將軍們也不像金髮男，給人一股笨拙的沉穩感，那是現在的我完全不能接受的特質。
逕自離席前，我仰首望看薇洛妮卡小姐，她特殊的外表很吸引我。可惜臭貴族們的交談聲繼續踐踏我的心情，於是我只看一下就出了廳房。
大廳的人偶女僕已銳減不到一半，我分不出哪個是服侍我的女僕，索性自行回房。經過走廊時，我看見第三扇房門沒關，好奇靠了過去，原來那是波林娜的房間。
莉露露小姐正在寢房中央跳著舞，她的臉總是望向床舖，對著那兒展露優雅美麗的笑顏──波林娜一定正坐在床上拍著手。
不要打擾她們吧。
我悄悄地替她們關上門，懷著稍微好轉一些的心情回自己房間。
「歡迎回來，大小姐。」
「我回來了，塞歐……喂你怎麼在這！」
理應正於某處跟參謀長戰個你死我活的塞歐佛，居然好端端地在寢室裡迎接我！雖然我的確想過最好能儘快解決，但你這未免也太快了吧！
塞歐佛看起來沒啥異狀，就是大衣有些破損……慎重起見，我先進到房內確認沒有參謀長的身影後，才問起他究竟是怎麼回事？
「大小姐，在傳送魔導陣啟動之前，妳有看見妮基塔身旁那些呼之欲出的攻擊魔導陣吧？」
確實有。我點點頭，準備好聽他解釋。
「無論出於何種變數，我們被傳送到這個國家的王宮正上方，接著就發生這個國家的高級將領失手襲擊了這個國家的王室建築物……此等能夠讓抓狂的妮基塔立刻冷靜下來頻道歉的憾事。」
「……真的假的？」
「相信再過不久就會傳來消息。」
嗚哇……雖然參謀長動怒真的很可怕，聽到她以前的際遇跟現在的遭遇，又讓我覺得她好可憐喔，明明是這麼親切又負責的長官……等等，說到底這不都是因為塞歐佛的錯嗎？誰叫他沒事跑去挑釁人家！
況且，他們的過去……若是真的曾經交織在一塊過，就讓我覺得塞歐佛真的很渾蛋了。我不希望他是個渾蛋，也無力改變過去，只好期待他能給出不一樣的答案。
我坐到床邊，試著裝成若無其事的樣子對他說：
「塞歐佛，我有件事想問你。」
「是的，妮基塔是我前妻。」
「居然即答啊喂！」
連蘊釀情緒的時間都不給，真是的！
不過，嗚，原來魔人也有結婚的習慣嗎？對象還是跟人類？
對於我稍微偏題的疑問，塞歐佛如是說：
「是的，魔人之間也有婚姻習俗。而妮基塔是魔人。」
「咦咦咦！可是她跟一般人一樣高，又很親切耶！」
「形體壓縮是可以辦到的，但是長期處於壓縮狀態可能導致相當程度的精神壓力……或許這就是妮基塔之所以如此易怒的緣故。」
不不不，參謀長人明明就超好，是因為你老大身為她前夫又一直找她碴好嗎……
「是喔……那你為什麼要拋棄她？既然成婚，不就代表你們有感情基礎嗎？」
「關於這點，」
塞歐佛在我面前盤腿而坐，總是微笑的臉龐看不出來他對這件事抱持何種心態，讓我有點惱火。可是生氣也不能怎樣，姑且還是聽他娓娓道來。
「魔人界的婚姻習俗和人類貴族相似，婚姻的目的是利益，感情只是附加產物。」
「呃，結婚會有什麼利益？」
「兩個家族擁有的資產、土地、社交影響力合而為一，對每個名門來說，都是最具威脅性的情形。」
「那我還真無法理解所謂的貴族名門，哼。」
灰眼睛稍微瞇起，塞歐佛放慢了聲音說：
「我和妮基塔的婚姻就是建立在這種共識下。只是她後來動了感情，而我沒那個意思，最後就鬧翻了。」
「原來是這樣……」
呼……
嗯？我幹嘛鬆一口氣？大概是因為塞歐佛並非真的是渾蛋的關係吧。嗯嗯，一定是這樣。
「這些都是七十年前的事情了。」
「是喔……等等！你說七十年前？」
「七十年前。」
「那你現在是……」
「以人類的時間概念來計算，我活了四百五十年，妮基塔則是三百九十年。」
「四百五十年！」
天啊，未免活太久了吧！我是有聽梅茲娜老師說魔人族活個一百年很正常，但她沒說還可以活過三百歲啊！
現在是王國曆一五五年，塞歐佛甚至活了三個聖美狄亞的歲數，真是太誇張了！
魔人真是奇怪的種族……可以活這麼久，力量又這麼強，從塞歐佛的結婚論聽來又有自成一格的社會結構，既然如此幹嘛還要當人類的從魔啊？這就像貴族跑到平民家當傭人一樣不合理嘛。又不是說可以從平民身上得到些什麼……
──不對。
不對不對不對不對……！
如果行動是以獲得某物為前提，就合乎邏輯了。
那麼會是什麼呢？
我給過塞歐佛什麼呢？
我只給過他一樣東西。
一樣東西。
我供應過魔力，為了讓他覺醒以對抗敵人的魔力。
魔力流出體外的感覺就像流血，緩慢而確實地使身體感到疲憊、使身體衰弱。
平時完全無法察覺，是因為我早就習慣了那東西奔流於自己體內。
魔力從來就不是虛無的概念。
魔力這個名詞，其實就是生命。
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